孟平隊伍裡的氣氛，已經不能用冰點來形容。
那是一種混合了絕望、疲憊和怨恨的粘稠物質，沉甸甸地壓在每一個人心頭。
孫強徹底虛脫了。
他蜷縮在潮溼的地面上，上吐下瀉耗盡了他所有的力氣。他的嘴唇乾裂，臉色白得像死人，只有微弱的呻吟，證明他還活著。
另一個被毒蟲咬傷胳膊的知青，情況更糟。
他的整條右臂已經腫脹得發亮，皮膚下的組織液彷彿隨時要撐破錶皮。高燒讓他開始說胡話。
“毒……有毒……我要死了……”
他喃喃自語，一會兒哭，一會兒笑，雙手在空中亂抓，試圖抓住什麼看不見的東西。
“指導員，我們不能再等了！”劉建國焦急地對孟平說，“再不想辦法，他們兩個真的會死在這裡！”
孟平的嘴唇蠕動了一下，卻發不出任何聲音。
想辦法？
他能有什麼辦法？他連最基本的草藥都分不清，連最簡單的方向都辨不明。他引以為傲的理論知識，在這裡一文不值。
隊伍裡的其他人，全都用一種麻木又怨毒的目光看著他。
曾經的敬仰和信服，早已蕩然無存。
就在這片死寂之中，一陣輕微的“沙沙”聲，從旁邊的草叢裡傳來。
起初，沒有人注意到。
直到那聲音越來越近。
一個離草叢最近的知青，下意識地扭頭看了一眼。
下一秒，他臉上的血色瞬間褪盡。
一條通體翠綠的小蛇，信子一吞一吐，正從草葉上緩緩滑過。它的身體不過一指粗細，三角形的腦袋，正是叢林中最致命的毒物之一——竹葉青。
那蛇並沒有攻擊的意圖，它只是路過。
可它的出現，卻成了壓垮駱駝的最後一根稻草。
“啊——蛇！有蛇啊！”
那個知青發出一聲撕心裂肺的尖叫，整個人像是被彈簧彈起來一樣，連滾帶爬地向後退去。
這聲尖叫，徹底點燃了所有人的恐懼。
“蛇在哪裡？！”
“快跑啊！”
“別過來！別過來！”
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