終於到了出發的日子，宋珵、宋瑛、宋珩帶著顧淮安和文林逸踏上了去府城的路，這一次的鄉試依舊是在府城貢院舉行。
一路上，年齡相仿的幾人自然是談天說地，交流學問，互相鼓勵。到了府城，他們住進了宋家在城裡的宅子。
文林逸跟顧淮安兩人這還是第一次來府城，也是第一次前往宋家府城的宅子。
馬車剛在朱漆大門前停穩，看著眼前高大又氣派十足的大宅院，顧淮安文林逸二人當即便被震驚的頓住了腳步。
硃紅的大門頭高聳，青灰色水磨磚牆筆直如削，簷角飛翹，覆著一色深青筒瓦。
門楣上懸著塊烏木鎏金匾額，上面雕刻著‘宋宅’兩個大字，字跡沉穩大氣。
兩扇厚重的朱漆大門銅環鋥亮，門前石階由整塊青白石鋪就，光潔平整，一眼望去便知絕非尋常富戶所能置辦。
跨過高高的門檻，迎面便是影壁，雕著纏枝蓮與松鶴延年，刀法細膩，氣韻莊重，院中青石甬道筆直貫通。
兩側花木修剪得齊整有序，連廊迴環，立柱皆漆成沉穩的栗色，雕樑畫棟不豔不俗，卻處處透著底蘊與排場。
穿過拱門往西一拐，便是宋家西側的大花園。花園裡疊石為山，引泉成池。
池中錦鯉擺尾，水面浮著幾片新荷，亭臺水榭依水而建，曲橋蜿蜒。
要說花園中，開的最美最豔的，便是一整園的朱槿，遠遠瞧去，紅的熱烈，彷彿將暮春的風光燒得滾燙。
滿院朱槿挨挨擠擠，攀著花架、倚著粉牆、順著廊下蔓延，一眼望不到頭。
花瓣是極正的大紅，層層疊疊舒展著，像被驕陽染透了一般，豔而不俗。
未開放花苞鼓鼓囊囊，似下一刻便要迸開，將滿院的生機都撐得要溢位來。
風一吹，花枝輕顫，大片豔紅便跟著翻湧，像落了一園雲霞，又像燃著一簇簇不熄的明火。
綠葉肥厚濃綠，襯得那紅愈發鮮亮，一眼望去，只覺滿目璀璨，連空氣裡都浮著淡淡的清甜花香，不濃不烈，卻沁人心脾。
陽光落在花瓣上，薄如蟬翼的瓣子透著柔光，鮮豔得晃眼。蜂蝶繞著花枝翩躚，嗡嗡聲落在花間，更添幾分熱鬧生氣。
花木間點綴著太湖石，形態玲瓏剔透，移步換景，目之所及皆是精心打理過的盛景，富貴卻不庸俗，雅緻又不失開闊。
再往深處走，繞過一道月洞門，便是一方鬧中取靜的竹林小院。
一竿竿青竹挺拔修直，密密匝匝，風過處竹葉沙沙作響，濾去了大半喧囂。
地面鋪著淺褐色碎石小徑，竹影斑駁落在其上，清涼幽靜。
小院裡只一座簡素的小竹屋，窗欞是原木色，旁側擺著幾方石桌石凳，不施粉黛，不染塵俗。
與前院的氣派、花園的華美截然不同，這裡清、靜、雅、幽，似是專為讀書靜養所設，一踏入，心便不自覺地沉了下來。
文林逸對著一旁顧淮安輕聲嘆道：“宋家這府宅，竟能同時容得下這般氣派、盛景，又藏得這樣一處清幽之地。”
雖然他挺喜歡宋家這別院的，但真不羨慕，因為他親爺爺也是府城之人。
自從他考上秀才之後，多年都未曾見過一面的親爺爺，也就是文老闆，還特意帶著禮物前來為自己這優秀的孫兒慶祝。
甚至還在府城特意為他置辦了一院宅地，房契地契他都收下了。
