眼底的戾氣盡數褪去，只剩下濃重的疲憊，他微微頷首，抬手接過了傑森·懷特遞來的一疊紙質檔案。
他垂著眼，逐行翻閱起冰冷的球員資料，緊繃的神情努力試圖從中找到一絲希望。可僅僅看完第一份，緊繃的嘴角突然不受控制地鬆弛，一聲帶著無奈與荒誕的輕笑從喉間溢位，他低聲自言自語：
“馬庫斯·裡德？這人居然還沒退役？我沒記錯的話，他的年紀應該快四十歲了吧？”
傑森·懷特立刻上前半步，認真解釋道：“艾爾文先生，裡德今年實際三十七歲。球隊一直念著他十五年兢兢業業、任勞任怨的賽場態度與職業素養，本賽季最後一年合同並沒有選擇裁掉他。
他家中有罹患阿爾茲海默症的老母親需要照料，球隊特意給他放寬了訓練要求。最重要的是，他的薪資低廉，佔據的薪資空間微乎其微，球隊實在沒必要為了節省一點薪資，寒了勤懇老將的心。”
約翰遜聞言微微點頭，指尖翻過第二份資料，目光掃過球員履歷，又是一聲意味深長的嗤笑：“盧卡·米里奇？我第一眼還以為是盧卡·東契奇。原來是去年的落榜二輪秀，常年混跡在發展聯盟打球。”
他看著資料上單調的資料，哭笑不得地感慨：“除了搶籃板還算紮實，幾乎沒有任何進攻、組織能力，攻防短板一目瞭然。這打法、這偏執的籃板執念，倒是和當年的羅德曼有幾分神似，倒是有些意思。”
快速翻過第二頁，第三份簡短的資料映入眼簾，約翰遜眉頭微挑，語氣滿是詫異與無奈：“賈裡德·科爾？現在球隊連後勤相關的人員都算進補強名單裡湊數了？聯盟真的是一點餘地都不肯留。”
“確實是後勤編制人員，艾爾文先生。”傑森·懷特如實回應，連忙補充道，“不過他大學時期實力十分亮眼，曾斬獲NCAA最佳陣容一陣，有著不錯的籃球底子，只是後續沒能適應職業聯賽強度，才逐漸淡出賽場。”
約翰遜不置可否，繼續翻看第四份資料，神色多了幾分瞭然：“特里·霍洛韋，這個人我知道。是球隊的資深訓練師，專業技術十分紮實。
我早年看過他年輕時的賽場錄影，天賦和拼勁都不差，只可惜生不逢時，沒能趕上屬於自己的機遇，硬生生被聯盟埋沒了才華，實在可惜。”
當目光落在最後一份資料上時，約翰遜再也忍不住，直接低笑出聲，眼底滿是荒誕與無語：
“布朗尼·詹姆斯。我剛第一眼掃過去，還以為是勒布朗還沒退役，仔細一看才知道，原來是星二代。”
傑森·懷特連忙補充說明情況：“布朗尼本賽季初因嚴重傷病長期缺陣，缺席了大量賽事，但這兩年他的訓練態度十分刻苦，個人能力一直在穩步提升。
球隊原本就有意將他納入常規輪換陣容，在這五人當中，他的競技狀態和即戰力，已經是條件最好的了。”
約翰遜緩緩合上所有資料，抬手輕輕將一疊檔案推落在寬大的會議桌中央，發出輕微的聲響。他長長嘆了一口濁氣，眼底的期待徹底盡數落空，滿臉都是深深的無力感。
他抬眼環視一圈在場所有面色凝重的運營團隊成員，聲音低沉又無奈：
“大家怎麼看這套拼湊出來的陣容？就這批球員的配置，短板遍地、實力參差不齊，別說衝擊勝利了，就算是把巔峰時期的喬丹、皮蓬、羅德曼全部請來助陣，恐怕連上帝，也救不了這場比賽。”
話音落下，全場再次陷入沉默，所有人面面相覷，眼底都是深深的茫然。
片刻後，一旁的湖人賽事運營總監邁克·科爾眉頭緊鎖，看向神色沉靜的約翰遜，帶著滿臉的困惑與焦慮開口詢問：
“艾爾文先生，那我們接下來到底該怎麼辦？距離開賽已經沒有多少時間了，我們總不能坐以待斃。”
約翰遜緩緩抬眼，目光望向窗外遠處的聯盟總部方向，眼底的無奈盡數褪去，只剩下一片冰冷、深沉的篤定，神情嚴肅又認真，緩緩說道：
“等。”
邁克·科爾滿臉不解，皺眉追問：“等？我們等什麼？”
迎著所有人疑惑的目光，艾爾文·約翰遜眼神凜冽，語氣帶著十足的底氣與篤定，沉聲落下最終的答案：
“等著看聯盟的笑話。”
