旭日東昇，金輝刺破雲層，將林家宅院鍍上一層躍動的金邊。
一年一度的林家家族大比，即將在三日之後正式開啟。這不僅是年輕子弟檢驗一年苦修成果、爭奪排名與資源的重要場合，更是旁系子弟嶄露頭角，甚至被某位長老看中收為弟子的絕佳機會。
因此，大比訊息一經公佈，整個林家都彷彿注入了一劑興奮劑，空氣中都瀰漫著一種躁動與期待。
報名處設在家族演武堂外的廣場上。一大早，這裡便已人聲鼎沸，排起了長龍。年輕的林家子弟們，個個神情興奮，摩拳擦掌，相互之間低聲交談，目光不時掃向那負責登記名冊的管事，帶著敬畏與渴望。
林凡來到廣場時，看到的便是這樣一番熱鬧景象。
他依舊穿著那身洗得發白的雜役服，在眾多衣著光鮮、氣息不弱的家族子弟中，顯得格格不入，異常扎眼。
他的出現，如同在滾沸的油鍋裡滴入了一滴冷水，瞬間引起了周圍所有人的注意。
一道道目光齊刷刷地投射過來，驚愕、詫異、鄙夷、嘲諷……種種情緒，毫不掩飾。
“那是……林凡？”
“他怎麼來了？一個雜役，也想來報名族比？”
“聽說他前幾天好像恢復了一點修為，把林虎給打了？”
“恢復一點又能怎樣？撐死了煉氣期一二層，來參加族比，不是自取其辱嗎？”
“真是笑話，看來是破罐子破摔了……”
竊竊私語聲如同蚊蚋般嗡嗡作響，匯聚成一股無形的壓力。若是以前的林凡，或許會感到無地自容，但此刻，他面色平靜，彷彿那些目光和議論都與他無關。他徑直走向那排隊的末尾，默默站定。
他的平靜，反而讓一些想要看笑話的人感到有些無趣，但更多的，是一種被無視的惱怒。一個廢物，憑什麼這麼鎮定？
隊伍緩慢前行。很快，輪到了林凡。
負責登記的是外院一位姓洪的管事，身材微胖，眼皮耷拉著，一副倨傲神態。他抬眼瞥了林凡一眼，鼻子裡哼出一聲冷氣，漫不經心地拿起筆，懶洋洋地問道：“姓名，年紀，修為。”
“林凡，十六，煉氣期一層。”林凡聲音平穩。
“煉氣期一層？”洪管事筆下頓了頓，抬起眼皮，上下打量了林凡一番，嘴角扯起一抹毫不掩飾的譏諷，“林凡，我記得你是在後山柴房當值吧？不好好劈你的柴，跑來湊什麼熱鬧？族比可不是你這種廢物能參與的地方，趕緊滾回去，別在這裡礙眼！”
他的話聲音不小，頓時引得周圍一陣鬨笑。
“就是，洪管事說得對！”
“煉氣期一層也敢來報名，真是不知天高地厚！”
“趕緊滾吧，廢物！”
面對洪管事的刁難和四周的嘲諷，林凡眼神微冷，但語氣依舊平靜：“家族規矩，凡年滿十二，未滿二十的林家子弟，無論修為高低，皆可報名參加族比。洪管事，莫非你要違背族規？”
洪管事被噎了一下，臉色頓時沉了下來。族規確實如此，他剛才不過是習慣性地刁難一下這個落魄的“前天才”，沒想到對方竟敢當眾頂撞他。
“哼！牙尖嘴利！”洪管事冷哼一聲，重重在名冊上寫下林凡的名字，不耐煩地揮揮手，“滾吧！到時候上了擂臺，被人打成死狗，可別怪我沒提醒你！”
林凡看都沒看他一眼，轉身便走。
在他身後，是更加肆無忌憚的鬨笑和議論。
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