這嬰兒出生便有異象，風傳千里，鄉人都道李家生了個神童。殊不知那白髮嬰兒懷胎八十一載，看遍人間萬態，看似老態龍鍾，實則上知天、下知地，明陰陽、曉禍福，胸中所藏乃是自開天闢地以來三千大道之精華。
李耳出生這一日，一位道人牽著一頭青牛到來，一人一牛默默守護著李耳。來人正是多寶道人和太上聖人的坐騎青牛。
光陰荏苒，李耳在李家長大。他天性沉默寡言，卻過目不忘，舉凡三墳五典、八索九丘，無不精通。方圓百里的學者聞其名而來請教，他總是不急不躁，拈花微笑，寥寥數語便令人茅塞頓開。
少年李耳雖身懷絕世學問，卻並不張揚，每日只在田間地頭與鄉人一起耕作，日出而作，日落而息，與尋常農人無異。
然他那雙眼睛總是望向遠方，望向那戰火連綿的諸侯大地，望向那禮崩樂壞、生靈塗炭的人間，眼中時而流露出深深的悲憫。
李耳在苦縣生活了數十年，博覽群書。其母玄妙玉女因感孕而生子，本是天降奇緣，待李耳稍長，母親便已仙逝。李耳料理完喪事，了無牽掛，便辭別鄉鄰，四處遊歷求學。
他踏遍了名山大川，拜訪了無數隱士高人，最後來到了東周的都城洛邑。
洛邑城高牆厚，殿宇巍峨，自平王東遷以來，便是天下政治文化之中心。李耳初到洛邑，便以其淵博學識名動朝野，很快被周王室聘為守藏室之史。
所謂守藏室，便是周朝的國家圖書館，收藏著自三皇五帝以來歷代先王的典籍文獻、禮樂制度、占卜記錄以及列國諸侯的來往文書。
李耳執掌守藏室，如同掌握了天下的文脈，每日與堆積如山的竹簡帛書為伴，與古聖先賢跨越時空對話，守著一方清淨天地，不問朝堂紛爭，只與大道相往來。
如此數十年，李耳融會貫通，時常講道，形成一門道家學說，天下人都知道周朝守藏室裡有一位智深如海的老者，姓李名耳，人稱老子。
這一日，洛邑來了一位年輕學者，來人正是孔丘。
話說魯國昌平鄉，陬邑。叔梁紇是魯國的一位武士，年過六旬，雖有功勳在身，卻因沒有嫡子而鬱鬱寡歡。他的正妻施氏生了九個女兒，妾室雖生了一個兒子名孟皮，卻有足疾，不堪為嗣。叔梁紇心中焦慮，便向顏氏求婚。
顏氏有三個女兒，小女兒名叫顏徵在，年方二八，生得端莊賢淑。顏父問三個女兒誰願意嫁給這個老英雄，兩個姐姐都默不作聲，只有顏徵在說：“聽從父親安排。”於是顏徵在嫁給了叔梁紇。
那年顏徵在不到二十歲，叔梁紇已六十有餘。按照周禮，這種年齡差距過大的婚姻不合常規，於是二人沒有在夫家舉行婚禮，而是到尼丘山上去居住。他們祈禱於尼丘山神，希望得到一個健康的兒子。
顏徵在懷孕之後，常常夢見異象。有一夜，她夢見一隻五彩斑斕的孔雀從天而降，落在她的懷中，化為一道溫潤的光華。又有一夜，她夢見一隻鳳凰盤旋於尼丘山上空，鳳鳴九霄，祥雲繚繞。鄰居們都說顏氏懷的是個不一般的孩子。
魯襄公二十二年，夏曆八月二十七日，孔子降生。那一天，尼丘山上空忽然湧起五色雲彩，雲中有孔雀和鳳凰的影子翩翩起舞。陬邑的百姓都看到了這奇景，紛紛跪地叩首。
叔梁紇衝進產房，看見一個男孩躺在襁褓之中，頭頂微微凹陷，像尼丘山的形狀。他大喜過望，給孩子取名為“丘”，字仲尼。
孔丘出生時，還有一件奇事。據說有一隻麒麟出現在孔家庭院中，口吐玉書，上面寫著：“水精之子，繼衰周而素王。”意思是這個孩子是水之精靈的後代，將在周朝衰微的時代成為沒有王位的君王。
顏徵在大驚，取了一條繡紱系在麒麟的角上。麒麟在院中徘徊了片刻，便踏著祥雲消失在天際。這個傳說後世流傳甚廣，被稱為“麒麟吐玉書”。
而孔丘與麒麟的緣分，也註定了後來“獲麟絕筆”的悲壯結局。
孔丘從小就表現出與眾不同的天賦。他不像別的孩子那樣玩泥巴、捉蟋蟀，而是常常把祭祀用的籩豆禮器擺在地上，模仿大人行禮的樣子。鄰居們看了都嘖嘖稱奇，說這孩子簡直像是生而知之。
孔丘十七歲那年，母親顏徵在去世。他將母親與父親合葬於防山，守孝三年。三年之中，他日日苦讀，將周王室流傳下來的《詩》《書》《禮》《樂》等典籍爛熟於心。
他尤其喜歡研究禮樂制度，常常對著那些竹簡冥思苦想。有時他會恍惚間覺得自己好像曾經經歷過什麼，腦海中閃過一道道莫名的畫面，有鋪天蓋地的五色光華，有震耳欲聾的鳳鳴之聲，但轉眼便消失無蹤，只剩下一種難以言說的惆悵。他不知那些畫面從何而來，只當是自己讀書太過的幻覺。
孔丘二十多歲時，已經是魯國小有名氣的學者。他創辦私學，收徒講學，有教無類。他說：“自行束脩以上，吾未嘗無誨焉。”
無論貧富貴賤，只要拿十條幹肉來作為學費，他都願意教。這在那個學在官府的時代，是一個了不起的創舉。
他的弟子越來越多，顏回、子路、子貢、冉有……一個個名字後來都成為了儒家學派的中堅力量。
當然，楊戩、楊蛟兩兄弟同樣混在其中。
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