稍頓，又巡視一般望向神色各異的眾女眷。
最後將視線落在錢氏的身上。
“老三家的，你去尋老大，就說是我這把老骨頭求他，趕緊想個法子——便是王法嚴苛，也該容骨肉至親見上一面。他要是不允，你便替我磕個頭，求他行個方便……”
錢氏聞聲，臉色終是好看了些，忙不迭應下：“兒媳記下了，定當辦妥。”
老太太點點頭，摩挲著佛牌上斑駁的梵文，渾濁的眼裡便泛起了淚光。
“你見到六丫頭，把這個交給她，就說祖母日日盼著她平安歸來。讓她好生保重，定要逢凶化吉，熬過這一劫。”
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地牢內寒氣徹骨，黴味混著血腥氣撲面而來。
錢氏跟著獄卒穿過幽暗狹長的甬道，聽著盡頭傳來斷續的咳嗽聲，一下下，好似鈍刀剜在她的心口。
待見著蜷在稻草堆裡的薛綏，她忍不住驚呼一聲，撲到木欄前。
“我的六姐兒，這是遭了什麼罪喲！臉兒白得跟紙似的，可是有人苛待你？”
“三嬸怎麼來了？”薛綏彎了彎唇，勉強撐起半邊身子。
“快別動，仔細傷著！”錢氏站在木柵欄外，一邊說，一邊掏出兩片金葉子塞給獄卒，“勞煩差爺打點熱水來。”
“三夫人。你只有盞茶的工夫。”牢頭收了錢，點點頭，甕聲甕氣地提醒。
“可得抓緊啊！”
錢氏應是，忙不迭地跨過門檻，撩起裙襬蹲下來。
觸到薛綏冰涼的手腕，又摸了摸她發燙的額頭，眼淚頓時奪眶而出。
“天可憐見的，這牢裡的罪，怎生受得？六丫頭，你這是生生熬出病來了……”
薛綏輕聲安慰，“三嬸莫急，咳症犯了而已。”
錢氏又是一陣哽咽。
這時，獄卒打來熱水，她急忙閉嘴。
待獄卒走遠，才又用力攥住薛綏的手，壓低聲音問：“六姐兒，你和三嬸說實話，蕭貴妃的死，究竟是……”
薛綏微微側頭，目光警惕地看向四周，隨後輕輕咳嗽了兩聲。
錢氏會意，知道有人偷聽壁角，立刻讓丫頭開啟食盒，抖著手掀開棉墊，露出裡頭的飯菜，特地拔高了嗓門。
“這地牢裡黴味燻人，熱菜熱飯好歹能壓一壓濁氣……三嬸給你帶了荷葉雞、蟹粉豆腐，還有你最愛吃的桂花糖蒸新栗粉糕……多吃點。”
說罷，她湊近薛綏的耳邊，悄聲道：“你三叔為了你的事，到處託人，嘴皮子都快磨破了，卻處處碰壁……今兒要不是老太太大發慈心，嚴令你父親通融，三嬸哪能見得著你的面……六姐兒，你受委屈了……”
薛綏輕輕搖頭，嘴角扯出笑意。
“我不妨事，這點委屈，不算什麼。”
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