臘月二十三祭灶這天，曹家新磚房裡飄出糖瓜的甜香。管彤彤繫著碎花圍裙，往灶膛裡添了把松枝，火苗舔著鐵鍋，把麥芽糖熬得咕嘟冒泡。
“娘！給我留個鍋巴！”八歲的青山扒著灶臺直踮腳，身後跟著七歲的秀水，倆孩子像對撒歡的狗崽。
“慢點兒，”曹雲飛單手抱起三歲的青林，另一隻手攔住往炕上爬的秀苗，“看你們妹妹多乖。”
窗外飄著鵝毛雪，黑雲帶著兒孫輩的獵犬在院裡撒歡。豆包去年走了，現在領頭的是小小豆包，它脖子上掛著祖傳的銅鈴，跑起來叮噹響。
“雲飛！貼對子嘍！”靳從起踩著厚雪進院，手裡揮著紅紙。他兒子靳小虎像個小炮仗衝進來，直接撲向炕桌上的糖瓜。
小芳挺著二胎的肚子慢悠悠跟進：“哥，今年對子寫啥？”
曹雲飛研磨蘸筆，青山立刻搶著念：“‘青山不老綠水長流’...爹，橫批還是‘家和萬事興’？”
“今年換這個。”曹雲飛揮毫寫下“人旺畜旺山林旺”，墨跡在紅紙上洇開，像雪地裡落的梅。
正當熱鬧，院外傳來馬蹄聲。巴特爾帶著烏蘭和五歲的巴圖來了，蒙古袍上落滿雪片：“曹哥！送年貨！”馬背上馱著整隻凍羊，還有奶豆腐和炒米。
“正好，”管彤彤掀開鍋蓋，“豬肉燉粉條馬上得！”
三家人擠滿堂屋，火炕燒得燙屁股。曹有才和李鳳英被讓到上座，老兩口懷裡抱著重孫輩，笑得滿臉褶子開花。管大山和親家公划拳喝酒，嗓門震得房梁落灰。
年夜飯擺了三桌。主桌正中是整隻扒豬頭，四周擺滿小雞燉蘑菇、酸菜白肉、油炸刺老芽...巴特爾貢獻的手把肉用韭菜花蘸著吃，靳從起帶來的罐頭魚拼成牡丹花樣。
“看咱這日子，”趙鐵軍舉杯感慨，“十年前哪敢想能天天吃肉？”
曹雲飛剛要接話，窗外突然傳來犬吠狼嚎交織的奇特合唱。小小豆包立起耳朵，突然躥出門去——片刻後叼回只凍硬的野兔，兔脖子上繫著紅布條。
“是狐狸！”秀水眼尖，“牆頭有紅影子！”
曹雲飛接過野兔，發現布條上歪扭繡著“福”字。他朝夜色作揖：“老夥計，年三十還送年禮。”
守歲時，孩子們困得東倒西歪。青林趴在曹雲飛背上流口水，秀苗攥著管彤彤衣角打盹。電視裡春晚正演《難忘今宵》，巴特爾抄起馬頭琴即興伴奏。
零點鐘聲敲響時，曹雲飛突然感覺衣角被拽。低頭見青山秀水捧著個木匣：“爹，生日禮物！”
匣裡是把迷你獵刀，刀柄刻著松針紋——竟是青林用廢鋸條磨的，秀苗拿紅繩纏的柄。曹雲飛眼眶發熱，想起前世凍死時懷裡的破匕首。
“好孩子...”他挨個揉腦袋，“開春爹教你們下套子。”
鞭炮聲震天響時，小小豆包突然立耳警覺。曹雲飛推窗望去，月光雪地裡，公熊帶著一家老小蹲在山樑上，像在守歲。更遠處，新頭狼的剪影對月長嚎。
“都來團圓了。”管彤彤給丈夫披上棉襖。
初二回孃家，曹雲飛特意繞道參田。雪地裡有狐狸腳印通往狼墳，墳頭松枝上繫著新的紅布條。他添了把參籽當祭品，轉身見小小豆包正和狼崽互相嗅聞。
“曹叔！”趙明騎著腳踏車追來，“省裡批了生態農場專案，讓咱參田當示範基地！”
少年已長成精壯小夥，身後跟著新一代護林犬隊。十幾條健犬皮毛油亮，項圈上的銅牌在雪地裡反光。
“好，”曹雲飛望向前方，“等開春，帶你們種新參苗。”
返程時夕陽西沉，屯裡家家紅燈高掛。王嬸家門口支著冰燈，老張家煙囪冒著藍煙。靳小虎和巴圖在雪地裡追狗爬犁，笑聲驚起榆樹上的雀群。
炕桌上留著溫熱的餃子，管彤彤正教秀苗剪窗花。青山帶著青林整理獵具，把祖父的舊套索擦得鋥亮。曹有才和李鳳英在裡屋打盹，鼾聲伴著電視戲曲咿呀作響。
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