當埃爾文·約翰遜接到勞拉的電話，聽見那句“我說服丹尼爾來湖人了”時，整個人瞬間僵在原地，狂喜如同潮水般瞬間席捲全身。
此前他已經徹底死心。喬丹死死鎖死丹尼爾，態度決絕、毫無鬆動，他以為湖人最後的翻盤底牌徹底作廢，G7的結局早已板上釘釘。
他從未敢奢望，這個被黃蜂牢牢護住、被喬丹視作唯一翻盤希望的少年，會主動點頭奔赴滿目瘡痍的湖人。
巨大的驚喜砸落，讓約翰遜再也坐不住，一秒都不願耽擱。他立刻敲定行程，連夜動身，馬不停蹄趕往夏洛特黃蜂球館，一心只想親自接於瀾奔赴洛杉磯。
一路疾馳，約翰遜心底的情緒複雜又熾熱。他莫名生出一種狼狽的愧疚感，像個投機取巧的小偷。
喬丹是他多年老友，兩人私交深厚，喬丹篤定鎖死於瀾、精心規劃以他為核心重建黃蜂，滿心都是栽培與期許。
可黃蜂管理層深諳隊內博弈與人心算計，為了穩住喬丹、掩人耳目，早已對外放出完整的假訊息——官宣將重點培養丹尼爾，將他視作下賽季建隊絕對核心，所有輿論、隊內通告全部配合演戲，完美掩蓋了於瀾不在五人保護名單、隨時可以被災難選秀摘走的真相。
靠著這場全員配合的瞞天過海，他們悄無聲息撬走了喬丹最看重的底牌。
抵達黃蜂訓練館，約翰遜終於見到了等候在此的於瀾。
少年靜靜佇立在球場邊，身姿挺拔筆直，肩腰線條利落流暢，常年極致自律的訓練，讓他擁有聯盟最頂級、近乎完美的身材比例。褪去了選秀風波的陰霾，眼底藏著隱忍的堅韌與沉澱，安靜卻自帶鋒芒。
看著眼前這個年輕的少年，約翰遜心底快要熄滅的希望之火，轟然重新燃起，灼熱而滾燙。所有的絕望、無力、絕境，在這一刻盡數消散。
他快步上前，張開雙臂，用力擁抱住於瀾，語氣滿是動容與激動。
“孩子，我知道這個決定讓你無比為難。”
“作為邁克爾多年的老友，我此刻也在做背刺他的事，心底滿是愧疚。但我必須坦白，留在黃蜂，從來都不是最適合你的選擇。在這裡，你的光芒會被埋沒，你的天賦得不到極致施展。”
他鬆開懷抱，認真凝視著於瀾的眼睛，字字誠懇。
“來到湖人，你才能真正大展拳腳。我們經歷了毀滅性的空難，陣容殘缺，卻也手握未來無比豐厚的籌碼。我們擁有明年的狀元籤，還有充足的薪資空間，足以在未來數年為你搭建最完美的爭冠陣容。”
“這一次，只要你願意挺身而出，幫殘破的湖人打敗巔峰凱爾特人。我以我的人格擔保，勞拉一定會給你一份頂薪合同，絕對不負你的天賦與付出。”
於瀾安靜聽著，神色平靜，沒有狂喜，沒有雀躍，只有心底沉甸甸的執念與責任。
他微微轉頭，看向不遠處靜靜佇立的奈特。
昔日並肩訓練、彼此扶持的隊友，此刻專程前來為他送行。四目相對，千言萬語盡數藏在眼底。於瀾心底五味雜陳，愧疚、不捨、遺憾交織纏繞。
而奈特只是輕輕揚起嘴角，溫和地朝他點了點頭，沒有開口多說一句挽留，也沒有半句質問。
他懂於瀾的隱忍，懂他的無奈，更信他的人品。他知道，於瀾從來不是背信棄義之人，他做出的每一個決定，都有不為人知的緣由。
此刻的放手與祝福，便是最好的成全。他唯一能做的，就是安靜等候，等候這個少年衝破陰霾、一飛沖天的那一天。
告別短暫而沉重，流程推進得乾脆利落。
不久後，洛杉磯湖人官方正式釋出公告，敲定本賽季災難選秀最後一個補強名額。公告官宣：球隊經過友好協商，從夏洛特黃蜂成功摘走未進入五人保護名單的球員丹尼爾·陳。
約翰遜同步接受媒體採訪，態度坦蕩鄭重。他公開表示，湖人雖擁有災難選秀強行截人的特殊許可權，但本次引入的三名球員，全部遵從球員本人真實意願，絕不強迫、絕不交易施壓。
同時公開許諾，希望三位新援不負湖人信任，全力衝擊總決賽。若能成功擊敗凱爾特人，球隊老闆勞拉·菲爾德，將為每位球員單獨獎勵一千萬美金。
