三月七和星一左一右，好說歹說，半拉半勸，總算把一臉不情願、嘴裡還嘟囔著“麻煩”、“浪費時間”的五條夜給拖住了，跟著靈砂一行人前往丹鼎司深處。
靈砂步履輕盈，引著眾人穿過迴廊庭院，最終在一處通往“造化洪爐”區域的古老石階前停下腳步。她駐足凝望，眼前是熟悉的海天相接之景，古海潮音亙古不息，與丹鼎司特有的藥香和古樸建築交織在一起。
她眼中流露出複雜難言的追憶之色：“這麼多年過去……滄海桑田，物是人非。可這羅浮丹鼎司的景象，這濤聲，依舊未曾有太多變改。”
“古海恆常，潮來潮去……對於我們持明族人而言，恐怕再沒有比這更值得懷念、更覺安心的‘故土’之景了。”
丹恆聞言，目光從海面收回，看向靈砂，問道：“……靈砂小姐，原來是羅浮本土出身的持明？”
“是啊。” 靈砂轉過身，臉上帶著溫和而真切懷念的笑容，“妾身自幼便生長於羅浮，在這丹鼎司中，聽著這濤聲，跟著師長，與同儕們一起辨識藥草、研磨丹方、研讀典籍，度過了許多單純而充實的歲月。”
她頓了頓，語氣中多了一絲世事滄桑的感慨：“可嘆，命運無常，兜兜轉轉，卻又如此相似。我與丹恆先生你一樣，也曾因緣際會，遠遊他鄉，最終輾轉至「朱明」仙舟，並在那裡度過了不短的時光。如今奉命歸來，重睹這舊時景色，心中……難免百感交集，有些說不清道不明的感慨。”
彥卿站在一旁，看著遠處海面上那若隱若現、即使被重新封印也依舊顯眼的建木殘骸輪廓：“如果沒有那建木礙眼，這裡的景色只怕會更好些。”
靈砂聞言，唇角微微上揚，勾勒出一個意味悠長、難以解讀的弧度，她輕聲反駁道：“是嗎？我倒是覺得……那建木點綴在海天之間，雲霧繚繞其上，枯榮之象並存，反倒有種別樣的、近乎悲壯的……壯觀呢。”
彥卿搖搖頭：“再壯觀，那也是‘壽瘟禍跡’，是豐饒孽力的象徵。仙舟聯盟與這些孽物爭鬥了數千年，只要是仙舟人，看到建木重新升起，心底都難免會泛起隱然的不安與警醒。”
五條夜在一旁聽了，饒有興趣地插嘴，手指比劃著遠處的建木：“咦？我還以為那是什麼獨特的‘文化景點’或者‘歷史遺蹟’呢，特意保留下來給人參觀的。別說，從這個角度看過去，確實挺壯觀的，像個超大號盆景。”
“不過話又說回來，這東西……真的不能徹底摧毀嗎？連根拔起，挫骨揚灰那種？留著總感覺是個定時炸彈啊。”
丹恆冷靜地搖搖頭，解釋道：“徹底摧毀……尚不確定其可能性與後果。建木的本質非同尋常，帝弓司命的光矢能將其射斷，已是不世之功。或許，徹底毀滅它，遠比封印它要困難許多，甚至可能引發不可預知的連鎖反應。至少目前來看，仙舟的選擇是‘封印’而非‘摧毀’。”
靈砂沒有繼續在外觀上糾結，她將話題引向了更深處：“帝弓的光矢威力無倫，能一箭斫斷建木的巨軀，斷絕其生長的勢頭，卻無法斷去……凡俗生靈心中那延續自我、追求不朽的，最根本、最原始的渴望。”
她的目光掃過丹鼎司古老的建築群：“就像雲騎軍的刀劍，雖然能將‘藥王秘傳’那些顯而易見的亂黨餘孽剷除殆盡，卻無法撫平……這丹鼎司內部，那早已失衡、暗流湧動的人心。”
“仙舟的先民們，或許早已深諳此節，才會將守望建木玄根、鎮守鱗淵境的重責，世代賦予我持明一族，來對抗時間的侵蝕與誘惑的滋生。”
她話鋒一轉，帶著深深的自嘲與無奈：“但是啊……持明，說到底，也不過是掙扎於各自命途之中的凡物。我們亦有私心，亦有貪慾，亦有侷限，同樣會迷茫，會犯錯，會被那‘長生’的願景所蠱惑。”
“早在三十年前……妾身的授業恩師——她也是當時這羅浮丹鼎司的司鼎——同樣敏銳地察覺到了司內湧動的、不對勁的暗流。意欲正本清源，廓清寰宇”。
她的語氣充滿了惋惜：“可惜，恩師她……雖然精通醫術，登峰造極，卻並不懂人心權術，更不善政爭博弈。她全然不知，該如何去切除那潛藏於丹鼎司肌理深處、盤根錯節的毒癰。”
“最終……恩師遭人精心構陷，揹負莫須有的罪名……被驅逐出羅浮，來到「朱明」仙舟，而我……作為她的親傳弟子，也受此牽連，不得不一同離開羅浮，背井離鄉。”
沉重的往事敘述完畢，靈砂在短暫的沉默後，將目光緩緩地、極其平靜地移回到了聽得怔住的彥卿臉上。那雙深邃美麗的眼眸中，情緒複雜難辨：“而當時……”
“負責最終仲裁此事，並親自……允可了那份放逐敕令，將恩師與我驅逐出羅浮的……”
“——正是神策將軍，景元本人。”
“什、什麼？！！” 彥卿猛地抬頭，瞳孔驟然收縮，臉上寫滿了難以置信的震驚、茫然。
靈砂：“你聽的沒錯，彥卿大人。丹鼎司的局面，之所以會一步步糜爛至此，直至被藥王秘傳大面積滲透而幾乎失控……要為此負上責任的，除卻那些亂黨之外還有……神策將軍。”
彥卿的臉色徹底變了，而一旁原本顯得有些心不在焉的五條夜，在聽到最後這句時，微微一愣。隨即，他像是瞬間想通了什麼似的，嘴角微微上揚，露出了一個瞭然於胸、甚至帶著點“果然如此”意味的笑容，低聲自語：“我明白了……原來是這樣啊……呵，景元這傢伙……”
“哎呀，” 靈砂彷彿才注意到彥卿慘白的臉色和搖搖欲墜的神情，故作驚訝地掩口，“彥卿大人怎麼臉色都變了？是妾身說了什麼不該說的嗎？”
她隨即展顏一笑，那笑容溫婉依舊：“安心吧，彥卿大人。妾身明白「人在其位，身不由己」的道理。當年的局勢如何，背後又有多少無奈，並非我這個被放逐之人所能全然知曉。我絕不會……對景元將軍心懷什麼狹隘的私人恩怨。”
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