春日的陽光一日暖過一日，屯子邊上的小河嘩啦啦地流淌著，岸邊的柳樹垂下萬千絲絛，綠意盎然。女人們也開始脫下厚重的棉衣，換上輕薄的夾襖，三五成群地聚在河邊洗衣、淘米，或者坐在自家院門口，一邊做著針線活，一邊閒話家常。這幾乎是黑瞎子溝女人們最重要的社交和資訊交流場所。
這天下午，天氣晴好。魏紅端著一大木盆全家換下來的衣物，來到小河邊一處平坦的青石板旁。瑞林和瑞玉被放在旁邊鋪著舊褥子的柳條筐裡，兩個小傢伙並排躺著，揮舞著小手，咿咿呀呀地自得其樂。小石頭則像個小衛士，在附近跑來跑去，撿拾著光滑的小石子。
河邊已經聚集了不少女人。見到魏紅過來，大多都熱情地打招呼。
“紅丫頭，來洗衣裳啊？倆小的真乖，不哭不鬧的。”
“可不是嘛，瞧這倆娃，長得真水靈，隨立秋和你！”
魏紅笑著應和，將木盆放下，挽起袖子，開始麻利地搓洗起來。她如今是屯子里人人羨慕的物件，丈夫能幹又疼人，家業興旺，兒女雙全，自己又年輕俊俏，性子還溫和，幾乎挑不出半點錯處。
然而，這世間總有見不得別人好的。程立秋那兩個不爭氣的哥哥雖然被程立秋用錢和強硬手段暫時壓服，不敢再上門鬧事，但他們的媳婦，心裡那點酸溜溜的妒意，卻並未因此消散，反而在日復一日的對比中，發酵得越發濃烈。
沒過多久，程立夏的媳婦，人稱“快嘴劉”，和程立冬的媳婦，“悶葫蘆孫”，也端著洗衣盆，扭著腰肢走了過來。兩人看到被眾人圍著的魏紅，尤其是看到她身邊那對粉雕玉琢的龍鳳胎，和身上那件雖然家常卻質地不錯的細棉布褂子，眼神都暗了暗。
快嘴劉將木盆“哐當”一聲放在魏紅旁邊的石頭上，濺起的水花差點弄溼魏紅的褲腳。她皮笑肉不笑地開口：“喲，他三嬸兒（按輩分她該叫魏紅弟妹，但故意用疏遠的稱呼）也來洗衣裳啊？真是稀罕，我還以為你家立秋現在發達了，都得使喚人幹活了呢，哪還用得著你親自下手？”
這話夾槍帶棒，暗示魏紅如今是享福的少奶奶。周圍的女人們都安靜了些，偷偷打量著這邊。
魏紅手上的動作頓了頓，臉上依舊帶著溫和的笑意，不緊不慢地回道：“大嫂說笑了，家裡再怎麼樣，該自己乾的活也得自己幹。立秋是能掙，可這家裡的衣裳飯食，孩子老人，不都得自己經手才放心？”
她這話回得不卑不亢，既點明瞭程立秋的能幹是事實，又表明自己並非好逸惡勞之人。
悶葫蘆孫在一旁慢悠悠地搓著衣服，看似不經意地接話，聲音不高，卻足夠讓周圍人聽見：“是啊，他三叔是能耐。參田、山莊、漁樂園……這錢啊，怕是掙海了去了。紅妹子，你可是掉進福窩裡了，啥心不用操，就等著吃香喝辣，穿金戴銀吧。”
她這話聽起來像是羨慕，實則把魏紅的幸福完全歸結於嫁了個好男人，抹殺了她自身操持家務、養育孩子的辛苦。
快嘴劉立刻跟上，眼睛瞟著魏紅那對龍鳳胎，語氣更加酸澀：“要我說啊，這人的命啊，就是不一樣。有些人吧，拼死拼活，也就混個肚兒圓；有些人呢，命裡帶福，不光男人能掙，連生孩子都一次倆，還是龍鳳胎！嘖嘖，這福氣，真是羨慕不來喲！”
她這話，就差直接說魏紅全是靠男人和運氣了。
周圍有些女人聽著，雖然覺得這話有點刺耳，但也不得不承認，魏紅的命確實好，看向魏紅的眼神里，羨慕之餘，也難免摻雜了一絲複雜的情緒。
魏紅聽著這些酸言酸語，心裡自然是不舒服的。但她深知這兩個妯娌的德性，跟她們爭執，只會降低自己的身份，也讓旁人看了笑話。她繼續用力搓洗著手中的一件小石頭的衣裳，彷彿那衣服上有特別難洗的汙漬，頭也沒抬，聲音依舊平和，卻帶著一股不容置疑的沉靜力量：
“大嫂，二嫂，你們這話說的，我可不敢當。立秋是能幹，可他的錢，也不是大風颳來的，那是他鑽山入林，一滴汗一滴血換來的，是帶著兄弟們一起辛苦掙下的。我在家帶好孩子，看好這個家，讓他能沒有後顧之憂地去闖蕩，這就是我的本分。至於福氣不福氣的……”
她說到這裡，才抬起頭，目光平靜地看向快嘴劉和悶葫蘆孫，嘴角甚至還帶著一絲淺淺的、洞察一切的笑意，“……日子是兩個人過的，心齊了，勁兒往一處使，互相體諒著，這日子自然就能越過越好。光盯著別人鍋裡的肉香，不知道自己碗裡的飯也得一口一口吃，那再好的福氣，怕是也接不住。”
她這番話，如同四兩撥千斤。既點明瞭程立秋成功的艱辛和她作為妻子的付出，又暗諷了兩個妯娌只知嫉妒、不懂經營的短視。尤其是最後那句“心齊了，勁兒往一處使”，更是戳中了快嘴劉和悶葫蘆孫的痛處——她們自己的男人不成器，家裡整天雞飛狗跳，可不就是心不齊嗎？
快嘴劉被噎得臉色一陣青一陣白，張了張嘴，想反駁，卻一時找不到合適的話。悶葫蘆孫則低下頭，用力地搓著衣服，不再吭聲。
周圍的女人們聽了魏紅的話，紛紛暗自點頭。是啊，程立秋能掙是不假，可魏紅能把家裡打理得井井有條，把三個孩子照顧得這麼好，本身就不容易。人家夫妻和睦，同心協力，這日子能不好嗎？光眼紅有什麼用？
氣氛一時有些尷尬。恰好這時，柳條筐裡的瑞玉可能是因為餓了，小聲地哼唧起來。魏紅立刻放下手中的活計，在旁邊的水桶裡洗淨手，走過去輕柔地將女兒抱起來，低聲哄著。
她那自然流露的母性光輝和從容不迫的氣度，與快嘴劉、悶葫蘆孫那副酸溜溜、刻薄的模樣形成了鮮明的對比。高下立判。
快嘴劉自覺沒趣，又見佔不到便宜，悻悻地端起還沒洗完的衣裳，嘟囔了一句“洗個衣裳也不安生”，扭身走了。悶葫蘆孫也默默收拾好東西，跟著離開。
這場妯娌間的短暫交鋒，以魏紅的完勝告終。她不僅維護了自己的尊嚴，也再次向屯裡人展示了她的智慧和氣度。
等那兩人走遠，旁邊一個與魏紅交好的小媳婦湊過來，低聲道：“紅姐，你別往心裡去，她們就是吃不著葡萄說葡萄酸！”
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