虛谷，俗姓朱，僧名虛白，字虛谷。清代著名畫家，海上四大家之一，與吳昌碩、任伯年、蒲華齊名。
工山水、花卉、動物、禽鳥，尤長於畫松鼠及金魚，時有“晚清花鳥獸第一家”之譽。
平心而論，第一有些誇張，但虛谷的藝術造詣極高，市場的認可度也極高，作品價格基本與吳昌碩，任伯年齊平。
如果是松鼠，那基本要高一半，乃至一倍。
沒道理同樣面積的扇面，吳昌碩的《歲寒圖》估價三十六萬，更受市場歡迎，以往成交價格更高的虛谷的《松鼠圖》沒人要？
看他一臉的想不通，葉安寧小聲解釋：“這一幅去年也拍過，西冷秋拍，底價才九萬，但最後流拍了！”
林思成百思不得其解：“為什麼？”
“一是字型，虛谷顏柳兼修，又融入隸書，筆力挺勁冷硬。但這上面的款識秀麗寬瘦。二是紙，扇面不是晚清皮紙，而是用化學方法漂白的木漿紙。三是墨，浮於表面，沒有滲到紙中”
“當時徵集時，送拍的客人還和估價師吵了一架，堅持要上拍。然後，拍賣公司就把鑑定特徵寫在了圖冊上，最後估價九萬，依舊流拍。今年客人又來送拍，估價更低：三萬五！”
林思成怔住。
虛谷除了是畫家，還是金石家，書法家，故宮的概述中稱他：以金石入畫，兼融五體，內秀於中。
說直白點：拿刀刻印刻習慣了，寫出來的字偏於冷硬，這也是虛穀日常書寫的習慣。
但好歹是書法家，且兼各家之長，不代表他只會寫冷和硬的字。有時候，他的不但會秀，還會潤，更會瘦。
比如這一幅：
又比如這一幅：
是不是想瘦就瘦，想秀就秀？
無非是他留傳下來的書法作品極少，尋常鑑定，只能根據他畫作上的題跋和留款對比，自然就覺得差別太大。
其次再說紙：晚清時期的中國確實造不出來工業化的木漿紙，但外國能造。
就比如扇面用的這一種，來自日本，時稱“王子洋紙”。1880年左右，就在蘇、杭並上海一帶大批次銷售。便宜，耐用。
最後再說墨：這是進口的洋菸墨，主要成分是石油基炭黑，既不滲，也不透，且穩定性極高：耐磨、抗光，抗紫外線。
乍一看，就跟剛寫上去的一樣。
林思成想了想：“但上面還有兩方章：一方“鏡塘心賞”的鋼印，一方“衛士”的邊章。”
“估價師說：《鏡塘心賞》鋼印的位置不對，不應該蓋在松鼠背上，應該蓋的留白處，所以應該是仿作後加的。衛士是騎邊章，只有一半，無從可考”
林思成默然。
鏡塘即錢鏡塘，晚清民國時期上海的大收藏家，鑑定家。建國後，他捐給國家的名家字畫、印章有數千件。
而《衛士》這一方並非無從可考，只是知道的人少：這是民國時“上海第一收藏家”、鑑定家、著名畫家、教育家吳湖帆的鑑藏印。
建國後，他受聘上海文管會，擔任上海文物保管委員會委員，上海文物鑑定收購委員會委員。這方印全文為《文物衛士》，專用來官方調拔文物。
所以這幅畫應該是錢鏡塘舊藏，建國後捐給上海文物部門。之後吳清帆鑑定，入庫收存。
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