處理完第七楞場的蜂患，帶著一桶珍貴的蜂蜜和蜂蛹，麻松山團隊回到林場時，已是星斗滿天。將大部分收穫分給受傷工人和場部食堂後，幾人各自回家休息。牛飛揚手腕上塗了藥膏，依舊腫得老高，呲牙咧嘴地被他娘數落著，卻也不忘吹噓自己如何“勇鬥群蜂”。
然而，林場的麻煩事似乎約好了一般，接踵而至。第二天晌午，麻松山剛幫著董良紅把家拾掇利索，院門又被敲響了。來的不是趙排程，而是後勤處的一位老股長，姓周，管著各楞場的物資調配和工人伙食。
周股長一臉愁容，手裡拿著個賬本，唉聲嘆氣：“松山啊，又得來麻煩你們了。這回不是啥大牲口，是……是鬧‘鬼’了！”
“鬧鬼？”麻松山一愣，這詞可從沒在林業生產裡聽過。
“唉，說是鬧鬼，其實就是邪乎！”周股長解釋道，“是南溝那邊的第九楞場。最近這十來天，怪事不斷！先是放在工棚外窗臺上的飯盒子，經常被掀開，裡面的好菜好肉不見了，光剩苞米麵餅子！接著是晾在外頭的勞保手套、襪子，老是丟一隻！最近更邪乎，有好幾個工人晚上起夜，或者早上天矇矇亮去幹活的時候，感覺有東西嗖一下從腳邊竄過去，速度飛快，有時候還感覺被什麼東西撓一下，火辣辣的疼，低頭一看，鞋幫子都被劃破了，腳脖子上留下幾道血檁子！可連個影兒都沒看清！”
周股長壓低聲音：“工人們現在心裡都毛毛的，說是惹上‘狐仙’或者‘黃皮子’（黃鼠狼）討封了，都不敢單獨行動，幹活也沒心思，淨疑神疑鬼了！”
麻松山聽著，眉頭漸漸舒展開來，反而露出了幾分感興趣的神色。“狐仙”、“黃皮子”他是不信的，但這描述，聽著倒像是某種身手極其敏捷、膽子又大的小獸在作祟。
“傷人的情況多嗎？嚴重不？”他問。
“傷倒不嚴重，就是劃破點皮，主要是嚇人，而且專偷吃的和皮毛製品。”周股長回答。
“行，周股長，您放心，這事我們去看看。我看不像是啥仙家，倒像是山裡的小毛賊成精了。”麻松山笑道。
送走周股長，麻松山又把團隊召集起來。一聽是這種“雞鳴狗盜”的怪事，牛飛揚來了精神，晃著還腫著的手腕：“嘿！還有敢偷到咱工人階級頭上的小毛賊？看我不逮住它烤了吃！”
于振軍推推眼鏡，分析道：“喜食肉類，對皮毛製品感興趣，行動迅捷如電，還能造成輕微抓傷……聽起來，很像是鼬科動物，比如黃鼬，或者……體型更大一些的黃喉貂？”
“黃喉貂？”牛飛揚沒聽過這名。
“嗯，”于振軍點頭，“俗稱‘蜜狗’，但不是狗，跟黃鼠狼是親戚，但體型大不少，能長到半米多長，皮毛棕黃，喉嚨一片是明顯的黃色，非常漂亮，但也極其兇猛敏捷，號稱‘小霸王’，敢攻擊比它大得多的動物。而且這東西聰明得很，好奇心重，膽子也大。”
麻松山補充道：“振軍分析得在理。這東西喜歡吃肉和蜂蜜，對帶汗味皮毛的東西也感興趣。走，去第九楞場看看現場。”
四人再次出動，來到南溝第九楞場。這裡地勢相對平緩，林木以柞樹和樺樹為主，楞場邊緣緊挨著一片雜木林子。
工人們看到他們，紛紛圍上來講述自己的“遇險”經歷，一個個說得活靈活現，心有餘悸。麻松山沒有打斷，仔細聽著，然後讓他們指出東西被偷和被抓撓的具體地點。
他仔細觀察了窗臺、晾衣繩附近的痕跡。地面落葉很厚，看不出明顯腳印，但在一個窗臺邊緣的塵土上，他發現了一個極其模糊的、小小的梅花狀爪印，非常淺，不仔細根本看不出來。
“看這裡。”他指給於振軍和牛曉雲看，“確實是小獸的腳印。爪子很鋒利。”
他又來到一個工人描述被撓破鞋幫的地方，在旁邊的樹幹上，發現了幾絲極其細微的、金黃色的毛髮。
“蜜狗毛。”牛曉雲撿起那幾根毛，肯定地說。
線索指向了黃喉貂。但如何抓住這個神出鬼沒的“小霸王”？
“這東西太精，速度太快，用槍打不現實，也容易誤傷。”麻松山沉吟道，“得用陷阱，而且得用它們最喜歡的東西做誘餌。”
他讓楞場食堂拿來一小塊新鮮的豬油，又讓于振軍去找了些野蜂蜜來（上次取蜂巢留了一點）。他將蜂蜜和豬油混合，塗抹在一個小巧而堅固的鐵絲籠子的觸發機關上。這種籠子是專門用來捕捉中小型動物的，入口有倒須，進去就出不來。
“這東西饞，聞到這油蜜混合的香味，肯定忍不住。”麻松山將籠子放在一個工人屢次丟失食物的窗根下，小心地做了偽裝。
“光一個籠子夠嗎？它們好像不止一隻。”于振軍問。
“肯定不止一隻，像是一家子。”麻松山道，“籠子只是其一。還得找到它們的窩。找到窩，就好辦了。”
他判斷黃喉貂的窩應該不會離食物源太遠，很可能就在楞場邊那片雜木林裡。他帶著三人進入林子，仔細搜尋樹幹、石縫和地面的痕跡。
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