陰姬那慵懶而冰冷的聲音，如同臘月的寒風颳過整個黑苗寨，剛剛因為擊退來敵而升起的一絲士氣，瞬間被凍結。那股遠超元嬰期的恐怖威壓，如同實質的山嶽，沉甸甸地壓在每個人的心頭，連呼吸都變得困難。
寨牆上，還能站著的戰士寥寥無幾，大多帶著傷，拄著兵器勉強支撐。穆小白胸口發悶，剛才與那使者硬拼的暗傷隱隱作痛。秦無雙握劍的手穩如磐石，但指尖因用力而泛白。慕憐星臉色蒼白，阿蠻更是小臉煞白，緊緊靠著穆小白，身體微微發抖。鈴音咬緊下唇，望著威壓傳來的方向，眼中充滿了前所未有的凝重。
這根本不是一個級別的對手！如果陰姬此刻出手，黑苗寨恐怕頃刻間就會化為廢墟！
然而，那令人窒息的威壓盤旋了片刻，卻並未落下雷霆一擊，反而如同潮水般緩緩退去，連同陰姬那冰冷的聲音一起，消失在遠方的天際。
“……算你們走運，本宮今日尚有要事，便讓你們多活幾日。好好保管‘萬蠱甕’，它遲早是本宮的囊中之物。”
威脅的話語在空中迴盪，但殺機卻暫時收斂了。
劫後餘生的慶幸並未出現，取而代之的是更深的恐懼和沉重。所有人都明白，這不是結束，而是暴風雨前令人窒息的寧靜。陰姬的暫時退走，意味著她必有更大的圖謀，下一次再來，必然是雷霆萬鈞，再無僥倖。
寨子裡死寂一片，只有傷者的呻吟和粗重的喘息聲。
大長老在另外兩位長老的攙扶下，緩緩走上破損的寨牆。她看著下方狼藉的戰場，看著族人疲憊而恐懼的面容，最後，目光落在了穆小白四人身上，尤其是在穆小白和秦無雙身上停留許久。
那目光復雜，有感激，有審視，更有一種決斷。
“清理戰場，救治傷員，修復寨牆。”大長老的聲音沙啞卻帶著不容置疑的力量，“請幾位貴客，隨老身去聖壇。”
聖壇，是黑苗族供奉祖靈和聖器的核心禁地，尋常族人都不允許靠近。大長老此刻邀請他們前往，意義非同一般。
穆小白幾人相互看了看，點了點頭。在鈴音和幾位長老的帶領下，他們穿過一片被古老樹木環繞的靜謐區域，來到寨子最深處。一座完全由巨大的白色玉石壘砌而成的圓形祭壇出現在眼前，祭壇古樸滄桑，上面刻滿了神秘的蟲鳥圖騰和符文，中央供奉著一尊半人高的、色澤暗沉如泥土的陶甕。那陶甕看似樸實無華，卻散發著一種難以形容的、溫和而磅礴的生命氣息，彷彿是整個黑苗寨生機的心臟。這便是萬蠱甕。
站在聖壇前，空氣中瀰漫著莊嚴肅穆的氣息。
大長老轉過身，面對穆小白，深深地彎下了腰：“天香宗的諸位，尤其是穆小友，老身代表黑苗族，感謝你們今日援手之恩！若非你們識破內奸，助我寨擊退強敵，黑苗族千年基業，恐已毀於一旦！此前多有怠慢和疑慮，還請海涵！”
這位實力深不可測的大長老如此鄭重的道謝，讓穆小白有些措手不及，連忙側身避過，拱手道：“大長老言重了！幽冥殿乃我們共同的敵人，相助是分內之事。”
大長老直起身，目光灼灼地看著穆小白：“小友年紀輕輕，卻修為紮實，膽識過人，更難得的是心懷正氣。老身有一事不明，你天香宗遠在中原，為何對幽冥殿之事如此上心？甚至不惜遠赴南疆險地？”
到了這個時候，穆小白知道不能再隱瞞了。他坦然道：“實不相瞞，晚輩此行，尋藥只是藉口。真正目的，是因為幽冥殿用詭譎蠱術暗害我宗門多位弟子，源頭直指南疆。我們必須找到解蠱之法，並阻止幽冥殿更大的陰謀。”
他簡要說明了天香宗內的情況，以及幽冥殿企圖利用特殊體質女修作為祭品的驚天陰謀。
大長老和幾位長老聽得面色連變。鈴音更是捂住了嘴，眼中滿是後怕和憤怒。
“竟有此事！”大長老重重一頓柺杖，臉上怒容閃現，“幽冥殿竟歹毒至此！不僅圖謀我族聖器，還要殘害如此多的無辜女子！”
她深吸一口氣，看向萬蠱甕，眼神變得深邃：“你們可知，幽冥殿為何如此執著於‘萬蠱甕’？”
穆小白搖頭，這正是他們想知道的。
大長老緩緩道：“外界皆傳萬蠱甕是能操控萬蠱、威力無窮的攻擊聖器，實則大謬！萬蠱甕的真正作用，在於‘溫養’與‘淨化’。”她指著那尊陶甕，“它是我族世代供奉的聖物，能溫養本命蠱，使其純淨強大，更能溝通祖靈，凝聚龐大的生命與淨化之力。此力至純至善，可化解世間絕大多數汙穢邪毒。”
穆小白心中一動，似乎抓住了什麼關鍵。
大長老繼續道：“幽冥殿功法陰邪詭譎，尤其那陰無涯，據說修煉到了關鍵瓶頸，需要極其龐大的純淨能量來中和其邪功反噬，甚至可能想借此突破更高境界。他們無法直接利用萬蠱甕的淨化之力，便想透過邪惡祭祀，強行扭曲其力量屬性，或者……以其為媒介，穩定某種更可怕的存在。無論哪種，都需要萬蠱甕作為核心。”
原來如此！穆小白恍然大悟。幽冥殿要的不是一個殺人利器，而是一個能“淨化”和“穩定”他們那套邪惡玩意的“保險絲”或者說“轉換器”！
“所以，我們有著共同的敵人，而且目標一致——保護萬蠱甕，破壞幽冥殿的陰謀。”大長老目光掃過穆小白、秦無雙、慕憐星和阿蠻，最終定格在穆小白臉上，“僅憑我黑苗族一族之力，恐難抵擋陰姬和整個幽冥殿。老身提議，黑苗族與天香宗，在此結為同盟，共同對抗幽冥殿，直至危機解除！不知小友可能代表天香宗，應下此盟約？”
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