停職審查的日子，在一種詭異的、被壓縮的平靜中飛速流逝。
軍區大院裡的空氣日益緊張，關於“三下江南”戰役的調兵傳聞，已經從竊竊私語變成了公開的秘密。
孟平的政治攻勢也藉著這股東風愈發凌厲。
偵察大隊幾乎每天都在召開批判學習會，矛頭雖未明說，卻招招都指向那個被“雪藏”的林棟。
而這一切風暴的中心，林棟，卻彷彿從所有人的視野裡徹底蒸發了。
他像一顆沉入深海的頑石，在後山的地下木屋裡，構建著屬於自己的世界。
只有他自己能清晰地感覺到，那張名為“戰爭”的大網，正在以不可逆轉之勢緩緩收緊。
他和蕭鳳禾的“小家”，已經遠不止是“初具規模”。
地下實驗室裡，一臺由無數精密零件構成的、造型奇特的球狀儀器佔據了中心位置。
這是林棟耗費了系統內近三分之一的積分，兌換出的“大地構造深層掃描器”的核心部件。
為了將它在這個時代組裝起來，林棟幾乎不眠不休。
一旦完成，它就能以勘探石油般的精度，將“鬼哭坳”那片未知區域的地形、資源、乃至隱藏的地下空間，繪製成一幅完整的三維地圖。
這是他“獨立王國”計劃的基石。
地面上的木屋，則被蕭鳳禾打理得井井有條，充滿了人間的煙火氣。
溫暖的油燈光芒映照著兩人的身影，將外界山雨欲來的喧囂與陰謀，徹底隔絕。
這裡，彷彿真的是一處被神明遺忘的世外桃源。
蕭鳳禾對林棟的依賴，也達到了一個前所未有的程度。
但這種依賴，不再是最初那種小動物般的懵懂。
當林棟坐在桌前，就著燈光，用游標卡尺測量一個細微零件的公差時，她不再只是安靜地坐在一旁。
她會搬個小凳子，緊挨著他坐下，將小腦袋輕輕靠在他的臂彎裡。
有時，她會學著他的樣子，拿起另一張圖紙，用手指笨拙地描摹著那些她完全看不懂的線條和符號。
“這裡……為什麼要用三號螺栓，而不是二號？”
她會忽然指著一個連線點，輕聲問道。
她並不懂，只是覺得那個位置的線條看起來有些“不舒服”。
而林棟總會驚訝地發現，她無意中指出的地方，往往正是他反覆斟酌、最容易出現應力問題的薄弱環節。
他會在思考的間隙，放下工具，伸出手，用手指溫柔地替她梳理那頭烏黑柔順的長髮。
他的指尖劃過髮絲，偶爾會不經意地，觸碰到她小巧的耳垂。
那裡的皮膚細膩而敏感。
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