往川市，老城區邊緣，這有一座建立了很多年的城隍廟。
廟宇很小，牆皮斑駁，朱漆剝落，香爐裡積著厚厚的灰燼，唯有正殿那尊泥塑彩繪的城隍老爺像，雖也蒙塵，卻還勉強保持著幾分舊日的威嚴。
平日裡，這裡罕有人至，只有野貓和穿堂風作伴。
但今夜，廟裡卻點起了幾盞燈籠，勉強照亮了不大的殿堂。
殿堂中央，一個穿著褪色藍布褂，頭髮花白凌亂的老婦——附近居民私下稱為“李婆婆”的神婆。
正閉著眼，赤著腳，踩在冰冷的地上，以一種奇特的的步伐跳躍著舞蹈。
她手裡拿著一把桃木劍，劍尖上串著幾張畫滿紅色扭曲符文的黃紙，隨著她的動作嘩啦作響。
她口中唸唸有詞，聲音時高時低，含混不清，像是吟唱，又像是囈語，在空曠破敗的廟堂裡迴盪，平添幾分詭譎。
殿堂一側，站著三個人。
一對衣著樸素，面容憔悴的中年夫婦，男人緊鎖眉頭，女人眼眶紅腫，雙手死死交握在胸前。
他們的目光緊緊追隨著神婆的動作，充滿了急切與期盼。
在他們旁邊，站著一個少女。
她大約十六七歲的年紀，穿著乾淨的連衣長裙，她個子不矮，卻佝僂著背，彷彿承受著無形的重壓。
一頭長髮簡單地紮在腦後，露出蒼白得沒有血色的臉。
最讓人印象深刻的是她的眼睛，那雙本該清澈明亮的眼眸，此刻一片空洞和麻木。
沒有焦距，只是直勾勾地看著前方跳躍的神婆，或者說，只是看著那個方向，眼神里沒有好奇，沒有恐懼，只有一片深不見底的厭煩。
她叫程芷嫣。
“小橙子，你看，李婆婆在給你驅邪呢，這次請的是本地最靈的‘速報司’老爺，專管這些不正的東西。””中年女人，程芷嫣的母親，忍不住湊到女兒耳邊，努力擠出一個安撫的笑。
“驅掉了這個……這個纏著你的不好的東西，你就能好起來了。
媽媽知道你難受，再堅持一下，好不好？”她說著，眼淚又湧了上來。
旁邊的程父，也連忙附和，聲音乾澀：“是啊，閨女，別擔心了。心誠則靈，你的……憂鬱症一定會好的。
等你好了，爸帶你去省城玩，去吃你最愛的那家冰淇淋，看最新的電影，好不好？”
程芷嫣對父母的低語毫無反應，甚至連眼皮都沒動一下。
她的世界彷彿隔著一層隔音的毛玻璃，父母的擔憂、期盼、哀求，神婆那怪異的舞蹈和吟唱，香火刺鼻的味道……所有這些，傳到她這裡，都變成了令人煩躁的聲音。
（煩……好煩……）
（為什麼要來這裡……）
（跳來跳去……吵死了……）
（沒有用的……什麼都沒有用……）
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