黎明如同一個羞怯的少女，用纖細的手指悄然撥開了省城上空的灰色帷幕，將熹微的晨光塗抹在紅旗旅社斑駁的窗欞上。程立秋在一種難以言喻的疲憊和沉重的負罪感中醒來。身旁，陳雪依舊沉睡著，眼角還殘留著昨夜淚水的痕跡，但嘴角卻帶著一絲彷彿心願得償後的、恬靜而滿足的弧度。
程立秋輕輕挪開她搭在自己胸膛上的手臂，動作小心翼翼，如同在挪動一件易碎的瓷器。他坐起身，靠在冰冷的床頭，點燃了一支菸。辛辣的煙霧吸入肺腑，卻無法驅散心頭那濃得化不開的陰霾。昨夜發生的一切，如同一個光怪陸離卻又無比真實的夢境，每一個細節都清晰地烙印在他的腦海裡，帶來一陣陣灼燒般的刺痛。
他又一次背叛了魏紅，背叛了那個在黑瞎子溝苦苦等待他歸家的妻子。與山雀那一夜，尚可辯解為是在瀕死絕境下，出於報恩和憐憫的複雜衝動；而昨夜與陳雪，則更像是在財富和恩情的雙重衝擊下，理智的徹底潰敗和慾望的放縱。這讓他感到更加的自我厭惡和無法原諒。
他看了一眼身旁熟睡的陳雪，心情複雜到了極點。這個女孩，用她執拗而熾熱的方式，一次又一次地闖入他的生活，幫他化解危機，助他獲得鉅富，最終又以這樣一種近乎奉獻的姿態，將自己最珍貴的東西給了他，只求一個虛無縹緲的“句點”。他無法否認，在某個瞬間，他確實被她的青春、美麗和不顧一切的真情所打動，但更多的，是一種沉甸甸的、無法償還的恩情債和隨之而來的巨大壓力。
他知道，從今往後，他的人生將永遠揹負著這兩個女人的秘密，在愧疚與責任的鋼絲上艱難行走。
掐滅菸頭，程立秋輕手輕腳地起身穿衣。他必須儘快離開這裡，離開省城，回到那個能讓他暫時忘卻煩惱、也是他唯一心靈歸宿的家。
陳雪被他的動靜驚醒，睜開朦朧的睡眼，看到正在係扣子的程立秋，臉上先是一紅，隨即閃過一絲失落，但很快又被一種故作堅強的平靜所取代。
“你要走了？”她坐起身，擁著被子，輕聲問道。
“嗯，”程立秋沒有回頭，聲音有些沙啞，“今天要去銀行辦款，然後……就回去了。”
陳雪沉默了一下，然後也起身開始穿衣服，語氣盡量顯得輕鬆自然：“我陪你一起去吧。劉伯伯那邊，我熟一些，辦手續也方便。”
程立秋本想拒絕，但想到那筆鉅款和後續的手續，有陳雪在場確實能省去不少麻煩，便默認了。
兩人在旅社附近簡單吃了點早飯，氣氛依舊有些微妙的尷尬。程立秋幾乎不敢直視陳雪的眼睛，而陳雪則似乎已經調整好了心態，言行舉止恢復了往常的落落大方，只是偶爾看向程立秋的眼神里，會流露出一絲不易察覺的眷戀和哀傷。
來到約定的銀行，劉教授已經等在那裡了。手續辦理得很順利，那筆足以讓普通人瞠目結舌的鉅款，通過幾張不同面額的定期存單和一部分現金，安全地交到了程立秋手中。握著那疊沉甸甸的存單和厚厚的現金，程立秋的手心有些出汗，心中卻沒有想象中的狂喜，只有一種恍如隔世的不真實感和更加沉重的負擔。
“程同志，合作愉快。”劉教授微笑著和程立秋握手，“以後如果還有這樣的好東西，可以直接聯絡我。”他遞過來一張寫著聯絡地址和電話的紙條。
“謝謝劉教授。”程立秋鄭重地接過紙條，小心收好。
從銀行出來，程立秋感覺腳步都有些虛浮。他看了一眼身邊的陳雪，猶豫了一下，從那一疊現金中數出相當可觀的一沓，遞向她：“陳同志，這次……多虧了你。這點錢，不成敬意，請你務必收下。”
這是他目前能想到的、最直接也最生分的報答方式。
陳雪看著那沓錢，臉色瞬間變得蒼白，她猛地後退一步，像是被什麼東西燙到了一樣，眼圈立刻就紅了，聲音帶著受傷的顫抖：“程立秋！你……你把我當什麼了？妓女嗎？用錢來打發我？”
她的反應如此激烈，讓程立秋愣住了，舉著錢的手僵在半空，無比尷尬。
“我幫你，是因為……是因為我願意！不是因為錢！”陳雪的淚水在眼眶裡打轉，但她倔強地仰著頭，不讓它掉下來，“我說過，我不要你負責，也不要你任何東西！昨晚……昨晚是我自願的，是我給自己這段感情的一個交代！跟你沒關係！你走吧，回你的黑瞎子溝，回你的魏紅姐身邊去！就當我們……從來沒見過！”
她說完，猛地轉過身，肩膀微微聳動，顯然在極力壓抑著哭泣的衝動。
程立秋看著她單薄而倔強的背影，心中充滿了懊悔和無力。他知道自己用錢侮辱了她，也玷汙了那份或許並不純粹、但卻足夠真摯的情感。他默默地將錢收回，沉默了片刻，才低聲道：“對不起……是我說錯話了。”
陳雪沒有回頭，只是用力地搖了搖頭。
程立秋嘆了口氣，知道再多說什麼都是徒勞。他想了想，走到旁邊的華僑商店（專門用外匯券或僑匯券購物的商店，商品緊俏），用剛到手的一部分現金，兌換了一些僑匯券，然後進去買了兩條顏色鮮亮、質地柔軟的純羊毛圍巾，又給魏紅買了一件米色的羊絨衫，給孩子們買了一些省城才有的精緻點心和玩具。
他將給陳雪買的兩條圍巾拿出來，走到她身後，語氣緩和了許多：“陳同志，這個……不值什麼錢，算是我的一點心意。省城冬天風大，圍著暖和。請你……務必收下。”
陳雪緩緩轉過身，看著程立秋手中那兩條質地柔軟、顏色雅緻的羊毛圍巾，又看了看他臉上真誠的歉意和侷促，心中的委屈和憤怒似乎消散了一些。她知道，這大概是他能做出的、最不觸及底線又表達心意的舉動了。
她默默地接過圍巾，抱在懷裡，低下頭，輕聲道：“謝謝。”
“那我……走了。”程立秋看了看天色，歸心似箭。
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