臘月初八，黑瞎子嶺的寒冬進入了最嚴酷的階段。北風像發狂的野獸，日夜不停地呼嘯，颳得人臉上生疼。積雪深過膝蓋，山路徹底斷了，牙狗屯成了一座孤島，與外界隔絕。
但合作社的工地上，卻是一番熱火朝天的景象。山泉水廠的建設，在專家的指導下，克服了嚴寒的困難，進展神速。月亮湖上游的廠房地基已經打好，紅磚牆砌起了一人多高，像一隻蟄伏的巨獸，等待著春天的甦醒。
程立秋穿著厚厚的棉襖，戴著狗皮帽子，站在工地邊指揮。撥出的白氣在鬍子上結了霜，眉毛、睫毛也白了，但他渾然不覺，眼睛死死盯著施工的每一個環節。
“立秋哥，這麼冷的天，您回去歇著吧，”程大海跑過來，手裡提著一壺熱薑湯，“這兒有我們盯著呢。”
“不行，”程立秋搖搖頭，接過薑湯喝了一口，滾燙的液體順著喉嚨滑下，驅散了寒意，“水廠是咱們合作社的新希望，不能有半點馬虎。大海，裝置什麼時候能到？”
“快了，省裡已經發貨了，說是臘月二十前肯定到，”程大海說，“立秋哥，你說這大冬天的，裝置運得進來嗎？路都封了。”
“運不進來就想辦法運，”程立秋斬釘截鐵，“用爬犁，用馬馱，用人扛，也得把裝置運進來。水廠必須在明年五一前投產，一天都不能耽誤。”
“明白！”
正說著，山雀一瘸一拐地走過來。她的腿雖然好了，但留下了病根，天冷時就會疼。可她硬是堅持著，每天都要來工地看看。
“程大哥，旅遊民宿改造好了十戶，您要不要去看看？”山雀的臉凍得通紅，但眼睛很亮。
“走，去看看。”
兩人深一腳淺一腳地走回屯子。山雀選的十戶民宿，都集中在屯子東頭，離月亮湖近，風景好。這些房子外觀沒大變，但裡面煥然一新——牆壁粉刷得雪白，地面鋪了紅磚，窗戶換成了玻璃窗，還掛了碎花窗簾。最顯眼的是廁所，從旱廁改成了沖水廁所，雖然簡陋，但乾淨衛生。
“這是誰家的主意？”程立秋指著廁所問。
“是我想的，”山雀有些不好意思，“魏紅姐說，城裡人講究，嫌旱廁髒。我就想，能不能改沖水的。正好磚窯燒出了陶管，我就試了試，還真成了。”
“好！山雀，你想得周到，”程立秋讚許道，“旅遊要升級，硬體必須跟上。這十戶民宿，就是樣板。等開春了，再改造二十戶。”
“嗯，”山雀用力點頭，“程大哥，我還想了些新點子——在民宿院子裡種花，夏天開滿院子，肯定好看；在屋裡掛些老照片，講講咱們屯子的歷史；還可以教客人做農家飯，讓他們體驗生活……”
“這些點子都好，”程立秋說，“山雀，你越來越有想法了。好好幹，旅遊這塊，我就交給你了。”
“謝謝程大哥！”
從民宿出來，程立秋又去了皮毛加工廠擴建工地。這裡的進度更快，新廠房的主體結構已經完工，工人們正在安裝裝置。王栓柱正跟省裡來的專家討論什麼，看見程立秋來，趕緊迎上來。
“立秋哥，你來得正好，”王栓柱說，“張教授說，咱們的裝置選型有點問題，得調整。”
“什麼問題？”程立秋問。
張教授是省裡派來的皮毛加工專家，五十多歲，戴一副金絲眼鏡，說話慢條斯理：“程社長，你們原來選的裝置，是南方用的，不適合北方。北方冬天冷，機器容易凍住，效率低。我建議換成北方特製的裝置，雖然貴一點，但耐用，效率高。”
“貴多少？”
“大概……貴兩萬。”
兩萬！這不是小數目。程立秋眉頭皺了起來。
“張教授，能詳細說說嗎？貴在哪裡？好在哪裡？”
“貴在材料和工藝，”張教授耐心解釋，“北方特製的裝置，用的是耐寒鋼材，潤滑油也是特製的，零下三十度照樣運轉。南方的裝置，零下十度就可能出問題。程社長，你們這兒冬天這麼冷，要是裝置凍壞了，損失可就大了。”
這話說得在理。程立秋想了想，一咬牙：“換！就換北方特製的裝置。貴就貴點，值！”
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