明天，溫政就將去“一騎討”。
他將一騎絕塵。
可是，現在距離袁文離開的那一個清晨，已經有很長的一段距離：甚至可以說，溫政與那段過往之間，業已拉開了一段如此漫長而幽深、難以測量的距離。
這段距離，早已悄然漫過人生中所遇見的萬千事物，漫過那些尋常的悲喜、浮沉的際遇，乃至所有具象的得失與牽掛。
它甚至已超越了生命本身的維度，穿透了有形存在的界限，靜靜地橫亙在此岸與彼岸之間，彷彿一道無聲的鴻溝，隔開的不僅是時間，更是某種更本質的、關於存在與消逝的領悟。
這距離本身，所有無法再被觸及的痕跡，以及一種超越了生死輪迴的、永恆的疏離與靜默。
***
酒是苦的，好苦。
老張喝了那麼多年的酒，第一次覺得酒好苦澀。
他的面前就放著一杯酒，麻美給他倒的酒。
酒已經倒入杯中，無論它多麼苦澀，他都不得不將它飲盡。無論那杯中盛的是難以下嚥的苦酒，還是足以致命的毒酒，他都無法逃避，唯有將其一飲而盡。
這杯酒，就是生活的酒。
老張將酒杯端到嘴邊，卻又停了下來。
麻美看著他，眼中滿是嘲弄之色：“你為什麼不喝？”
老張緩緩地說：“燒坊原來的管家是七叔，如果溫政不在，他就是燒坊的實際控制人。”
“現在這個位置的人是你。”
“是的。”
“你可以為所欲為。”
“不能，八爺還在。”老張說：“我並沒有七叔那樣的威望。”
“八爺在郊外，在窖池那邊，遠水解不了近渴，鞭長莫及。”麻美說：“流星也不在，七叔死了，吳媽死了，王昂走了，笨牛去了法租界，燒坊已經沒有了能制約你的人。”
“還有一個人。”
“誰？”
“就是你。”
“怎麼會是我？”
“因為你是夫人的閨蜜。”
“我確實是袁文的好朋友，但是，好朋友不一定就是一條陣線的人。”麻美眼中的嘲弄之色更濃：“甚至，還可能成為敵人。”
“你說得不錯。”
麻美笑了：“你隨時可以殺我，也可以不殺我。”
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