在府門前守衛計程車兵很是納悶。這姑娘進去時挺正常的，怎麼出來時，感覺有點魔怔。有一個士兵忍不住好奇，轉頭朝門裡看了一眼。他想看看衙門裡是不是有什麼不乾淨的東西。
裡面一切正常，除了公堂外的臺階上，插著一支竹籤，竹籤上粘著麥芽糖。他們記得，寧大人的那位白衣幕僚，每次來，手裡都會有一支或兩支這種麥芽糖人。但那位先生從來不吃，有時是把糖插在公堂中，有時就插在公堂外面。除此之外，就沒什麼奇怪的了。
花笑跑回緝熙園，衝進了修篁居。
“掌櫃的，掌櫃的——”
“花笑，你慌慌張張地，遇上什麼事了？”周寒放下手中的書。她被限制了自由，無事可做，只能看書打發時間。
“是大事情！”花笑說得很認真。
“什麼事？”
“江神作了寧大人的幕僚。江神是寧大人的幕僚！”
花笑好像怕周寒聽不明白，又多說了一句。
“哦！”
“掌櫃的，你好像一點也不吃驚？”花笑很疑惑。
“是啊，因為我知道！”
“江神居然來凡間，屈尊給一個凡人作幕僚。她可是神！”
“她願意，我也沒辦法。”周寒輕搖了下頭。
花笑想到從前，她跟隨寧遠恆去江邊祭拜江神，發覺寧遠恆對江神有別樣的情愫。
“掌櫃的，江神是不是喜歡寧大人。”
“據我的感覺，是這樣的。”周寒沒有避諱花笑。“花笑——”周寒以為花笑會感到失落，要勸說幾句。
花笑撫著胸口，大有幸好如此的暢然感覺。
“花笑，你這是怎麼了？”周寒狐疑地問。
“掌櫃的，幸好你早勸我，放下對寧大人的感情，否則，我現在一定難過死了！”
“為什麼難過？”
“江神喜歡寧大人，我也喜歡寧大人，我一定爭不過江神的。”
“你對自己就這麼沒信心？”
“我是妖，江神是神。妖怎麼能和神比？”
“為什麼不能比？”周寒用手中的書，敲了敲花笑的腦門，“不要妄自菲薄。萬物生靈各有所長，也各有所短。人能修成正果，妖也能修成正果。所以，你能差在哪？”
“所以，掌櫃的，我和寧大人是不是還有機會？”花笑湊到周寒的耳邊問。
“小妖精——”周寒舉起手中的書，就打向花笑。
花笑立刻跳開，嘻笑著說：“掌櫃的，我說笑的。我知道，掌櫃的希望我修成正果。而寧大人對我修煉非但無益，還有害處。”
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