灰壤帶比預想的更荒涼。整片礦區被遺棄多年，風化嚴重的金屬支架歪斜矗立，像巨獸的骸骨。
他們找到一位曾參與救援的老護工。
“那天早上，所有人全沒了。”老人坐在破屋門口，手裡捏著一塊鏽鐵片，“三百多個礦工，一夜之間全跑到主坑道盡頭，圍著巖壁畫畫。畫完就站著不動，眼神發直，叫不醒。”
“後來呢？”
“運走了六十多個，剩下的當場昏迷，搶救無效。那些畫……”他指了指身後牆角，“帶不走的，我還留著拓片。”
他遞來一張泛黃紙張。上面是一組重複刻痕，層層疊疊，最終構成一個複雜結構——正是洛塵在青梧星見過的那個符號。
洛塵立即開啟空間資料庫，啟動病因溯源模型。他將青梧星患者的症狀資料、灰壤帶拓片波形、以及晶體殘液的頻率特徵全部輸入。
模擬推演持續了空間內的二十天。
結果跳出時，他臉色微變。
“找到了。這是一種經過基因修飾的神經毒素，作用機制類似‘意識引導劑’。它不會直接殺人，而是透過微量滲透，改變宿主的夢境模式和潛意識行為，最終形成統一指令響應。”
“換句話說，”蕭逸接話，“他們在用活人做訊號接收器。”
“不止。”洛塵調出分子結構圖，“這種毒素的基礎工藝……帶有明顯的暗月星特徵。雖然做了偽裝，但某些催化鏈路無法更改。這是他們的人乾的。”
蕭逸冷笑一聲：“看來上次那一戰，沒把根子拔乾淨。”
正說著，通訊器響了。
是蕭逸家族傳來的回執。
“三條線索對上了。”他看完資訊，聲音冷了幾分，“聯邦邊境過去兩個月共有五起前組織成員失蹤案，最後一次訊號定位就在灰壤帶外圍。三人曾在暗月星實驗室服役，專攻高維神經幹擾專案。”
洛塵盯著螢幕上的交叉點，指尖敲著桌面。
“時間、地點、技術路徑，全都吻合。這不是疫情，是計劃。他們在重啟維度裝置，只是換了方式——不再靠晶體集中供能，而是用散佈的感染者構建網路節點。”
“下一個目標會是哪裡？”蕭逸問。
“裂隙星雲。”洛塵調出星圖，“那裡有個廢棄醫療站，曾經是聯邦秘密研究基地，後來因事故封鎖。位置偏，監控少，最適合藏東西。”
“而且，”他補充，“那種毒素需要低溫環境才能穩定傳播。醫療站的恆溫系統雖然停了，但地下冷藏庫可能還在執行。”
蕭逸起身：“出發。”
---
飛船穿越星雲邊界時，主控屏突然閃爍。
一個新的能量訊號點出現在雷達上，位於醫療站西北側三百米處的地下層。
洛塵放大影像，發現該區域有規律性的脈衝輸出，週期為每四分鐘一次，強度逐漸上升。
“不是自然現象。”他說，“有人在測試裝置。”
蕭逸接過操縱桿，調整航線，準備降落。
。活在存否是素毒認確，測檢速快次一完前地落在備準他。管試的者患星梧青著裝支一出取，箱本樣啟開則塵
。震微微然忽的管試，蓋護防開擰剛他
。簸顛為因是不
。移偏向方個某著朝，線列排慢緩在正，胞細的面裡是而
。著引牽西東的見不看麼什被像就
