六月初五，清晨的天色就陰沉得可怕。鉛灰色的雲層低低壓在山頭上，空氣悶熱潮溼，連鳥雀都躲進了巢裡，不肯出來叫喚。
程立秋站在院門口，抬頭看了看天，眉頭緊鎖。這樣的天氣，進山打獵風險很大，但合作社的存肉不多了，最近又要接待民兵連，開銷大。而且昨天李部長剛走，今天要是不進山，難免有人說閒話——剛得了表揚就鬆懈了？
“立秋，今天別進山了吧？”魏紅從屋裡出來，也看了看天，“這天色，怕是要下大雨。”
程立秋猶豫了一下：“不去不行。合作社的存肉只夠今天用了，明天縣裡還要來人參觀，總不能讓客人吃素吧？”
“可是……”
“沒事，”程立秋拍拍妻子的手，“我們快去快回。要是下雨，就找個山洞避一避。”
魏紅知道勸不住，只好回屋給他準備乾糧和雨具。她把幾塊玉米餅子用油紙包好，又裝了一壺水，還有一塊塑膠布——這是去年程立秋從縣城買回來的，下雨時可以當雨披。
程立秋叫上王栓柱和程大海，又帶了三個年輕獵手——二嘎子、鐵蛋，還有一個叫狗剩的小夥子，剛滿十八，第一次跟隊進山。
“今天天氣不好，大家都小心點，”出發前，程立秋交代，“咱們的目標是野豬，現在正是野豬下山覓食的季節，容易找到。找到就速戰速決，下雨前必須回來。”
六人出發了。進山的路因為連日的悶熱，顯得有些泥濘。林子裡的空氣更加潮溼，粘在身上像一層薄薄的膜。野豬喜歡在這樣悶熱的天氣裡出來活動，因為涼爽，也因為沒有蚊蟲騷擾。
走了約莫一個時辰，到了黑瞎子嶺的腹地。這裡是一片混交林，橡樹、柞樹、椴樹混生，林下長滿了各種灌木和野草，是野豬最喜歡的地方。
程立秋蹲下身，仔細檢視地面。很快，他發現了野豬的蹤跡——一片泥地上有幾個清晰的蹄印，分兩瓣，前端尖，後端圓，深深陷進泥土裡。
“是野豬，而且不小，”程立秋指著蹄印說，“你們看這大小，直徑超過十釐米，是成年公豬。再看這深度，至少三百斤以上。”
“三百斤？”狗剩瞪大了眼睛，“那得有多大？”
“跟半大的牛犢差不多，”王栓柱說，“野豬肉粗，但勁大，獠牙能挑死人。一會兒看見，別靠太近。”
順著蹄印繼續追蹤，又發現了被野豬拱過的地面——大片的泥土被翻開，露出下面的樹根和蟲子。還有幾棵小樹被攔腰撞斷，斷口新鮮，木茬白生生的。
“這豬脾氣不小，”程大海說，“看這破壞力，不是善茬。”
又走了一里多地，前面傳來“哼哼”的聲音。程立秋做了個手勢，眾人立刻隱蔽。他從灌木的縫隙中望去，看見了一幕驚人的景象——
一片林間空地上，聚集著至少十五頭野豬！有公的，有母的，還有半大的小豬。它們正在泥潭裡打滾，把泥漿糊滿全身，以驅趕蚊蟲和降溫。
而最顯眼的，是那頭領頭的公豬。它的體型比其他豬大了整整一圈，肩高超過八十釐米，身長連尾巴接近兩米。一身黑褐色的鬃毛又粗又硬，像鋼針一樣豎著。最可怕的是它的獠牙——從嘴角兩側伸出，向上彎曲，像兩把彎刀，長度超過二十釐米，尖端閃著寒光。
“我的娘誒……”二嘎子倒吸一口涼氣，“這……這是豬王吧？”
程立秋點點頭。這樣體型的野豬，他上輩子也只見過一次。那還是二十年前，他跟著父親進山打獵，遇到一頭類似的“豬王”，父親開了三槍才把它放倒，自己也受了傷。
“今天咱們遇到硬茬了，”程立秋壓低聲音，“這豬王不好對付。它的皮厚，普通的土槍打不透。獠牙鋒利，能挑穿人的肚子。而且它帶領著整個豬群，咱們六個人，對付不了。”
“那咋辦？”王栓柱問，“總不能白來一趟吧？”
程立秋想了想：“硬拼不行，得智取。這樣，咱們分三路。栓柱，你帶二嘎子和鐵蛋繞到豬群后面，製造響動，把豬群往東邊趕。大海，你帶狗剩去西邊埋伏，等豬群過來，專打小豬和母豬，製造混亂。我留在正面，等豬王衝過來，給它致命一擊。”
“立秋哥，你一個人對付豬王？太危險了！”程大海說。
“沒事，我有辦法，”程立秋說，“你們按計劃行事，記住，安全第一。要是情況不對，立刻撤退。”
眾人分頭行動。程立秋找了個地勢較高的位置隱蔽起來，這裡視野開闊，能看見整個豬群。他檢查了一下槍——是李部長送的那把五六式，子彈壓滿，十發。又檢查了獵刀，刀刃鋒利，寒光閃閃。
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