二月初十，天還沒亮，程立秋就起來了。今天是去省城領獎的日子——“全省勞動模範”表彰大會在省城舉行，他作為代表要上臺發言。
魏紅幫他收拾行李。其實也沒什麼好收拾的，就是換洗衣服、洗漱用品，還有那份發言稿——她幫著修改了好幾遍，確保萬無一失。
“立秋，到了省城別緊張，”魏紅一邊疊衣服一邊囑咐，“該怎麼說就怎麼說，跟在家裡一樣。”
程立秋笑了：“紅，你這話說了八遍了。”
“說八遍也怕你緊張，”魏紅瞪他一眼，“省城可不比縣裡，那麼大的場面，那麼多人看著……”
“我知道，”程立秋握住她的手，“放心吧，我不會給牙狗屯丟臉的。”
小石頭他們也起來了，圍著爹轉。小石頭抱著爹的腿：“爹，你啥時候回來？”
“明天就回來，”程立秋摸摸他的頭，“你在家照顧好弟弟妹妹，聽孃的話。”
“嗯！”小石頭用力點頭。
瑞林瑞玉也學著哥哥的樣子點頭。小瑞安和小瑞雪還小，不懂事，但也咿咿呀呀地叫著，像是在說“爹早點回來”。
程立秋親了親每個孩子，又抱了抱魏紅，這才出門。
王栓柱套好馬車，送他去公社。從公社換乘縣裡的班車，到縣城再換省城的班車。一路顛簸，直到下午才到省城。
省城比縣城大多了。高樓林立，街道寬闊，車水馬龍。程立秋雖然來過一次，但還是被震撼到了。他緊緊攥著行李，生怕走丟了。
按照通知上的地址，他找到了省招待所。這是一棟五層的大樓，比縣招待所氣派多了。門口掛著大紅橫幅——“熱烈歡迎全省勞動模範”。服務員看了他的介紹信，把他帶到三樓的一個房間。
房間不大，但很乾淨。一張單人床，一張桌子，一把椅子，還有一個暖水瓶。程立秋放下行李，坐在床上，心裡有些忐忑。明天，他就要站在省城的講臺上，面對全省的領導講話。他能行嗎？
晚上，招待所食堂準備了晚飯。程立秋和其他幾個勞模一起吃飯，大家互相認識，聊得很投機。有個姓王的勞模是種糧大戶，一畝地能打一千多斤糧食；有個姓李的是養豬能手，一年能出欄幾百頭豬；還有個女勞模是紡織工人，創造了全省最高紀錄……
程立秋聽著他們的故事，心裡很受觸動。他們都是各行各業的佼佼者，都在自己的崗位上做出了不平凡的成績。跟他們比，自己這點事算什麼？
“程社長，你別謙虛，”王勞模說，“你帶著一個窮山溝的農民辦合作社，一年時間就讓家家戶戶過上好日子，這本事可不小。”
李勞模也點頭：“是啊，我們那地方也想辦合作社，就是沒人領頭。程社長，你回去得好好教教我們。”
程立秋被誇得不好意思，連連擺手：“別別別，我就是瞎摸索的。”
第二天上午八點，表彰大會在省人民禮堂舉行。禮堂很大，能坐上千人。臺上掛著巨大的橫幅，臺下坐滿了人，有省領導，有各地市的代表，還有新聞記者。
程立秋被安排在前排就座。他穿著那件深藍色的中山裝，坐得筆直，手心卻在冒汗。
九點整，大會開始。省領導講話，總結過去一年的成績，表彰先進，展望未來。程立秋聽得認真，但心裡一直惦記著自己要上臺發言的事。
終於，輪到勞模代表發言了。主持人唸到他的名字：“下面，請黑瞎子嶺山貨合作社社長程立秋同志發言！”
程立秋深吸一口氣，站起來，走上臺。臺下上千雙眼睛盯著他，閃光燈噼裡啪啦地閃。他站在麥克風前，看著臺下黑壓壓的人群，忽然不那麼緊張了。
他想起魏紅的話：“該怎麼說就怎麼說，跟在家裡一樣。”
他清了清嗓子，開始念發言稿。他的聲音很平穩，很真誠，把自己這一年來的經歷一五一十地講了出來。講合作社剛成立時的艱難，講第一次進山打獵遇險，講魏紅懷孕保胎時他在病床前的擔心，講通電時全屯人集資的熱鬧……
臺下靜悄悄的，所有人都被他的故事吸引了。
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