“來吧，決定追尋真相的勇士。你想知道的，能顛覆一切的答案……就在這扇門後。”
他微微抬手，指向那扇緊閉的門：
“——屏住呼吸，拭目以待吧——”
砂金率先推開那扇門，步入房間。他單手插在西裝褲兜裡，姿態閒適地走上前，腳下不經意間踩破了一個漂浮在地面的、閃爍著微光的夢泡，發出“噗”的輕微聲響。
“看吧。” 砂金頭也不回地對跟在身後的星說道：“遊戲，或者說……真正的博弈，已經開始了。”
他徑直走到房間中央那個散發著朦朧光暈的入夢池前，俯下身，伸手將堆積在池邊的一些大小不一的夢泡輕柔地拂到一旁。然後，他轉過身，面向星，臉上那玩世不恭的笑容收斂了些：
“和我做筆交易吧，朋友。用你親眼所見的‘真實’，來換取我的信任與合作。”
就在他話音落下的瞬間，星的瞳孔猛地收縮，忍不住倒吸了一口冷氣，整個人僵在原地！
只見那入夢池中，是知更鳥！
她正靜靜地、了無生氣地靠在入夢池的邊緣。然而，她平日裡柔順亮澤的紫色長髮此刻溼透，凌亂地貼在蒼白得沒有一絲血色的臉頰上。最觸目驚心的是她胸口的位置，那裡有一個猙獰的，被貫穿的傷口。
然而，還未等她從這巨大的視覺衝擊中回過神來，砂金輕輕打了一個響指。
隨著這聲輕響，知更鳥的身體驟然化作無數更加細碎、閃爍著光芒的夢泡，最終徹底消散在空氣裡，沒有留下任何痕跡。
星僵硬地站在原地，目光死死地盯著那空無一物的入夢池，說不出話來。
砂金看著星那副深受震撼、幾乎無法思考的神情，無奈地攤了攤手：“...哎呀，朋友，說真的，我第一次目睹這場面的時候，表情比你現在好不了多少，可能還要更狼狽一點。”
“你沒看錯，剛才那個身影，就是她，那位聞名宇宙、聲名顯赫的歌者——「知更鳥」。”
星的聲音帶著難以置信的顫抖，斷斷續續地說道：“這...這怎麼可能……知更鳥她......她怎麼會……死在夢境裡？”
“事先宣告，這事絕對跟我，跟公司沒有任何關係。” 砂金立刻舉起雙手，做出澄清的姿態，語氣嚴肅，“我只不過是個不幸撞進案發現場的倒黴蛋罷了，比你們早知道沒多久。”
“家族的人可以作證，如果你不信，大可以隨便找個‘獵犬’家系的人打聽打聽——他們恨我入骨，恨公司插手，所以絕不會為了包庇我而說謊。”
他頓了頓，指向周圍的環境：“而且，這裡也並非真正的案發第一現場。我剛才為你們展現的，只是一段被記錄下來的「記憶」——利用最簡單的光錐呈現技術。這項技術由憶域提供原理授權，由我們公司進行商業化應用，其真實性有保障，做不了假。”
砂金開始層層遞進地分析：“匹諾康尼的家族，可是向全宇宙鄭重承諾過：在他們精心編織的美夢中，每一位客人的安全和意識完整性都會得到絕對保障。理論上，任何遇險者都會被夢境系統強制喚醒，平安無恙地回到現實。”
“那麼，他們憑什麼敢這樣言之鑿鑿？” 他自問自答：“因為這承諾的背後，是「同諧」的庇佑：家族的築夢師們將彼此的思想、將夢境的管理規則連綴成一張巨大的、堅不可破的安全網。任何外來的傷害意圖都會被這張網過濾、抵消。”
“想要突破這道由‘同諧’之力構築的終極防線，在絕對安全的夢境中創造出「死亡」這個概念本身……這是極其困難的。未經家族許可，就連資深的憶者，理論上都做不到這件事。”
他緊緊盯著星，丟擲了那個最關鍵的問題：“那麼，你覺得……現在在匹諾康尼，誰有能力做到這種匪夷所思的事情？朋友……仔細想想，目前展露出這種層次力量、能夠無視‘同諧’防護的，只有兩個人——第一，是那個身份成謎、力量深不可測令使的黃泉；而另一個就是………”
他故意拉長了語調，緩緩吐出了那個名字：“……你們的同伴，五條夜。”
星的臉色瞬間變得蒼白，她用力搖頭：“你到底想表達什麼？！”
砂金笑著說道，語氣帶著循循善誘：“我只是在陳述事實和邏輯。他很早就提醒過我，匹諾康尼並非絕對安全。可他為什麼沒有事先、明確地警告你們？尤其是關於黃泉的真實身份和這種級別的威脅？你不覺得很奇怪嗎？”
他進一步施加心理壓力：“而在家族眼中，他們可不知道那位黃泉是位恐怖的令使。那麼，當家族最珍視的明星、‘同諧’的象徵之一知更鳥在夢境中‘死亡’，你覺得他們的首要嫌疑人會是誰？”
“當然是在匹諾康尼同樣行事低調、力量強大且來歷不明的，你們的那位‘好夥伴’了。”
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