五條夜靠在廊柱邊，看著不遠處熱火朝天的備戰景象，難得沒有參與，只是安靜地旁觀。他的目光掠過正在除錯兵器、切磋熱身、或緊張或興奮的參賽者們，最終落在角落裡那兩個正在互相打氣的年輕人身上。
“……唉。”他輕輕嘆了口氣，眼神有些複雜，低聲自語，“「弱者」的事情，就是麻煩啊。 有時候真羨慕你們，只需要擔心‘能不能打贏’這種簡單的問題。”
不遠處，來自貝洛伯格的盧卡正熱情洋溢地向彥卿分享自己的“賽前秘訣”。他揮著拳頭，嗓門大得生怕別人聽不見：
“哈哈，我倒是有一個訣竅，能幫你在賽前克服恐懼——找個空曠的地方，把對手的名字大聲喊出來，直到發自內心相信自己能打贏那個強敵為止！ 我在貝洛伯格每次比賽前都用這招，管用得很！”
彥卿眼睛一亮，他認真點頭，從石凳上站起來，握緊拳頭：“哈哈，真是個有趣的法子！好，就這麼辦！”
盧卡立刻站到他旁邊，兩人像要進行某種熱血儀式般，深吸一口氣，異口同聲地朝著無人的方向大聲喊道——
盧卡：“我一定可以打敗彥卿！”
彥卿：“我一定可以打敗五條老師！”喊完第一句，盧卡繼續加碼，嗓門更大了：“彥卿絕對不是我的對手——！”
彥卿愣了一下，隨即忍不住“噗”地笑出聲，少年清朗的笑聲在訓練場上回蕩，帶著純粹的快樂與釋然。
“哈哈哈哈哈……”
笑夠了，彥卿認真地看向盧卡，語氣真誠：“謝謝你，盧卡。 時候不早了，我該去為擂賽做準備了。”
他轉身離開，步伐比來時更加輕快堅定。盧卡看著他的背影，也咧嘴笑了笑，繼續去忙自己的熱身。
五條夜遠遠看著這一幕，嘴角不自覺地勾起一個極淡的弧度。他收回目光，順手揉了揉突然發癢的鼻子——
“阿啾！”
他打了個噴嚏，揉著鼻子嘀咕：“……誰在唸叨我？”他看了眼時間，認命地嘆了口氣：“算了，黑塔找我，先去赴約吧。 等一會兒再回來……按計劃行事。”
黑塔空間站中，冷色調的燈光，懸浮的全息投影屏，精密運轉的公式迴路，以及空氣中瀰漫的、屬於宇宙頂級天才們獨有的高效與疏離。
“這個時間點……” 黑塔瞥了一眼懸浮在視野右上角的倒計時，眉頭微蹙，“小傢伙應該差不多到了吧。 遲到可不是好習慣。”
話音剛落，議密室的主系統忽然發出一聲刺耳的、帶著明顯入侵痕跡的電子音！
緊接著，一道經過精密處理卻又帶著幾分熟悉玩味意味的電子合成音，突兀地在空間內響起：“呵呵……小魔女，聽說你之前，一直很好奇我？”
隨著這聲音，一股無形卻令人窒息的恐怖壓力，如同實質般瀰漫開來！那壓力浩瀚、恐怖……帶著超越正常人理解範疇的瞬間湧向整個會議室……
螺絲咕姆做好準備，阮·梅抬起頭，那雙總是沉靜如水的眼眸中閃過一絲罕見的訝異：“這股壓力……難道說她……波爾塔？”
黑塔卻沒有像其他兩人那樣露出凝重。她眉頭皺得更緊，臉上浮現出一種既好氣又好笑，還帶著一絲“果然是你”的瞭然的複雜表情。她甚至沒有起身，只是用那種“別演了”的語氣，毫不客氣地罵道：“你少給我裝神弄鬼的！”
“趕緊，給我，出來！”
“噗……”
偽裝成“波爾塔·卡卡目”的電子音瞬間破功，變成一聲熟悉的、帶著惡作劇得逞竊喜的輕笑。
議密室中央，一道身影憑空浮現。白髮，家主服的白衣，以及一張覆蓋在臉上的、與【波爾塔·卡卡目】同款風格的認知過濾器。
五條夜一把摘下面具，露出那張帥的得過分的臉…“沒意思。” 他撇撇嘴：“你怎麼一眼就看出來了？ 我還以為至少能騙過你們幾分鐘，看看你們是什麼反應呢……”
黑塔盯著他手裡那張裝置：“你這個東西……什麼鬼？”
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