“大舅哥？”程立秋抬起頭，“他家養狗了？沒聽說啊。”
“不是大哥家養的。”魏紅解釋道，“是我大嫂。她孃家弟弟，就是那個叫栓柱的，前幾年不是跟人學打獵嗎？他好像養了一條挺厲害的獵狗，聽說香頭特別好，還攆過野豬呢……大嫂回孃家的時候常提起，誇得不行。”
程立秋的眼睛瞬間亮了！這真是山重水複疑無路，柳暗花明又一村！
“真的？大嫂真這麼說過？”
“嗯。”魏紅點點頭，“應該沒錯。就是……不知道人家肯不肯借。而且，我孃家那邊……”她臉上露出一絲為難。自從她嫁給程立秋這個“沒出息”的，又被他爹趕出家門，孃家那邊，除了爹孃和大哥大嫂還算關心，二哥二嫂沒少說風涼話，平時走動也少。
程立秋明白魏紅的顧慮。但這是目前最有希望的一條路了。他放下碗筷，握住魏紅的手：“紅兒，這是個路子，必須試試。明天咱們就去你孃家一趟！禮物備厚點，咱不求別的，就借狗用用，成了，少不了感謝他們。”
事不宜遲，第二天一早，程立秋和魏紅就開始張羅。把家裡燻好的松鼠肉挑肥的包上大半，剩下的野豬肉也割下最好的一條後腿肉，又去公社供銷社，咬牙買了兩瓶好酒、兩包點心、還有一塊鮮豔的滌綸布（給大嫂或岳母的）。
禮物備得足足的，幾乎把家裡這段時間攢下的家底又掏空一小半。但程立秋覺得值。求人辦事，尤其是借這種“活寶貝”，必須拿出誠意。
兩人收拾停當，揹著滿滿的揹簍，走了十幾裡山路，來到了魏紅娘家所在的魏家屯。
果然，一進院子，先碰上了正在餵雞的二嫂。
二嫂看到他們，尤其是看到程立秋，嘴角立刻撇了下去，陰陽怪氣地道：“喲，這不是紅兒和老二嗎？咋有空過來了？聽說你們被趕出程家，住牛棚去了？日子過得還能拿出東西回孃家？別是打腫臉充胖子吧？”她眼睛瞟著他們背後沉甸甸的揹簍。
魏紅臉色一白，低下頭。程立秋心裡有火，但知道今天來有正事，不能節外生枝，便壓下怒氣，淡淡回了句：“二嫂說笑了，日子再難，該看爹孃還是得來。爹孃和大哥大嫂在家嗎？”
“在屋裡呢！”二嫂哼了一聲，扭著腰繼續餵雞，不再搭理他們。
程立秋拉著魏紅，直接去了正屋大哥家。魏紅的爹孃跟著大兒子魏建國一起生活。
老岳父岳母看到小女兒和女婿來了，還是很高興的，尤其是看到他們帶了這麼多東西，更是驚訝又有些心疼：“來就來，帶這麼多東西幹啥？你們日子也不寬裕……”
大哥魏建國是個憨厚的莊稼漢，話不多，只是笑著招呼他們坐。大嫂王桂蘭則精明外露，看到那些點心、滌綸布和好酒，臉上頓時笑開了花，熱情地端茶倒水：“哎呀，立秋，紅兒，你們太客氣了！快坐快坐！聽說你們分家單過了？咋樣？有啥難處跟大嫂說！”
寒暄了一陣，吃了午飯。飯桌上，程立秋瞅準機會，把事情說了出來。重點說了如何救了獵人張滬生，現在需要借條好獵狗去追蹤那頭傷人的黑熊，為民除害，也免得它再禍害鄉鄰。
老岳父岳母一聽要去打熊，臉都嚇白了，連連反對：“不行不行！太危險了！立秋啊，那熊瞎子是好惹的？張滬生那麼好的獵手都栽了，你們可別去逞強！”
大哥魏建國也皺著眉頭，顯然不贊成。
程立秋耐心解釋，只是追蹤摸清情況，並不一定非要正面硬拼，有了好獵狗能提前預警，反而更安全。
這時，大嫂王桂蘭眼珠轉了轉，拉了拉魏建國，開口了：“爹，娘，建國，我覺得立秋說得在理。那傷人的畜生留在山裡確實是禍害。立秋這也是做好事。再說，栓柱那條狗‘黑豹’，確實厲害，鼻子靈得很，追個蹤肯定沒問題。”
她這麼一說，氣氛緩和了一些。王桂蘭又對程立秋說：“立秋，不是大嫂不幫你，栓柱把那狗當命根子。這樣吧，我這就帶你們去我孃家一趟，親自跟栓柱說。成不成，看你們自己商量，咋樣？”
程立秋大喜過望，連忙道謝：“謝謝大嫂！太麻煩你了！”
事不宜遲，王桂蘭也是個急性子，當即就領著程立秋和魏紅往鄰村的孃家走去。臨走前，程立秋把點心和那塊滌綸布硬塞給了大嫂，樂得王桂蘭合不攏嘴。
到了王桂蘭孃家，見到她弟弟王栓柱。栓柱是個二十出頭的精壯小夥，確實有股獵人的彪悍勁兒。起初一聽要借他的“黑豹”去追熊，腦袋搖得飛快：“不行不行！姐夫，不是俺不借，黑豹沒追過熊，那玩意兒太兇了！萬一……”
程立秋早有準備，把那條野豬後腿肉和兩瓶好酒拿了出來，又誠懇地把事情經過和利害關係說了一遍，再三保證只是追蹤，絕不會讓狗去和熊硬拼，一旦發現蹤跡，以人和狗的安全為重。
或許是程立秋救人的義舉打動了他，或許是那條野豬腿和好酒實在誘人，又或許是他骨子裡獵人的冒險精神被激發了，王栓柱猶豫了半天，最終還是咬牙答應了。
“行！立秋哥，我看你是條漢子！黑豹借給你！但咱可說好了，千萬不能讓我的狗出事！不然我可跟你沒完！”
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