江水嘩啦嘩啦不停地湧動，似此時某人的心潮一樣。純淨的水面映出天河閃爍的辰光，又恰似某人的此時心境。
兩人一起望著江水，沉默不語。過了一會兒，周寒道：“潮起潮落，亦是人生。你我當年又怎會想到，會有今天這種境遇。”
“真是天意弄人。”杜明慎低頭苦笑。他想到了，當初周寒問他，肯不肯放下那時的權利和富貴。他認為，男人如果沒有權勢和富貴，便是庸庸碌碌。所以，他選擇了聯姻後，能讓他仕途更進一步的寥方琴。
沒想到，意外來得太快。父親被害，再也醒不過來。當初的太師一黨，貶的貶，下獄的下獄，流放的流放。他也被牽連丟了官。當初他所看重的，想保住的，反而眨眼間失去了。
如果他當初肯放下太師府的權勢和富貴，或許他現在和周寒——
杜明慎抬起頭望著周寒那嬌美的側顏。人生沒有或許，已經不能回頭了。
“寥姐姐，她好嗎？”
“方琴，她很好，溫柔賢惠。只是苦了她了。嫁給我沒多久，家中便遭遇變故。我被罷官，她父親被貶去南疆。她日日擔著心，苦了她了。”
“杜大人！”周寒轉過頭，神情認真地對杜明慎道，“這對你，或許是好事。”
“怎麼說？”
若是別人說“這一切是好事”，杜明慎一定認為這是在嘲笑他。但是周寒說此話，杜明慎知道周寒並沒有一點輕視的意思。
“從前的你，做的再好，再多，也不過是倚仗杜太師，沒人相信你的能力，其實也不是你的能力。你所獲得的一切基礎是杜太師，即便杜太師沒有發生意外，他的年紀大了。太師百年後，杜家還是會經歷這樣的劫難。既然從前的一切都沒了，那就從最低點，一步一步，憑自己的能力再回到原來的位置。這時，才是最真實的你，沒有人會再質疑你，也沒有人再能輕易奪走你的一切。”
“阿寒，你的話，總能讓人心悅誠服！”杜明慎情不自禁地說。話一齣口，他猛然察覺自己唐突了。現在兩人的身份和關係，不能再用“阿寒”這麼親密的稱呼。
“李小姐，恕罪，下官失態了。”杜明慎趕忙行禮賠罪。
“我們現在還是朋友。你說是嗎，杜大人？”周寒笑語嫣然地面對杜明慎。
杜明慎怔了一下，隨後也笑了，“說的對！”
兩人又看向船下的江面。
“方琴對我提起過你，她對你讚不絕口，尤其是你在賞菊宴彈的一首曲子。她說她怎麼也彈不出曲子中的意境。”杜明慎道。
“那你要告訴寥姐姐，人都各有所長，換一首曲子，我未必能如她。不必執著於曲中的意境，隨心隨性便好。”
“我會轉告。”杜明慎語氣鄭重起來，“嫁給厲王，你甘心嗎？”
“我說這是我自願的，你信嗎？”周寒看向杜明慎。
杜明慎很詫異，“你願意？”
“我來到京城，就已經讓很多人不舒服了。”
“皇上召見了你，足已說明朝廷的態度了。旁人怎麼想，不必理會。”
周寒微微一笑，道：“既然我在京城是個麻煩，那就離開這裡。正好皇上給了我這麼一個機會，可以風風光光地回江州。”
“可這是你的終身大事。”
“我若能以厲王妃的身份，規勸厲王放下異心，還天下一個清靜，也算不枉此生。”
“李小姐！”杜明慎輕輕喚了一聲，後退兩步，一揖到底，“下官感佩。”
