林小滿抬頭，眼裡映著螢幕的藍光，“他還特別囑咐，讓您務必檢查17公里處的9號隧道，趙班長說那隧道頂部有滲水，怕長時間沒人維護，岩層鬆動。”
凌晨1點55分，列車緩緩駛入雲杉林帶。車輪碾過鐵軌接縫的撞擊宣告顯變緩，車頭的探照燈在兩側的樹幹間掃過，投下幢幢鬼影。
葉修能聞到車廂縫隙裡滲進來的松脂味，混合著鐵軌的鐵鏽氣息，形成一種奇特的、屬於荒野的味道。
“準備透過‘S’彎！”趙衛國的聲音從通訊節點傳來，帶著些許電流雜音，“各車廂注意，關閉側燈，保持車距，時速5公里！”
葉修扶著瞭望窗邊的欄杆，感覺列車開始以一種近乎笨拙的姿態轉彎。
他能聽到輪緣與鐵軌內側摩擦時發出的尖銳嘶鳴，像是金屬在痛苦地呻吟。探照燈的光束在彎道內側的巖壁上掃過，能看到上面佈滿了深色的水痕，還有幾處新鮮的落石痕跡。
“左前方300米，鐵軌右側有鬆動！”王鐵柱突然在對講機裡大喊，“探測到磁場異常，像是有枕木被掏空了！”
葉修立刻對著麥克風下令：“緊急制動！”
刺耳的剎車聲撕裂了森林的寂靜，列車在慣性作用下向前滑行。
葉修死死盯著窗外，只見探照燈光束的盡頭，一段鐵軌果然微微翹起，下面的枕木明顯缺失了兩根，露出黑黢黢的泥土。
“能修復嗎？”
“可以，”趙衛國迅速盤算著，“我們帶了備用枕木，十分鐘就能換好。”
葉修點頭，對王鐵柱說：“帶兩個人，沿陡坡搜尋，注意隱蔽。其他人抓緊搶修，我們沒時間耽誤。”
月光透過雲隙灑下來時，鐵軌終於修復完畢。王鐵柱的搜尋隊沒有發現異常。
列車重新啟動時，葉修讓林小滿給第一梯隊發了加密電文，通報情況。很快收到回覆，只有四個字：“加速，勿等。”
凌晨3點，列車駛入9號隧道。與外面的寒風不同，隧道里瀰漫著一股潮溼的黴味，頂部不斷有水滴落下，在車廂頂砸出叮叮噹噹的聲響。
“小心右側壁，”趙衛國的聲音在通訊頻道里迴盪，“87年那次地震，這裡塌過一次，後來用鋼筋混凝土補的，怕不結實。”
葉修緊盯著右側的巖壁。突然，他發現一處混凝土補層上出現了新的裂紋，長度至少有三米，裂紋深處隱約能看到鋼筋的反光。
“通知車頭，再減速！”他剛喊出聲，就聽到頭頂傳來一陣令人牙酸的碎裂聲。
幾塊籃球大小的石塊從頂部墜落，砸在車廂頂部發出沉悶的巨響。緊接著，更多的碎石簌簌落下，在探照燈光束中形成一道密集的石雨。
“是剛才的震動引發的塌方！”趙衛國大喊，“快，衝過去！別停在隧道里！”
車頭鳴笛一聲，猛地加速。
葉修抓住欄杆，感覺列車像脫韁的野馬般向前衝去。碎石不斷砸在車廂上，他甚至能聽到混凝土塊擦過車廂側面的刺耳聲響。
當最後一節車廂駛出隧道口時，身後傳來轟然巨響。葉修回頭望去，只見隧道中段的頂部已經坍塌下一塊兒巨石。
“差一點就被埋在裡面了。”林小滿的聲音帶著後怕的顫抖。
葉修沒有說話，只是望著東方泛起魚肚白的天際。
那裡，祁連山的輪廓在晨光中漸漸清晰，而更遠的地方，硝煙已經燃起。他看了眼表，凌晨4點12分。
距離支線終點還有最後五公里，距離他們抵達戰場的時間，還有不到30小時。
