五月九日的晨曦像是被揉碎的敗絮，裹著徹夜未散的硝煙味，勉強扒開贛北廬山餘脈的薄霧。
那霧是灰藍色的，帶著溼冷的潮氣，沾在羅文山的睫毛上，讓他看遠處的景物都蒙著一層毛邊。
他所在的陣地位於南昌外圍的梅嶺以西，腳下的紅土地被炮火翻耕了無數次，混著彈片、碎布和凝固的血漬，踩上去像踩著一塊巨大的、發黏的痂。
身後撫河的水色是灰濛濛的，河面上漂著零碎的木屑和水草，那是上游被炸燬的木橋殘骸。
對岸的竹林曾是鬱鬱蔥蔥的一片，如今卻只剩半截截焦黑的殘樁，斷口處還留著火焰舔過的焦痕，像無數只伸向天空的枯瘦手指，指節處凝著黑炭。
一紙泛黃的命令是從師部傳來的，由通訊員小李騎著一匹跛腳的戰馬送達。
那馬左前腿關節處腫得老高，每走一步都打個趔趄，馬鬃上沾著草屑和泥漿，喘著粗氣的鼻孔裡噴出白花花的霧氣。
信紙是粗劣的草紙，邊緣被馬蹄濺起的泥漿浸得發潮發皺，像泡過水的菸葉，字跡在反覆摺疊中暈開了不少，有些筆畫已經模糊成一團墨漬，但“停止反攻，全線後撤”八個字卻像燒紅的烙鐵，每個筆畫都帶著滾燙的重量，沉甸甸地砸在每個川軍將士心頭——這是蔣介石親自下達的指令。
三天前，陳安寶軍長在南昌城郊的蓮塘鎮殉國的訊息傳來時，陣地裡死一般的寂靜，連風都停了；
如今反攻部隊傷亡過半，這座被日軍鐵蹄蹂躪的古城下，最後的攻勢終究像被暴雨打蔫的花，垂頭喪氣地蔫了下去。
羅文山捏著那張薄薄的紙，指節因用力而泛出青白，虎口處磨出的厚繭泛著蠟黃，幾乎要嵌進粗糙的紙纖維裡。
他左額角的傷疤在晨光中泛著暗紅，那是去年在淞滬會戰中被彈片劃破的，縫了五針，此刻隨著咬牙的動作微微抽搐，像有條小蟲子在皮下鑽動。
他想起三天前接到的戰報，不是書面的，是個渾身是血的傳令兵趴在擔架上吼出來的：第29軍主攻的南昌火車站方向，鐵軌被炸成扭曲的麻花，有的向上翹起，像蛇吐出的信子，有的則深深嵌進地裡，陣地反覆易手十三次，傷亡達三分之二，最後上去的新兵，連槍都沒來得及開就倒在了血泊裡；
第26師在青雲譜一帶死守，掩體被炸平了就用屍體堆成工事，如今全師僅剩不足千人，連師長唐永良都在衝鋒時被流彈擊穿右臂，據送訊息的傳令兵說，師長是用左手攥著駁殼槍繼續指揮的，血順著袖管往下淌，把槍柄都染紅了。
而日軍第101師團正從九江沿南潯鐵路南下，鐵甲列車噴著濃濃的黑煙，像一條巨大的鐵蜈蚣，載著黑壓壓的援兵和重型火炮，一節節車廂連線處閃著冷光，源源不斷湧向南昌。
再不撤退，整個反攻部隊都可能被裝進日軍在贛江與撫河之間佈下的“口袋”，那口袋的扎口處，就是日軍早已架設好的重炮群。
“營長，該走了。”通訊員小李的聲音帶著哭腔，尾音發顫，像被捏住的蚊子。他鼻尖凍得通紅，還掛著未乾的淚痕，懷裡揣著剛犧牲的同鄉王二柱的家書。
那信封是用作業本紙糊的，邊角被王二柱摩挲得發毛，上面歪歪扭扭寫著“寄給俺娘”。
王二柱才十七歲，是營裡最年輕的兵，顴骨上還帶著未褪的嬰兒肥，一笑就露出兩顆小虎牙。
出發時總愛蹲在灶臺邊幫夥夫添柴，柴火噼啪響的時候，他就唸叨家裡的老母親眼睛不好，說等打了勝仗，要攢錢給她買副最好的老花鏡，讓她能看清曬穀場上的稻穀有沒有摻沙子。
羅文山深吸一口氣，胸腔裡灌滿了火藥與腐葉混合的氣息，嗆得他喉嚨發緊。
他將命令塞進軍裝內側的口袋，那裡還藏著半塊被體溫焐軟的糙米餅，是昨天伙伕老張硬塞給他的，餅裡摻著沒磨碎的穀殼，硌得慌。
目光掃過蜷縮在戰壕裡的殘兵——2營從奉新的百丈山一路拼殺到南昌近郊的梅嶺，兩百多人如今只剩四十六個，每個人身上都帶著傷：
三班的老張缺了左臂，空蕩蕩的袖管用草繩系在腰間，繩結打得很緊，勒出了紅痕，右手仍緊緊攥著步槍，槍托被磨得發亮，那是他用了三年的傢伙；
五班的劉三瘸了右腿，褲管空蕩蕩地晃著，是上個月在高安戰鬥中被炮彈碎片削掉的，傷口還沒完全癒合，此刻正用一根撿來的青竹杖撐著身體，竹杖底部被磨得很尖，沾著黑泥；
王小虎的痢疾還沒好，嘴唇乾裂得起了層白皮，像曬硬的紙，臉色白得像剛從撫河裡撈上來的紙，卻仍把唯一的水壺往傷兵懷裡塞，那水壺是搪瓷的，掉了大半的漆，露出裡面的鐵皮，壺底還凹了一塊。
撤退的路線選在撫河西岸的雲蓋山山谷地帶，這裡曾是川軍游擊作戰的區域，山坳裡遍佈著去年冬天挖的防空洞，洞口被枯枝敗葉掩蓋著，像一隻只眯起的眼睛。
本以為熟悉地形能避開日軍鋒芒，卻沒料到日軍的偵察機前幾日就在這一帶盤旋，那飛機翅膀上的太陽旗在雲層裡若隱若現，像只貪婪的禿鷲。
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