山路在程立秋亡命的奔逃下，扭曲、縮短，又無限拉長。他像一頭被烈火灼燒著五臟六腑的困獸，肺部每一次擴張都帶著血腥味的灼痛，雙腿機械地交替邁動，早已超越了疲憊的極限，全憑一股焚心的焦慮和滔天的怒火在支撐。荊棘撕破了他的棉褲，在皮肉上留下火辣辣的刺痛，裸露的腳踝被凍得失去知覺，但他渾然不顧。水生跟在他身後，拼盡了吃奶的力氣，卻依舊被越拉越遠，只能看著程立秋那如同燃燒般的身影在崎嶇的山林間瘋狂衝刺。
往日需要大半天才能走完的山路，程立秋硬是在天色將暮未暮、最後一縷天光被墨藍色吞噬之前，如同從地獄裡爬出來一般，衝回了黑瞎子溝屯口。他沒有回家，甚至沒有去看一眼參田工棚的方向，而是徑直朝著記憶中海邊漁村的方向，朝著大姐程立春家的位置，發足狂奔。
屯子裡炊煙裊裊，偶爾傳來幾聲狗吠和孩童的嬉鬧，一派冬日傍晚的寧靜。但這寧靜，此刻在程立秋耳中卻如同死亡的寂靜，每一縷炊煙都像是招魂的幡，每一絲人聲都刺痛著他緊繃的神經。
當他終於踉蹌著衝進大姐家那個熟悉的、此刻卻籠罩在巨大悲慟中的小院時，眼前的景象讓他的心徹底沉入了冰窟。
院子裡聚集了不少鄰居，男人們蹲在牆角，悶頭抽著旱菸，煙霧繚繞中是一張張凝重而無奈的臉。女人們則圍在屋門口，低聲啜泣著，交換著憂慮的眼神。空氣中瀰漫著一種令人窒息的悲傷和壓抑。
屋門敞開著，昏暗的煤油燈光從裡面透出來，映出大姐程立春癱坐在炕沿邊的身影。她整個人彷彿被抽走了魂魄，頭髮散亂，臉色蠟黃，雙眼腫得像桃子，空洞無神地望著地面，眼淚早已流乾，只剩下無聲的、絕望的抽噎，肩膀隨著抽噎劇烈地顫抖著。她懷裡緊緊摟著嚇得不敢哭出聲、小臉煞白的外甥女丫丫。
而在炕梢，魏紅正紅著眼圈，用力攙扶著幾乎要暈厥過去的程立秋的老母親。老太太捶打著胸口，老淚縱橫，嘴裡反覆唸叨著：“我的兒啊……大海啊……你這要是沒了，可叫立春和丫丫怎麼活啊……”
哭聲，壓抑的議論聲，混合著劣質菸草的嗆人味道，構成了一幅人間悲劇的圖景。
程立秋的出現，像一塊巨石投入了死水潭。所有人的目光瞬間都聚焦到了他這個渾身破爛、沾滿泥雪、雙目赤紅、如同煞神般的男人身上。
“立秋！立秋你可回來了！”一個相熟的老鄰居看到他，連忙站起身。
癱軟在炕沿的程立春猛地抬起頭，看到弟弟的身影，那空洞的眼睛裡瞬間爆發出最後一絲希冀的光芒，她掙扎著想站起來，卻因為虛弱和悲痛再次癱軟下去，只能伸出顫抖的手，聲音嘶啞得如同破鑼：“立秋……立秋！救救你大姐夫……救救他啊！他們……他們說他回不來了……我不信！我不信啊！”她的話語被更洶湧的哭泣打斷。
魏紅也看到了丈夫，她的眼神里充滿了擔憂、心痛，還有一絲找到主心骨的 relief，她連忙將婆婆扶穩，快步走到程立秋身邊，想替他拍打身上的雪泥，卻被他身上那股駭人的戾氣逼得不敢靠近，只能哽咽著低喚了一聲：“當家的……”
程立秋沒有回應大姐撕心裂肺的哭喊，也沒有看妻子擔憂的眼神。他的目光如同兩把冰冷的刮刀，在院子裡所有人的臉上狠狠掃過，最終，定格在了蜷縮在院子最角落陰影裡的兩個人身上——程立夏和程立冬！
程立夏蹲在地上，雙手抱著頭，將臉深深埋進膝蓋，不敢與任何人對視，那副樣子，與其說是悲傷，不如說是無地自容的羞愧和恐懼。而程立冬則靠牆站著，低著頭，雙手插在袖筒裡，看不清表情，但身體的僵硬透露出他內心的不平靜。
就是這兩個人！就是他們，拋下了大姐夫，自己逃了回來！
“程！立！夏！程！立！冬！”程立秋的聲音不高，卻像從牙縫裡擠出來的冰碴子，帶著一種壓抑到極致、即將爆發的恐怖風暴，每一個字都砸在死寂的院子裡，讓所有人的心都跟著一顫。
他一步步走向那兩人，腳步沉重得像拖著鐵鐐。他身上那股剛從深山帶出來的、混合著血腥、汗水和冰冷殺伐的氣息，嚇得周圍的人群下意識地後退，讓開了一條通道。
程立夏聽到弟弟的聲音，身體猛地一哆嗦，把頭埋得更深，幾乎要縮排地縫裡去。
程立秋走到程立夏面前，停下。他沒有動手，只是用那雙佈滿血絲的眼睛，死死地盯著那顆鴕鳥般埋著的腦袋，聲音冰冷得沒有一絲溫度：“抬起頭來。”
程立夏不動，身體抖得更厲害了。
“我讓你抬起頭來！”程立秋猛地一聲暴喝，如同驚雷炸響，震得房樑上的灰塵都簌簌落下！
程立夏嚇得渾身一僵，幾乎是條件反射般地，猛地抬起了頭。映入他眼簾的，是程立秋那雙如同嗜血野獸般的眼睛，那裡面翻湧的怒火和失望，幾乎要將他燒成灰燼！他臉色慘白，嘴唇哆嗦著，想說什麼，卻一個字也吐不出來，只剩下牙齒打架的咯咯聲。
“說！”程立秋的聲音壓抑著滔天的怒火，像即將噴發的火山，“海上到底怎麼回事？大姐夫的船怎麼了？你們——又是怎麼回來的？！”
他的質問，如同鞭子般抽在程立夏和程立冬的心上，也抽在院子裡每一個人的心上。所有人都屏住了呼吸，等待著答案。
程立夏被弟弟那恐怖的眼神嚇得魂飛魄散，結結巴巴，語無倫次地開始講述：“……那天……天氣本來還行……後來……後來風就大了……浪頭比山還高……大姐夫的船……機器好像出了毛病……突突直響，就是不走道……我們……我們的船也顛得厲害……眼看都要翻了……立冬……立冬說不能都折在裡面……得……得有人回來報信……我們就……就先……”
“報信？！”程立秋猛地打斷他，聲音陡然拔高，帶著難以置信的譏諷和暴怒，“把親姐夫和一船兄弟扔在風暴裡等死，自己掉頭跑回來，這叫報信？！程立夏！你的良心讓狗吃了嗎？！啊？！”
他再也抑制不住胸中那幾乎要將他撐爆的怒火，猛地抬起腳，狠狠地踹在了程立夏蜷縮的肩膀上！
“砰！”一聲悶響，程立夏直接被踹得向後翻滾出去，撞在院牆上，發出一聲痛呼。
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