“濱海611”號在深藍之下的秘密發現，如同投入平靜湖面的一顆石子，其漣漪暫時還只在張遠航和少數幾名核心船員心中盪漾。資訊透過加密的短波電臺傳回黑瞎子溝時，程立秋只是平靜地回覆了四個字：“按計劃辦。”內心的波濤洶湧被他完美地隱藏在沉穩的面具之下。他知道，海撈瓷的發掘絕非一朝一夕之功，需要更周密的計劃、更專業的裝置和更穩妥的渠道，急不得。眼下，他需要集中精力，鞏固陸地上的基業，處理好因財富驟增而帶來的各種複雜關係。
於是，便有了這場在黑瞎子溝程家新宅舉辦的、看似尋常卻又極不尋常的“參王品鑑宴”。
請柬發得極為考究，範圍控制得很小。受邀者除了公社趙主任等幾位一直對他多有照拂的體制內貴人，便是幾位在之前人參拍賣中表現出雄厚實力和良好信譽的大客商，以及一位來自省城、背景深厚、對優質藥材資源有長期需求的老字號藥房代表。沒有喧鬧的鑼鼓，沒有鋪張的排場，甚至連屯裡大多數人都不知道程立秋家這天晚上有重要的宴請。
傍晚時分，夕陽的餘暉將程家那青磚灰瓦、帶著明顯仿古東北民居風格的新宅染上一層暖金色。高高的院牆隔絕了外界的窺探，院內，幾盞光線柔和的氣死風燈（一種防風煤油燈）早已點亮，掛在廊簷下和院中的老棗樹上，營造出一種靜謐而溫暖的氛圍。
受邀的賓客們乘坐著這個年代還不多見的小轎車或吉普車，陸續抵達。他們下車後，首先映入眼簾的並非金碧輝煌，而是院落整體的雅緻與和諧。青石板鋪就的路徑，角落裡精心打理的花草，空氣中瀰漫著一股淡淡的、沁人心脾的參香，混合著廚房裡飄出的、勾人食慾的農家菜原始香氣。
程立秋穿著一身深灰色的中山裝，沒有打領帶，腳上是一雙千層底的黑布鞋，站在院門口親自迎客。他臉上帶著恰到好處的微笑，既不顯得過分熱情諂媚，也沒有身為“首富”的倨傲，舉止從容沉穩，與每一位來賓握手寒暄，都能準確地叫出對方的姓氏和職務，讓人如沐春風。
“趙主任，您能來，我這小院真是蓬蓽生輝。”
“劉老闆，一路辛苦，快裡面請。”
“胡經理，久仰大名，今日總算得見。”
魏紅今天也稍稍打扮了一下，穿著一件藕荷色的確良襯衫，外面罩著件手織的棗紅色毛線背心，烏黑的頭髮在腦後挽了一個利落的髮髻，顯得溫婉又大氣。她站在程立秋身邊，微笑著向各位賓客點頭致意，引導著女眷們到內院喝茶休息，舉止得體，絲毫不露怯。小石頭則被王栓柱媳婦帶著，在後院玩耍，沒有出來打擾。
賓客們被請進寬敞明亮的堂屋。屋內的陳設同樣令人印象深刻。地上鋪著厚實的原木地板，擦得光可鑑人。牆壁是簡單的白灰粉刷，卻掛著幾幅意境悠遠的山水畫和筆力遒勁的書法作品（是程立秋透過關係從省城一位老畫家那裡求來的），靠牆的多寶格里，擺放著一些奇形怪狀的樹根、奇石和形態優美的野山參標本，透著主人不俗的品味。厚重的實木桌椅，樣式古樸，沒有過多的雕飾，卻自有一股沉穩的氣度。整個環境，既保留了東北農家的大氣與質樸，又融入了文雅的格調，與主人程立秋的氣質完美契合。
宴會沒有采取流行的圓桌圍坐，而是採用了類似西式長條桌的佈局，程立秋坐在主位，賓客分坐兩側，這樣更方便交流。桌上鋪著潔白的桌布，擺放的餐具並非昂貴的瓷器，而是細膩的白瓷碗碟和玻璃杯，擦拭得一塵不染。
“各位貴客遠道而來，沒啥好招待的，就是些我們黑瞎子溝的土特產，山野粗食，大家嚐嚐鮮，千萬別客氣。”程立秋作為主人，舉起了手中的酒杯，裡面是清澈的本地小燒酒，“這第一杯酒，感謝各位一直以來對我程立秋的關照和支援，我幹了，各位隨意！”
說罷，他一仰頭，將一小杯烈酒飲盡，動作乾脆利落，帶著東北漢子的豪爽。
眾人紛紛舉杯響應。酒是烈酒，入口如火，卻瞬間拉近了彼此的距離。
緊接著，菜餚開始一道道端上來。沒有鮑參翅肚，沒有龍肝鳳髓，全是地道的東北山野風味。
首先是一大盆熱氣騰騰的“飛龍湯”。飛龍鳥（花尾榛雞）是興安嶺獨有的珍禽，肉質極其細嫩鮮美，湯色清亮，只撒了幾粒枸杞和蔥花，那原始的、極致的鮮味瞬間征服了所有人的味蕾。
“好湯！真是鮮掉眉毛！”來自省城藥房的胡經理忍不住讚歎道。
接著是金黃酥脆的“炸林蛙”。選用秋季最肥美的林蛙，掛上薄薄的糊炸至外酥裡嫩，蘸著椒鹽吃，滿口生香。
“這東西，在城裡可難得吃到這麼地道的！”一位安國來的大客商吃得讚不絕口。
還有用野豬肉和山蘑菇一起燉的“野菌紅燒肉”，肥而不膩，瘦而不柴，蘑菇吸飽了肉汁，鮮美無比；有用新摘的蕨菜、刺嫩芽等山野菜清炒的時蔬，碧綠爽口；有從附近河裡撈上來的細鱗魚，只用大醬燜燒，味道醇厚……
每一道菜，都凸顯著“本地”、“野生”、“新鮮”的特色，其價值和稀缺性，遠非普通的飯店菜餚可比。賓客們吃得酣暢淋漓，交口稱讚，這不僅是對美味的肯定，更是對程立秋掌控優質山林資源能力的一種無聲認知。
酒過三巡，菜過五味，氣氛愈發融洽。程立秋卻始終把握著節奏，不談生意，不論合作，只是與眾人聊著各地的風土人情，藥材市場的趣聞軼事，偶爾穿插幾句對當前政策的理解，言談間展現出的眼界和見識，讓在座的幾位“文化人”都暗自點頭，不敢因其年輕和農民出身而有絲毫小覷。
終於，在宴會接近尾聲時，程立秋才彷彿不經意地拍了拍手。
王栓柱和韓老栓兩人，神色莊重地抬著一個鋪著紅絨布的托盤走了上來。托盤上，正是那棵被視為象徵的“參王”，以及另外幾棵品相極佳的特級園參。
沒有炫耀，沒有叫賣。程立秋只是指著那棵“參王”，語氣平和地介紹道：“這就是我們黑瞎子溝參田裡，今年起出來的參王。各位都是行家，請看它的蘆、艼、體、紋、須，不敢說媲美百年野山參，但其蘊藏的精氣神，想必也入得了各位的法眼。”
眾人的目光瞬間被吸引過去。那棵參王在燈下泛著溫潤的黃褐色光澤，形態靈動，蘆碗緊密，緊皮細紋，鬚根上的珍珠疙瘩清晰可見，濃郁的參香彷彿有了實體，緩緩瀰漫開來。
“好參！真是好參！”胡經理扶了扶眼鏡，湊近了仔細觀看，眼中閃爍著激動和驚歎的光芒，“程老闆，這參……不知可否割愛？價格好商量！”
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