北風捲雪，撲向宮闕最高處。
沈青梧立於太初閣之巔，玄衣獵獵，如一杆不倒的冥旗。
她望著北方盡頭那片被風雪遮蔽的疆域，目光穿透千山萬水，彷彿能看見鐵甲埋骨、血浸黃沙的戰場。
心口的黑蛇紋已悄然爬過鎖骨，蜿蜒如詛咒，在蒼白肌膚上烙下死亡的印記。
每一次呼吸，都像有熔化的鐵水順著喉管灌入肺腑，灼得她五臟翻騰，卻咬牙未吭一聲。
她抬起手，掌心託著一枚幽光流轉的魂珠——九百童魂凝成的一滴淚，是那些被“寧神丹”吞噬的稚子最後的執念。
沒有哭喊，沒有怨毒，只有無盡的冷與孤，像冬夜曠野中熄滅的燈。
“你們不是爐薪……”她低聲說著，聲音輕得幾乎融進風裡，“你們是證人。”
魂珠落下，輕輕嵌入腳邊石燼碑的凹槽之中。
剎那間，天地一靜。
碑體劇烈震顫，裂出一道細紋，隨即浮現血字，筆畫如刀刻斧鑿：
“火可導，不可滅；夢可審，不可奪。”
這不是地府律令，也不是陰司判詞，而是這座淨心碑在千年沉寂後，第一次以靈智發聲。
沈青梧閉目，指尖撫上胸前玉鎖——那是她與地府締約時植入心竅的契約信物。
此刻，她將它緩緩刺入心口，直抵命脈。
痛，早已麻木。
真正撕裂她的，是陽壽逆流的反噬。
生命力化作冥途本源，如江河倒灌，開啟禁忌之術——萬夢歸墟。
一夜之間，大胤境內所有曾服用“寧神丹”的權貴高官，盡數陷入同一夢境。
他們夢見自己最疼愛的孩子被按在煉丹爐前，小手死死摳著地面，指甲崩裂，哭喊著“孃親救我”；他們看見家中老母跪地求饒，卻被符紙貼面，活生生投入烈焰；他們聽見無數孩童的聲音從四面八方響起，齊聲低語：“我們要回家……你們吃的藥，是我們燒出來的。”
夢中之人驚恐欲醒，卻發現身體動彈不得，意識被困在迴圈往復的焚煉之景中，一遍又一遍，目睹自己罪行的真相。
而現實——
翌日清晨，京中震動。
七名重臣同時暴斃，屍身焦黑如炭，嘴角卻詭異地向上揚起，似笑非笑，眼中瞳孔擴張至潰散邊緣。
太醫查驗無果，只說“五臟俱焚，魂魄離體”，民間譁然，傳言四起：“鬼吏夜巡，索命報應！”
蕭玄策回京當日，馬未停蹄，踏雪直奔鳳棲宮。
殿門推開時，屋內寂靜如墓。
沈青梧昏臥榻上，面色灰敗，唇色發紫，胸口微弱起伏間，一團銀焰忽明忽暗，像是風中殘燭，隨時會熄。
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