老鷹巖位於摩天嶺西麓，是片連綿的斷巖群，巖縫間的山洞背風，成了周旭和弟兄們難得的避風港。
此刻山洞裡，篝火正舔著松木枝，發出“噼啪”的脆響，將眾人臉上的菸灰烤得發黑，卻也烘出幾分暖意。
小馬正用刺刀挑著塊凍硬的牛肉乾在火上烤，油脂滴落在火裡，濺起一串火星，
他鼻尖湊過去嗅了嗅，喉結忍不住上下滾動（眼裡滿是對熱食的渴望，凍得發僵的手指下意識地捏緊了刺刀柄，指節因為用力而泛白）。
“連長，這牛肉乾再烤會兒就能咬動了，等會兒你多吃點，昨夜你可沒閤眼。”
小馬扭頭時，眼角的餘光瞥見通訊兵掀開門簾進來，那用粗布和樹枝紮成的門簾一掀，風雪裹著砭骨的寒氣瞬間灌了進來，
讓篝火猛地一縮，火星簌簌往下掉（他下意識地往火堆邊湊了湊，肩膀幾乎要貼上火焰，剛暖熱的耳朵又被凍得針扎似的疼，忍不住往衣領裡縮了縮脖子）。
周旭剛把凍裂的腳掌從火堆邊挪開，凍瘡裂開的口子被火烤得又麻又癢，像是有無數細蟲在爬，他用粗布襪子草草裹了裹，布面立刻洇開一點暗紅。
聽見通訊兵複述完命令，他原本鬆弛的肩膀猛地繃緊，臉上的倦意頓時散去大半。
他抓起靠在石壁上的步槍，槍身冰冷得像塊鐵，卻被他掌心的汗攥得漸漸有了溫度（心裡清楚，王司令讓往落風坡靠，必是有一場硬仗要打。
落風坡在摩天嶺主峰東側，是通往山後平原的唯一隘口，兩側是刀削般的懸崖，底下就是黑風口，風大得能把人卷下去。
連日的襲擾已讓鬼子如驚弓之鳥，落風坡地勢險要，正是設伏的好地方，只是這雪夜奔襲，怕是要付出不小的代價）。
“弟兄們，收拾傢伙！”周旭將最後一塊炭火撥進火堆，火星濺在他磨破的褲腿上，他渾然不覺，站起身時，軍靴在凍土上踏出沉悶的聲響，“王司令讓咱們往落風坡靠攏，速度要快，乾糧帶足，多餘的累贅全扔了！”
眾人聞言，紛紛熄滅手裡的火把。
小馬飛快地將烤得半熟的牛肉乾塞進懷裡，滾燙的肉塊隔著單衣燙得胸口發疼，他卻咧著嘴笑，露出兩排白牙
（心裡唸叨著這肉能給連長路上補充體力，凍得通紅的手麻利地背起步槍，槍托上還留著昨夜砍殺時濺上的暗紅血漬，那是他第一次親手擊斃鬼子時留下的，此刻摸著，手心竟有些發燙）。
周旭看在眼裡，沒說什麼，只是將自己揹包裡僅剩的半塊乾糧塞進了小馬揹包——那是他昨夜特意省下的
（這孩子才十六，跟著隊伍跑了三個月，臉上的稚氣還沒褪盡，顴骨上凍出的凍瘡裂了口子，卻已能像個老兵般衝鋒陷陣。
周旭望著他單薄的背影，心裡想著得護著點，這仗還長，娃娃們得活著看到勝利的那天）。
隊伍趁著夜色出發，月光被厚重的雲層遮了大半，只有零星的光透過鬆針縫隙落在雪地上，像撒了把碎銀，卻照不亮腳下的路。
黑松林是老鷹巖到落風坡的必經之路，林子裡積著沒過膝蓋的雪，每一步踩下去，都要費極大的力氣，雪灌進鞋裡，很快就凍成冰坨，磨得腳踝生疼，像是有鈍刀子在割肉。
周旭走在最前頭，手裡的砍刀不斷劈砍著擋路的枯枝，冰碴子順著袖口往裡鑽，凍得胳膊上的汗毛都豎了起來，他卻渾然不覺（耳朵仔細聽著周圍的動靜，風雪穿過鬆林的呼嘯聲裡，若有若無的異響都可能藏著危險。
落風坡一帶地勢複雜，黑松林裡更是常有野獸出沒，難保鬼子沒派暗哨藏在裡面，那些畜生鼻子靈得很，稍不留神就會暴露）。
“連長，你聽！”走在隊尾的老兵張猛突然低喝一聲，聲音壓得像塊石頭，手裡的步槍瞬間對準了右側的密林。
他是川東人，在山裡打獵長大，耳朵比常人靈數倍，此刻眉頭擰成個疙瘩，喉結動了動，唾沫在幹得發裂的嘴裡轉了圈。
（剛才那聲異響絕不是風聲，倒像是有人踩斷枯枝的動靜，聲音很輕，帶著點刻意的小心，卻逃不過他的耳朵。
這林子裡的枯枝凍得脆，踩上去的動靜他閉著眼都能分辨，是人還是畜生）。
周旭立刻打了個手勢，手掌往下一按，再往兩側一分。
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