“殺啊！”他跟著身邊一個川軍士兵的吶喊，那喊聲嘶啞卻充滿力量，他縱身躍出掩體，用盡全身力氣朝著衝上來的日軍扔了過去。
硝煙嗆得他睜不開眼，眼淚和鼻涕一起往下流，耳邊全是震耳欲聾的槍聲、炮彈的爆炸聲和臨死前的慘叫，像是無數根針在扎著耳膜。
一顆子彈擦著他的胳膊飛過，帶起的血珠濺在臉上，滾燙而粘稠，帶著鐵鏽般的腥氣。
他第一次如此真切地聞到死亡的味道，是血腥與硝煙混合的、令人作嘔的氣息，可他沒有退縮。
他看見剛才那個喊他“趙哥”的年輕幹事被一顆子彈擊中胸膛，倒在血泊裡時還望著他，嘴唇動了動，他甚至來不及悲傷，就撿起地上一支掉落的步槍，學著別人的樣子拉動槍栓，朝著前方模糊的人影扣動扳機。
“砰！”槍身的後坐力震得他肩膀生疼，他不知道自己打中了沒有，只知道，此刻他和身邊這些曾經他因派系之見而心存芥蒂的川軍士兵，是真正的、能把後背交給對方的戰友。
黃昏時分，日軍的衝鋒終於被打退了。陣地上一片狼藉，到處是深淺不一的彈坑，裡面積著渾濁的雨水，映著灰濛濛的天。血跡染紅了泥土，有的已經發黑凝固，有的還在緩緩流淌。
日軍留下的四百多具屍體橫七豎八地躺著，像被割倒的麥子，姿態扭曲，有的還保持著衝鋒的姿勢，有的則匍匐在地上，手指深深摳進泥土裡。
槍聲漸歇，只剩下傷兵壓抑的呻吟和晚風穿過彈孔的嗚咽，那聲音像無數冤魂在哭泣。
趙幹事癱坐在戰壕裡，渾身像散了架，每一塊骨頭都在疼。染血的軍裝緊緊貼在身上，又冷又硬，上面混合著雨水、汗水和不知是誰的血。
他看著自己顫抖的雙手，那上面還沾著暗紅色的血漬，乾涸後結成了硬殼，不知是敵人的，還是哪個戰友的。
白天的廝殺、爆炸、死亡……像潮水般湧回腦海，那個年輕幹事倒下的畫面反覆閃現，他再也忍不住，捂著臉放聲大哭。
哭聲不大，卻帶著極致的恐懼與震撼，像個迷路的孩子，混著傷兵的呻吟，在空曠的陣地上格外刺耳。
這是他第一次直面死亡的猙獰，也是第一次嚐到勝利背後，那沉甸甸的、帶著血腥味的苦澀。
風陵渡的黎明，似乎總是比別處來得更艱難。
濃重的夜色像是被人潑灑的墨汁，濃得化不開，久久不肯褪去。好不容易天邊泛起一點魚肚白，又被黃河上蒸騰的霧氣染得朦朧一片，帶著股溼漉漉的寒意，鑽進人的骨頭縫裡。
李家鈺站在河岸一塊被炮火燻黑的礁石上，晨風吹動他花白的鬢角，也吹起他衣襟上未乾的血漬，那血漬已經發黑，像一朵朵凝固的、醜陋的花。
他望著對岸，日軍新豎起的招魂幡在風裡招搖，那些慘白的布條扭曲著，在灰藍色的天光下格外刺眼，像無數雙伸向天空的、不甘的手，訴說著昨夜的死亡。
“咳……咳咳……”一陣劇烈的咳嗽毫無徵兆地攫住了他，李家鈺猛地彎下腰，用手帕緊緊捂住嘴，指節因為用力而泛白，連帶著肩膀都在劇烈顫抖，彷彿要把五臟六腑都咳出來。
張誠趕緊上前想扶，卻被他用眼神制止了，那眼神里帶著不容拒絕的倔強。
等他好不容易緩過這口氣，直起身時，那塊素色的粗布手帕上，已經洇開了一朵刺目的血花，紅得發黑，在灰濛濛的晨光中，泛著暗紫的光，像極了對岸的招魂幡。
“軍長，您該回營休息了。”張誠的聲音裡滿是擔憂，帶著懇求，眼眶微微發紅，“剩下的事交給我們，您放心，弟兄們都盯著呢。”
李家鈺擺了擺手，將手帕胡亂塞回兜裡，像是那上面的血跡只是無關緊要的汙漬。
他的目光依舊鎖在對岸日軍的陣地，那裡影影綽綽有士兵在活動。“你看，”他的聲音帶著咳嗽後的沙啞，卻異常清晰，每一個字都像從牙縫裡擠出來，“鬼子又在增兵了，那些灰色的帳篷，一夜之間多了十幾個，怕是想跟咱們耗到底。”
他從懷裡掏出一封疊得整整齊齊的電報，邊角已經被反覆摩挲得發毛，紙頁都有些起皺了，像是被水浸過又曬乾。
那是劉湘發來的，上面“相忍為國”四個字，此刻看著，格外沉重，像四塊壓在心頭的石頭。
“可這忍，”李家鈺低聲自語，像是在對自己說，又像是在對腳下奔騰的黃河說，“也得有骨頭撐著，不然，就成了任人宰割的軟蛋！咱們川軍的骨頭，還沒軟到那個份上！”
話音未落，一顆流彈突然“嗖”地一聲從斜刺裡飛來，帶著尖銳的破空聲，擦著他的耳邊掠過，空氣彷彿都被撕開一道口子。
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