這座位於非洲之角戰略要衝的鷹醬軍事基地，在接到來自五角大樓、並經聯合國協調確認的指令後，立即進入了高速運轉狀態。
停機坪上，地勤人員如同忙碌的工蟻，在兩架早已完成預熱檢查的F/A-18F“超級大黃蜂”雙座戰鬥機旁進行著最後的準備工作。
與常規戰鬥巡邏配置不同，這兩架“大黃蜂”的機腹和翼下掛點，沒有攜帶大量的空對空或空對地彈藥。
而是裝載了先進的“狙擊手”XR（Sniper XR）先進瞄準吊艙（ATP）和“共享偵察吊艙”（SHARP），機翼下掛著碩大的副油箱，以確保其擁有足夠滯空時間和偵察半徑。
飛行員和武器系統官（WSO）在簡報室接受了最後的任務簡述：任務代號“銳眼-蘇南”，目標區域——蘇南北部卡隆部族傳統聚居區及周邊“W”軍閥控制區。
任務性質：高空、長航時、廣域光電/紅外偵察，重點搜尋：大規模異常地表活動（挖掘、焚燒）、人員/車輛聚集點、可能的武裝營地、以及……任何符合大規模屠殺證據的特徵。
“先生們，”負責此次支援行動的美國海軍航空兵中隊長在簡報最後強調，“這不是一次打擊任務。
你們的眼睛和感測器，就是聯合國和前線部隊最需要的東西。
把看到的一切，清晰、即時地傳回來。注意規避已知的、可能具備威脅的防空系統活動區域，簡報包裡有最新的威脅評估。保持高度，保持警惕。上帝保佑。”
“收到，長官。銳眼小隊準備完畢。” 長機飛行員，一位有著超過兩千小時飛行經驗的老兵，沉穩地回應。
與此同時，一架塗著鷹醬標準灰的C-130J“超級大力神”運輸機也在進行裝載。
它攜帶的不是部隊，而是額外的航空燃料、緊急搶修裝置、備用偵察吊艙元件、以及——在得到特別授權後——一批“可能用到的配套彈藥”。
包括數枚AG154 JSOW（聯合防區外武器）和幾顆GBU-38 JDA聯合直接攻擊彈藥）。
這些彈藥並非計劃內使用，而是作為極端情況下的“保險”。
運輸機還將搭載一個精幹的地勤和情報支援小組，準備在前沿某個友好國家機場，可能性較大的是衣索比亞邊境機場建立臨時前方支援點。
一個微妙的、但體現了鷹醬行事風格的調整是：
在兩架F-18和那架C-130起飛前，地勤人員迅速在它們的垂尾和機身上，用可移除的特殊塗料，噴塗上了巨大的、醒目的白色“UN”字樣。
這既是履行對聯合國框架的“程式性尊重”，也是一種行動合法性的視覺宣告，或許。
還帶著一絲向潛在對手錶明“這是聯合國任務，攻擊須謹慎”的意味。
“長官，聯隊長詢問，為何不使用-9‘死神’？它們更適合這種長時監視任務。”
一名年輕的參謀在控制塔內向負責此次行動的基地指揮官一位海軍上校問道。
指揮官看著窗外正在滑向跑道的“大黃蜂”，嘴角露出一絲習慣性的、略帶傲氣的弧度：
“‘死神’？它們太慢了，反應也不夠靈活。
我們需要的是能在接到指令後半小時內抵達目標區上空，並且擁有最強光學感測器、能穿透部分雲層和夜色、還能在必要時進行快速戰術機動的眼睛。
F-18F的雙座配置和先進吊艙，加上經驗豐富的機組，是目前最好的選擇。
告訴紐約和前進指揮所，‘銳眼’已經上路，一個半小時後，他們應該能看到第一批高畫質‘明信片’。”
衣索比亞領空。
兩架塗著UN標誌的F-18F以緊湊的編隊，在湛藍的高空平穩飛行。
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