看到金匣，周啟峰便是一怔。“它還在你手中？”
“是啊，我也覺得奇怪。厲王用盡手段也要得到它。現在我把它取回來了，他卻一個字也不提了。”
“或許他覺得，只要它不落到皇上手中，有它沒它，都一樣。”
周啟峰說完，將金匣接到手中，輕輕摩挲著匣子。
“我以為這輩子，我不會再見到它了。”漸漸地，周啟峰的雙眼模糊起來。
“阿伯，你怪我嗎？”周寒問。
“怪你找出了先皇的遺物？怪你把它帶回了江州？”周啟峰搖了搖頭，“它是我的使命，不是你的。”
“不，阿伯，你的使命已經結束了。皇上一道聖旨，將我賜婚到厲王府，另有用意。”
周啟峰狐疑地望著周寒的雙眼。隨即，他雙眉一皺，問：“皇上看過裡面的東西了？”
周寒點點頭。
“阿伯，先皇以為自己做得很嚴密，卻不知道那名御用鎖匠曾收過一名弟子。他的那名弟子在鎖匠的遺物中，找到了梅花轉芯鎖的設計殘圖，並根據殘圖解開了轉芯鎖。”
“原來是這樣！”周啟峰看著手上的金匣，並不吃驚。
“阿伯，你好像知道這裡面東西的真相？”周寒觀察著周啟峰的神情。
“現在這已經不是秘密了，我也無可隱瞞的了。”周啟峰雙手捧著金匣，站起身，將它恭恭敬敬放到旁邊的桌子上，然後行了三跪九叩大禮後，他跪在地上，對著金匣輕聲說，“先皇啊，微臣守著它，守了二十二年。臣原以為會帶著這個秘密進棺材。沒想到，天意讓真相不能一直埋沒下去。先皇，您已經盡了您的心了，微臣也盡了自己的力了。當今的聖上，是位明君，有自己的決斷。一切再交給天意吧。希望您的在天之靈，保佑我朝太平昌隆。”
周寒從未見周啟峰哭過。她此時卻見周啟峰緊閉雙眼，老淚縱橫。周寒將周啟峰扶起來，重新坐下。
周啟峰將金匣交到周寒手中。“這裡面的，不是先皇遺旨。那上面空無一字。”
“阿伯，你知道——”周寒若不是先是已經猜到結果，此時就要激動地跳起來。
周啟峰擺擺手，示意周寒聽他說下去。
“阿寒，我知道的真相，並不是先皇告訴我的，是先皇身邊的一名內侍。我曾救過他的命。是他奉先皇的命，將一塊御用黃絹，送到了先皇面前。也是他，親眼看到先皇，將那塊黃絹摺疊好，放進了這個金匣中，上了鎖。”
“先皇做這一切，很小心，他什麼都沒看見。但是他侍候在先皇身邊多年，親眼見先皇寫過不少密旨。寫過字的黃絹和沒寫過字的黃絹，他能一眼分辨出來。出於報恩，他偷偷告訴我了實情。我只得出手，秘密殺了他。”
周啟峰說完，看向周寒。
周寒垂眸，一言不發。
“是不是覺得阿伯心太狠了，救過他，又殺了他？”
周寒搖搖頭，“我不知道。那時，阿伯有自己立場，我不能評價對錯。阿伯已經知道先皇遺旨其實空無一字，卻空守了二十二年，耗費了自己最寶貴的年華。我為阿伯不值。”
“我知道先皇的難處。知子莫若父。先皇不肯將皇位傳給厲王，是清楚這個兒子沒有人君之資。先皇還清楚，他歸天之後，厲王不會甘心，必要倚仗先皇嫡子的身份生事。先皇為了天下的安定，留下了這個東西，壓制厲王的野心。”
“可厲王終歸是先皇唯一的血脈。先皇想保厲王一生的平安，榮華富貴，子嗣繁榮，在臨終之前做了兩件事。一是將厲王封在本朝最富庶之地，江州；二是，讓當今聖上在眾臣之前宣誓，他和他的後代子孫，都要善待先皇嫡脈。只要厲王和子孫們不動刀兵謀反，便不能以死論罪，更不能連及家人。”
“天下父母愛子之心，都是一樣的。阿寒，你想，這樣的先皇，又怎麼會留下一把斬殺自己親子的刀，放在別人手中。先皇雖然信任我，但是世事無常。先皇若真留下這道遺旨，萬一遺旨落在心懷叵測之人手上，用來要挾厲王，或者多年後，當今聖上心變了，想除掉厲王。那時的厲王，想不反，都不行了。先皇這一脈便會走向終絕。”
“所以，先皇留下這道空旨。一切都交給天意。沒有什麼值不值得，先皇遺命，作為臣子，會不計代價的去執行。”
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