夏洛特的夏夜總是裹挾著悶熱的晚風，城市霓虹透過落地窗層層疊疊灑進客廳，落在於瀾單薄的肩頭，卻帶不起半點暖意。
他陷在柔軟的沙發裡，整個人鬆弛卻又徹底放空，眼底是化不開的疲憊。手機螢幕還亮著，定格在洛杉磯總決賽G6賽後的採訪畫面裡。
聚光燈璀璨奪目，鏡頭中央，陳一鳴身姿挺拔、氣度沉穩，一身簡約正裝襯得少年眉眼清朗耀眼。
他站在NBA頂級總決賽的場邊第一排，身旁依偎著溫柔恬靜的林慧慧，被聯盟老牌名將當眾認可，被全美媒體聚焦追捧，被無數球迷視作未來可期的華裔新星。
萬眾矚目，前路坦蕩，資本護航，親友相伴。
那是於瀾窮盡數年努力，也始終觸碰不到的高度。
螢幕光影映在於瀾臉上，明明畫面熱烈喧囂，他的眼底卻只剩一片荒蕪寒涼。同在海外逐夢，同為華裔球員，同樣年少成名，可兩人的人生軌跡，從十七年前的幼兒園分岔口開始，就早已天差地別。
輕微的腳步聲緩緩響起，母親陳敏端著一杯溫水走了過來，輕輕放在茶几上，順勢俯身坐在他身側。
她的目光自然落在手機螢幕那道耀眼的身影上，看著自家兒子落寞低垂的眉眼，心底一陣酸澀，溫柔抬手，輕輕撫摸著他的頭頂，動作一如兒時那般溫柔。
“我剛看你手機裡的影片，這個孩子，是一鳴對不對？”
於瀾指尖微僵，沒有抬頭，也沒有應聲，只是安靜聽著母親溫柔的絮語。
“一晃眼，整整十七年了。”陳敏輕輕嘆息，語氣裡滿是歲月沉澱的唏噓，“你們倆小時候多要好啊，在幼兒園裡形影不離，白天一起追著陽光跑鬧，晚上挨著坐在一起吃飯畫畫，哪怕吵架哭鬧，轉頭又手拉手和好。那時候我總以為，你們長大了也會是最好的朋友，並肩打球，彼此照應。”
她頓了頓，看著螢幕裡風光無限的陳一鳴，又看向沉默寡言的兒子，輕聲感慨：“沒想到時隔這麼多年，你們再度站上同一個籃球視野，終究還是逃不開彼此，又要開始爭高低、論輸贏了。”
十七年光陰荏苒，孩童時代純粹無邪的情誼，早已被現實、命運、輿論、家世碾得粉碎。
於瀾終於緩緩抬手，指尖用力按滅了刺眼的螢幕光亮。
一室驟然安靜。
他抬手，不動聲色拭去眼角轉瞬即逝的溼意，動作輕得幾乎無人察覺。他抬眸望向窗外沉沉夜色，夏洛特的夜空星光稀疏，燈火疏離，像極了他此刻漂泊無依的人生。
兒時最熟悉的玩伴，時隔十七年重逢賽場，明明擁有一模一樣的膚色，紮根同一片故土，懷揣同樣的籃球信仰，年少記憶層層重疊，可如今兩兩相對，只剩極致的陌生與隔閡。
他們看似同路，實則早已是兩個世界的人。
陳一鳴同樣出生在籃球世家，前路坦蕩，但是他有人兜底，有人護航，步步皆是鮮花與掌聲。
而他於瀾，自年少起就揹負汙名，被輿論裹挾，被家世拖累，在聯盟底層掙扎浮沉，步步皆是泥濘與荊棘。
熟悉的是童年記憶，陌生的是如今人生。
良久，於瀾才緩緩開口，聲音平淡得近乎冷漠，聽不出委屈，聽不甘，更聽不出期待，只剩歷經反覆失望後的麻木與死寂。
“我爸的事情……還有翻案的希望嗎？”
這句話，他問過無數次。
每一次的期待，最後都換來更深的落空。如今再問，早已不是渴求答案，只是習慣性的、走完一場早已註定結局的執念。
陳敏看著兒子眼底死寂的平靜，心口像是被一隻手緊緊攥住，酸澀得喘不過氣。她張了張嘴，千言萬語堵在喉頭，最終只化作一聲綿長又沉重的嘆息。
她不敢騙他，更不忍心徹底打碎他心底最後一絲微弱的念想。
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