民國二十九年六月的雨，像是老天爺擰開了的水龍頭，沒日沒夜地往鄂西的土地上灌。
第22集團軍指揮部的木窗被雨水打得噼啪響，桌上的電報摞得老高，最上頭那封蓋著第五戰區司令部大印的，紙邊已經發潮捲了毛，
李宗仁那筆遒勁的字被溼氣洇得暈開，卻字字如燒紅的烙鐵：“宜昌危殆！倭寇第三十九師團已抵城下，第十三師團亦自北迂迴，孫震部務必於三日內突破日軍封鎖線，解孤城之圍！此乃棗宜會戰決勝之關鍵，斷不可失！”
孫震捏著電報的手，指節泛白得像要裂開，手背的青筋突突直跳。
他盯著窗外被雨水抽打的芭蕉葉，耳朵裡全是漢水拍岸的轟鳴——那聲音哪是水響，分明是無數陣亡將士的嗚咽。
從五月初棗宜會戰打響，日軍六個師團帶著飛機大炮撲過來，張自忠將軍率三十三集團軍在南瓜店死戰，最後將軍身中數彈，倒在血泊裡還喊著“殺賊”，訊息傳來那天，他把自己關在屋裡，拳頭砸得桌子直顫，指關節全是血。
如今日軍主力渡了漢水，直撲宜昌，這座長江咽喉要是丟了，四川門戶就敞著了，他孫震還有臉見四川父老？
“給各師傳令！”孫震猛地抬起頭，眼角的皺紋裡全是紅血絲，聲音沙啞得像被砂紙磨過，卻帶著斬釘截鐵的狠勁，
“今夜子時，全線佯攻，把狗日的注意力全吸引過來！45軍127師，給我組織突擊隊，撕開個口子，把這封信送進宜昌城，親手交到18軍劉軍長手裡！”
他抓起桌上那封沉甸甸的信，封皮上還沾著他的指印，“告訴城裡的弟兄，川軍沒慫，援軍就在城外，拼到最後一個人，也得把城守住！”
命令傳到磨基山陣地時，趙連長正蹲在戰壕裡擦槍。
雨絲順著戰壕頂的茅草縫往下漏，打在他的灰布軍裝上，暈開一片深色。
他的步槍是老掉牙的“漢陽造”，槍身磨得發亮，槍管上還留著上次白刃戰時日軍刺刀劃的豁口。
他用一塊破布蘸著雨水，一下下擦著槍栓，動作慢得像在撫摸什麼寶貝——這槍跟著他從四川一路打到湖北，殺過七個鬼子，也陪著他從屍堆裡爬出來過。
往前望去，四里地外就是宜昌城的城牆，黑黢黢地在雨霧裡杵著，像條快撐不住的漢子。可這四里地，早成了閻王殿的門檻。
最前頭的鐵絲網，在雨裡泛著青幽幽的光，那些被炮彈炸得彎彎曲曲的鐵絲上，掛著弟兄們的破軍裝，有的地方還纏著爛草鞋，鞋幫上的補丁是娘給縫的，如今卻跟著主人掛在這兒，被風吹得吱呀響。
有段鐵絲從一具屍體的胸腔穿過去，那是三排的李娃子，才十九歲，上戰場前還跟趙連長說，等打贏了要回家娶媳婦。
現在他就那麼掛著，身子被雨水泡得發脹，臉腫得認不出模樣，只有脖子上掛著的那半塊玉佩還晃悠著——那是他娘給的護身符。
鐵絲網後頭，是望不到頭的地雷區。
爛泥地裡，時不時能看到露出半截的木牌，上面畫著骷髏頭，那是日軍的“此地有雷”的標記，可更多的雷藏在草窠裡、石頭下，甚至系在陣亡弟兄的衣角上。
昨天下午，新兵蛋子王二柱見他老鄉趴在離陣地不遠的地方，想爬過去把人拖回來，剛碰到老鄉的胳膊，就聽“轟隆”一聲，炸得泥土和碎肉濺了趙連長一臉。他當時就紅了眼，想衝過去，被老兵死死按住——那片地，連只耗子都別想活著過去。
再往後，六個地堡像墳頭似的蹲在土坡後，每個地堡的射孔都對著前面的開闊地，黑洞洞的槍口在雨裡閃著冷光。
趙連長用望遠鏡看過，地堡前鋪著白布拉的標識，那是給鬼子飛機看的。
前天41軍一個營衝鋒，剛跑出沒二十步，天上就掉下來炸彈，地堡裡的重機槍跟著“噠噠噠”地掃，
最後衝出去的三百多弟兄，活著回來的不到三十個，開闊地上鋪了一層屍體，下雨的時候，血水順著坡往戰壕裡流，腥氣直鑽鼻子。
“連長！營部傳令！”通訊兵小李貓著腰從戰壕那頭跑過來，雨衣裹得像個粽子，跑一步摔一跤，褲腿上全是泥。
他跑到趙連長面前，喘得像拉風箱，臉色白得像紙，“營座說……孫總司令有親筆信，要送進城給劉軍長，讓咱……讓咱組織突擊隊，今夜子時……趁佯攻衝過去！”
趙連長的心猛地一沉，手裡的槍差點掉在泥裡。
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