圖爾古泰是被阿蒙拉赫扶持上位的，但顯然不甘心永遠做一個傀儡，在他的統治下，他與掌握部分兵權的莫日勒等舊王族勢力之間，關係微妙。而大祭司阿蒙拉赫，態度更是曖昧不明。
夜晚，赤水城寒氣驟降。
薛綏在燈下仔細翻閱從舊宮積灰的書房裡找出的幾本殘破古籍，試圖尋找關於“忘憂草”的隻言片語……
然而，卻一無所獲。
雪姬睡在一旁的榻上，呼吸輕淺，眉頭卻微微蹙著，像是在做什麼不安生的夢……
萬籟俱寂，只有風吹過屋簷的嗚咽聲。
忽然，窗外極輕地“嗒”一聲，像是什麼小石子打在窗欞上。
薛綏警覺地吹熄燈火，手握向枕下短刃，悄無聲息地移至窗邊，低喝一聲。
“誰？”
窗外月色如水，庭院空無一人。
只有夜風吹過樹葉的沙沙聲。
她目光掃過地面，瞳孔微微一凝——窗臺下壓著一張摺疊的紙條。
她迅速拾起，拿到油燈下細看。
紙上字跡潦草，顯然是為了掩飾筆跡：
“小心圖爾古泰，他盯上你了。明日之宴，酒食慎入。”
薛綏捏緊紙條，心中疑雲密佈。
是誰在暗中提醒她？
阿蒙拉赫？
那他不必如此藏頭露尾。
這赤水城，果真暗潮洶湧。
-
次日黃昏，王宮大宴。
王帳內燈火通明，牛油燈燃燒出獨特的氣味。
烤羊肉的濃郁羶香和馬奶酒的酸醇，瀰漫帳中。
圖爾古泰高坐主位，約莫三十有餘，身材魁梧壯碩，面龐被風沙刻畫出粗礪的線條，一身華麗的西茲王袍，笑聲洪亮，看上去忠厚豪爽。
大祭司阿蒙拉赫坐在他右下首，比薛綏當年在上京見他時更為蒼老枯瘦，白髮稀疏，滿臉皺紋，一雙眼卻清澈得不似老人，彷彿能看透人心。
莫日勒和昂格也在列。
看到薛綏進來，昂格眼睛一亮，偷偷朝她眨了眨眼。
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