“都是一家子骨肉，娘娘寬厚，就別拘著虛禮了。快都入席吧，菜要涼了。”
“坐吧。”薛綏率先在主位坐下。
她讓薛月樓和銘哥兒坐在自己身側，又隨口問起銘哥兒的身子恢復情況和學業，溫言笑語了一番。
等她抬眼時，見傅氏、薛月沉幾人還站在原地，便又道：“坐啊，怎麼都不坐？”
眾人這才依言入座，卻是鴉雀無聲。
丫頭僕女們魚貫上菜，擺滿了整整三桌。
薛慶治捏著酒杯起身，臉上堆著不自然的笑，語氣恭敬不已。
“今日家裡人齊整，娘娘也肯賞臉過來，我這做父親的，先敬娘娘一杯。”
薛綏抬了抬眼，淡淡抬手。
“薛尚書如今是閒職，不必拘著朝堂的規矩，坐下說話吧。”
一句話，更是讓氣氛凝滯。
李肇登基之後，第一個便拿岳父薛慶治開了刀，明升暗降，奪了刑部尚書的實權，只留一個光祿大夫的虛銜。
薛慶治因此鬱鬱寡歡，人也蒼老了許多。
席間氣氛陡然冷了下來。
傅氏在桌子底下把手絹都快絞碎了，臉上還得賠著笑。
薛月滿幾個也是食不知味，如坐針氈。
只有薛月樓和錢氏，努力地活絡著場面，時不時的佈菜斟酒，說一些不痛不癢的家常。
薛慶修偶爾也插上幾句，多是說些京營裡的趣事，不敢提半句朝堂。
薛月娥則是見縫插針地奉承，誇薛綏氣度非凡，誇陛下英明神武，話裡話外都透著打聽魏王訊息的意思。
“娘娘，今日您回府來，本是高興事，容妹妹說句掃興的。”
薛月娥剛開口，便聽見薛慶治的咳嗽聲。
“掃興便別說了——”
薛月娥怯怯地瞥一眼父親，仍是按捺不住。
“娘娘，妹妹我……實在是沒有法子了。”
她拿帕子輕輕摁著眼角，“魏王他……他從前是荒唐了些，得罪了陛下和娘娘，但他也就是個貪圖享樂的主兒，沒什麼腦子和心思……如今被圈禁在宗正寺，死活不知，家裡沒了頂樑柱，後宅裡那些個妾室通房，日日哭鬧爭吵，幾個孩子也鬧得雞飛狗跳……妹妹我……真是……快要活不下去了……”
她說著便哽咽起來，眼淚汪汪地哭訴。
薛月沉也就勢抬起頭，死死掐著掌心，臉上維持著端莊。
“六妹妹，我們姐妹一場，如今姐姐倒了這般境地，也不敢求別的。只求你看在孩子們都還小的份上，在陛下面前求求情……”
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