程立秋雷厲風行地敲打了兩個兄嫂之後，屯子裡那些關於魏紅的閒言碎語果然銷聲匿跡。快嘴劉和悶葫蘆孫見了魏紅，要麼繞道走，要麼擠出一副極其不自然的笑臉，再不敢有半分造次。程立秋用他的強勢，為妻子營造了一個清淨的環境，這讓他心中因秘密而產生的愧疚感，似乎也得到了些許微不足道的補償。
日子在忙碌與平靜中繼續流淌。參田的參苗在遮陽網的庇護下茁壯成長，嫩綠的葉片舒展開來，預示著秋天的希望。加工廠的主體結構已經完成，開始進行內部的平整和設施安裝。山莊和漁樂園的生意也隨著天氣轉暖而日漸紅火。
然而，樹欲靜而風不止。這天，程立秋正在加工廠裡和王鐵山一起安裝新打製的木質貨架，林場的場長親自騎著腳踏車，風風火火地找上了門。
“程獵戶！程老闆！可找到你了！”林場場長是個五十多歲、皮膚黝黑、嗓門洪亮的漢子，名叫周大勇。他跳下腳踏車，也顧不得擦汗，一把拉住程立秋的胳膊，臉上帶著又是好氣又是好笑的神情，“你快去我們林場看看吧！我們那兒……我們那兒快被一群猴子給佔領了！”
“猴子？”程立秋愣了一下，這倒是新鮮。黑瞎子嶺有熊有狼有野豬，猴子雖然也有，但大多生活在更深的山裡，很少會大規模跑到人類活動頻繁的林場來。
“可不是嘛！”周場長一拍大腿，哭笑不得地講述起來，“也不知道從哪兒冒出來的一群獼猴，得有二十多隻！領頭的是個缺了半隻耳朵的老猴王，精得很！它們現在把我們林場工人住的板房區當成了自家後院了！”
“這幫傢伙，偷吃工人放在外面的糧食、鹹菜也就罷了，還溜進伙房偷饅頭、偷油！更可氣的是，它們還禍害工具！把工人晾在外面的手套、帽子叼得到處都是，還在上面撒尿標記地盤！前幾天，差點把一臺小型柴油機的皮帶給咬斷了！工人們趕了幾次，它們非但不怕，還齜牙咧嘴地朝人扔石頭、樹枝！現在工人們是又氣又沒轍，晚上睡覺都不踏實，生怕這幫‘山大王’摸進屋裡來！”
周場長說得繪聲繪色，聽得王鐵山和旁邊幹活的工人都忍不住笑了起來。這猴子成災，倒是比狼群野豬聽起來有趣得多。
程立秋也聽得莞爾。他知道，獼猴這種動物，智商高，模仿能力強，而且報復心重。如果用對付狼群野豬的獵殺方式來處理，不僅過於殘忍，也容易激起它們更激烈的反抗，甚至可能傷到人。這事兒，不能硬來，得智取。
“周場長，你別急。”程立秋安撫道，“猴子這東西，跟別的野獸不一樣，通幾分人性，不能隨便打殺。這事兒，我們得換個法子。”
“啥法子？只要能把這幫瘟神請走，啥法子都行！”周場長急切地說。
程立秋沉吟片刻，心中已經有了計較。他轉頭對王鐵山道：“鐵山，你去準備點東西。找幾面破鑼，或者鐵皮桶也行；再找些過年沒放完的鞭炮；另外，去我家倉房，把我去年採回來驅蟲的那些艾草、還有味道衝的野蒿子多拿一些來。”
王鐵山雖然不明白要這些東西幹嘛，但還是立刻答應著去辦了。
程立秋又對周場長說：“周場長，你回去跟工人們說一聲，讓他們把吃的東西都收好，工具也儘量入庫。今天下午，我帶人過去看看。”
下午，程立秋沒有帶獵槍，只帶了王栓柱、程大海等五六個身手靈活、膽子大的年輕獵手，帶著王鐵山準備的那些“特殊裝備”，跟著周場長來到了林場。
林場建在黑瞎子嶺邊緣的一片開闊地上，一排排原木搭建的板房和工棚散佈其間。果然，還沒走近，就看到一些灰色的身影在板房屋頂、晾衣繩和附近的樹木間靈活地跳躍穿梭，發出“吱吱喳喳”的叫聲。正是那群獼猴！它們看到有人來，非但不躲，反而有幾個膽大的蹲在高處，抓耳撓腮地打量著程立秋他們，眼神里充滿了好奇和挑釁。
工人們都躲在屋裡或者遠處，指著猴子們無奈地搖頭。地上確實一片狼藉，有被打翻的籮筐，散落的玉米粒，還有被撕爛的破手套。
程立秋觀察了一下猴群的動向和它們主要活動的區域。他注意到，那隻周場長描述的、缺了半隻耳朵的老猴王，正蹲在一棵大松樹的頂端，警惕地注視著他們這邊，顯然是這群猴子的首領。
“栓柱，大海，你們幾個，拿著鑼和鐵桶，分散到板房區四周。”程立秋開始部署，“聽我口令，一起使勁敲！製造出最大的動靜！”
“鐵山，你帶兩個人，把那些艾草和野蒿子堆在猴群經常活動的下風口位置，點上火，不用明火，要那種冒濃煙的！”
“明白！”眾人雖然覺得這法子有點稀奇，但還是依言行動。
很快，王栓柱等人就位，手裡拿著破鑼和鐵皮桶，還有棍子。王鐵山也在下風口點起了幾堆艾草和野蒿子，溼重的草藥燃燒不起來，只能冒出滾滾濃密刺鼻的白煙，順著風朝著猴群活動的區域飄去。
程立秋看準時機，深吸一口氣，猛地一揮手，大喝一聲：“敲！”
“哐哐哐——！”
“咚咚咚——！”
“咣咣咣——！”
剎那間，刺耳至極的鑼聲、桶聲驟然爆發，如同驚雷炸響，打破了林場的寧靜！這突如其來的、巨大的噪音，顯然超出了猴子的承受範圍！
幾乎在同一時間，那股帶著強烈刺激性氣味的濃煙也籠罩了過去。
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