第11章 Chapter11 Wedding ……
米娜醒來摸到了空空的枕頭。
早晨的陽光透過森林，落在草地上，光芒萬丈，營地裡待命的的幾個溪谷女人見她醒了，紛紛圍過來，拿來紫羅蘭葉子敷在她的眼皮上讓她消腫。
“夫人，您總算醒了，大人不讓我們吵醒您。”
她們還從沒見過新娘婚禮睡懶覺的，緊鑼密鼓給她梳洗打扮。
米娜發現這些人勁很大，掙不開，最後氣餒了，好像是習慣了一樣，說自己肚子餓了。
“先吃點墊墊吧，夫人。”
為首的女人拿來了水果和肉乾，米娜小口吃東西，女人們還在不停裝點著，她們給她細心地梳理頭髮，烏黑柔亮的瀑布披散著，那種綢緞的光澤彷彿兩個相鄰白天間隔的濃濃黑夜。
這是米娜第三次披上新娘頭紗，優雅露肩的婚紗禮服，裙襬紋著橄欖枝與棕櫚葉刺繡，頭頂的花環像月冠。
她被女人們簇擁著，長長裙襬拖過一片粉塵鳶尾花，問她們有沒有見過軍隊裡的醫生。
醫生在婚禮前就走了。
這場婚禮準備時間倉促，隱蔽匆忙，駐軍營地危機四伏，並沒有邀請女方的家人，在場的都是男方心腹和婚禮必不可缺的行政人員，他們的存在確保了儀式的合法性。
女人們把新娘領到盛裝打扮的男人面前，艾瑟爾手捧鮮花，地下的草地撒滿花瓣，他額頭前銀髮向後梳理，高眉深目，見到她時藍色眼睛倏地放大。
他從沒見過她這個樣子，少女深黑色美麗的秀髮披在肩後，披星戴月，閃閃發光，他睜著眼一眨不眨，又迅速把目光移開，面色微紅。
隔著朦朧面紗，米娜看到男人冷峻的眉眼，不茍言笑，他身後跟著一堆男儐相，高大挺拔的將領們，手裡拿著鮮花，靜靜佇立，他們胸前的金色勳章閃著光，冷漠眉眼中溫度失衡。
新人在軍隊注目下完成婚禮，高階軍官們整齊列成一排，制服口袋裡彆著手槍，他們找了棵花楸樹，枝葉繁茂，兩位新人垂著美麗的腦袋，站在合攏的參天巨樹下，花楸，the rowan tree，這種樹在古老的凱爾特語名稱為巫師之樹，witchwood，是上帝的禮物，傳說可以辟邪。
幕僚們全程見證，操辦忙碌，急切地把神父推過來，神父穿著白色法衣，袍服斑斑駁駁，滄桑年邁，依然保持著神職人員的權威與準確。
他履行著既定儀式，引導著新人唸誦誓詞。
艾瑟爾緊繃面孔，身姿筆挺，念誓詞時顯得幾分拘謹，他做完了人生中第一次對女孩的合法承諾，望著面紗下綠如萵苣的眼睛，那雙綠眼深處的漩渦佈滿心事，眨眼時流露出對於漫長儀式淡淡的厭煩。
他發覺自己似乎並不是很瞭解自己的新娘，他們兩個在婚禮的重大時刻想要的東西並不相同。
他太驕傲了，昂著頭，長長睫毛向上捲翹著，像針鋒里長出的一樣，只管生澀地偷瞄她，大腦裡一度忘詞，神父及時給予他流暢的提示，總算順利完成下來。
他給米娜戴上戒指，因為手抖掉在了地上，男儐相們躬身撿起來，大家都很緊張地遞來遞去，最後傳到了米娜手指上。
儘管已經對流程非常熟練，但米娜還是不習慣這種儀式，她一直在躲他。
“你願意做我的妻子嗎？”
艾瑟爾抓住她的手腕，把蕁麻戒指生硬套在她無名指上，然後神父當場宣讀：“我宣佈你們以上帝名義，合法結為夫妻。”
“可以親吻新娘了。”神父大聲朗讀新郎的職責。
艾瑟爾掀起面紗，傾身親吻米娜，米娜把頭偏過，第一下他只親到了她的頭髮。
所有人都裝作沒看見，神父唸誦舊約：“我必使你們的天如鐵，載你們的地如銅...”
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