他垂頭喪氣，只得接受：“好吧，那哥，你和林兄一定要平平安安。”
幾人道別過後，便兵分兩路，朝向不同方向而行。
夜色漸至。
林玉和奚竹找了一家客棧投宿。本該早點休息養精蓄銳，可林玉躺在床上沒有半分睡意，睜著眼睛看了許久屋頂後，最終還是爬了起來。
屋外月明星稀，清靜非常，恍惚中竟只覺天地只剩自己。她心中剛有蒼茫之感，轉眼卻見奚竹屋中的燈亮起。
林玉不曾猶豫一刻，“咣咣”地敲了敲門。
奚竹開門見是她，沒有半分意外，挑眉笑道：“睡不著？”
林玉攤手，無奈道：“是啊。我能進去坐坐嗎？”
縱使她極力表現出一副輕鬆的神情，在奚竹的眼裡，她眉目間的憂慮已無所遁形。他沒有問什麼，後退著把人往屋中迎，並遞給她一杯水。
林玉緊握住茶杯，感受著杯壁傳來的絲絲暖意，心中的不安也被撫平一些。她張嘴正想說話，卻被奚竹先搶住話頭。
“如果是想說讓我回京的話，那我現在就可以告訴你。”
奚竹盯住她，看到瞳孔中倒映出的自己認真而堅定，他開口，是對林玉承諾，也是對心底的自己承諾。
“林玉，我不會走。”
這幾個字毫無預兆地傳進耳中時，林玉愣住了。
她從來沒想過，他會主動說。
“我不會走。”
先前的不安全然消失，她的腦海裡只剩下這句話與它帶來的意外，而後心底升起輕微的躍動感，一點一點，清清楚楚地敲在心上。
她太懂這是什麼感覺，每當和他接近時，每當兩人獨處時……可這樣愉悅的感覺不能太多，因為她要想很多事，要想怎麼才能找到殺害舅舅的兇手，要想怎麼才能找到哥哥，要想嚴行讓她去西南的用意，要想舅母，要想案子，要想太多太多。
她清楚自己對他的變化，也坦然接受這份情感。
可她不能、不允許這份感情佔比太重。
可現在，這一刻，她不想抑制，她任由那隱秘的幸福感蔓延開。
林玉道：“好。”
她又道：“其實我不是來說這個的。早在那夜你說讓我信任你後，我就再沒想過此事了。今夜我想說，西南之事，按理來說不該由嚴大人來管，更輪不到我這樣一個小官。”
奚竹也有這個想法，“可我看過，那信上字跡與大理寺印章，確為嚴叔不假。”
她拿出那封信，思忖道：“信應當沒有問題，但我總覺得這背後不止是嚴大人，還有另外的人。甚至可能就是因為那個人，才促成此事。
那時嚴大人同我說，桐遙有弊，讓我去查清隱情。我當時並未多想，可到桐遙後，發覺縣令恪盡職守，百姓安居樂業，未曾聽說過什麼冤情，最大的問題不過就是桓河有些邪門罷了。直到後來我查了數十年的卷宗，才掀開此事。”
奚竹頻頻點頭，思緒跟著她的話一同回到那時。
林玉繼續道：“昨日我去問過，那些女子的家人從來沒懷疑過溺水之事，悲傷過後也只能接受現實，因此，也從未有人去叫過冤。那麼，這樣一個看起來平安無事的地方，為什麼嚴大人會認定那裡有所隱情，並命我去查呢？”
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