一腳踏進萬藥城城門，小白差點被那股味兒頂一跟頭。
不是臭，是香，香得發膩，香得霸道。滿街飄著的都是丹藥味兒，各種丹香混在一塊兒，吸一口就跟吞了十全大補丸似的，靈氣在肺裡亂竄。銀寶趴在他肩頭打了個響鼻，嘟囔道：“乖乖，這地方煉丹不要錢麼？味兒都結成霧了。”
小白抬頭看，好傢伙，這城是真他孃的大。
飛雲仙坊跟這兒比，簡直像個茅草屋。街道寬敞得能跑馬車——不對，是跑仙獸車。兩旁建築奇形怪狀，多半都修成個藥鼎模樣，圓肚細頸的，頂上還冒著各色煙氣。街上走的人，十個裡有八個身上帶著火氣，那是常年玩丹火留下的痕跡，剩下兩個不是揹著藥簍就是揣著算盤，一看就是藥販子。
“先找個地方落腳。”小白摸了摸儲物袋，心裡有點虛。之前在飛雲坊掙的那點仙玉，在這兒怕是不經花。
果不其然，問了三家客棧，最便宜的一間房——就那種只有一張硬板床、四面漏風的小隔間——一天也要十塊仙玉。小白牙疼似的吸了口氣，掏出三十塊：“住三天。”
掌櫃的是個胖老頭，眼皮都沒抬：“押金二十，損壞物品照價賠。”
“……”小白又摸了二十塊出來。
放好行李，他立刻出門打聽。藥神谷在城東三百里外的藥神山脈，這訊息不難問，隨便拉個路人都知道。可難的是後半句——有大型護宗陣法罩著，非請勿入。別說進去了，連山門三里內都靠近不了。
“唐糖……”小白蹲在街角，撓了撓頭。
那丫頭現在可是藥神谷的天才弟子，聽說拜了個長老為師，寶貝得跟什麼似的。別說他一個外人，就算是谷內普通弟子，想見她一面都難。
銀寶用爪子扒拉他耳朵：“要不，咱們半夜摸進去？”
“摸你個頭。”小白把它拎下來，“那陣法連只蚊子飛進去都能被燒成灰，你去試試？”
“那咋辦？”
小白盯著街上那些來來往往的煉丹師，看了半晌，忽然咧嘴笑了。
“重操舊業。”
“啊？”
“他們煉丹，咱們賣吃的。”小白眼睛亮起來，“煉丹師這行當，常年跟丹火打交道，體內火毒淤積是常事。還有那些煉丹失敗的殘渣丹毒，日積月累的，身上沒幾個舒服的。”
銀寶明白了：“你要做藥膳？”
“對路。”小白站起身，拍了拍屁股上的灰，“走，租攤位去。”
城西的攤位區比城東便宜不少，但也擠得滿滿當當。小白轉了半天，才在一個犄角旮旯找到個空位，一天租金五仙玉。他咬牙租了五天。
牌子是現做的，一塊破木板，用燒火棍燙出字來：“特色藥膳——專治丹火燥毒，化解陳年丹積，輔助丹道修行。”
字醜得跟狗爬似的，但意思清楚。
掛好牌子，小白從儲物袋裡掏出鍋碗瓢盆。他帶的食材不多，但有幾樣是從飛雲坊特意採購的——清心草、冰晶蓮、還有一味化淤根，都是清火祛毒的靈材。
第一鍋他燉得簡單，清心草配冰晶蓮，加少量靈米熬粥。火候得控制，不能猛，得用文火慢慢逼出藥性。熬著熬著，一股清冽的香氣就從鍋裡飄了出來。
這味兒跟滿街的丹香截然不同。丹香是熱的、燥的、往上衝的；這粥香是涼的、潤的、往下走的。像大夏天突然吹來的一陣穿堂風，絲絲縷縷，往人毛孔裡鑽。
旁邊攤位是個賣低階丹藥的老頭，抽了抽鼻子，扭頭看過來：“小夥子，你這是熬什麼呢？”
“清心冰蓮粥。”小白舀了一小碗遞過去，“大爺嚐嚐？”
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