晨霧未散，御花園的青磚被露水浸得發滑。
林婉柔的繡鞋碾過溼苔，鞋尖沾了星點泥漬——她卻渾然不覺，只盯著前方穿月白衫子的身影。
那姑娘正蹲在池邊逗錦鯉，髮間素銀簪子隨著動作輕晃，像極了阿阮生前最愛的那支。
“你裝什麼清白！”林婉柔喉嚨裡迸出嘶啞的尖叫，枯瘦的手驟然掐住小鳶後頸。
她指甲縫裡還凝著昨夜火場的黑灰，此刻全嵌進小鳶細嫩的皮膚裡。
小鳶驚得手中魚食撒落，抬頭正撞進林婉柔充血的眼珠——那裡面翻湧著癲狂的紅，像要把人燒成灰燼。
“你就是來搶走一切的！”林婉柔往前一撲，兩人撞得池邊石凳哐當響。
小鳶慌亂後退，裙角勾住池邊青石板的裂隙，整個人向後仰去。“撲通”一聲，水花濺起半人高，驚得錦鯉四散遊開，幾片粉荷被砸得東倒西歪。
“小鳶！”清梧閣廊下傳來冷冽的喚聲。
沈青梧扶著朱漆廊柱緩步而出，月白宮裝的裙裾掃過滿地碎瓊亂玉般的晨露。
她左耳垂著的珍珠墜子晃了晃——那是昨夜用銀線纏住的，免得失聰的左耳漏風。
林婉柔轉頭，看見沈青梧眼尾的硃砂痣在霧裡洇開，像一滴未乾的血。
她突然笑起來，笑聲裡帶著哭腔：“你懂什麼！
你從沒人愛過，你不會懂！”
沈青梧腳步未停，指尖緩緩按上鎖骨處的契約紋。
那紋路泛著青黑，像條活物似的順著皮膚爬向肩胛。
她喉間溢位低啞的誦唸：“阿阮，出來。”
話音未落，荷花池面騰起白茫茫的霧。
小鳶在水裡撲騰的手突然頓住——她看見姐姐阿阮站在水面上，白衣被霧氣浸透，喉間那道紫黑的勒痕清晰得像剛勒上去的。
阿阮低頭看她，眼尾的淚痣和生前一樣，只是眼底沒有溫度，像兩潭結了冰的井水。
“鬼......鬼！”林婉柔踉蹌後退，繡鞋踩進泥裡也顧不上拔。
她撞翻了石桌上的茶盞，青瓷碎片扎進掌心，血珠滴在青石板上，很快被晨霧浸得發暗。
阿阮的虛影卻步步逼近，每走一步，池面就結一層薄冰，冰紋沿著林婉柔的繡鞋往上爬，凍得她腳踝生疼。
“你說她搶走寵愛？”沈青梧走到池邊，袖中陰血浸出的寒氣凝成白霧，“那你告訴我——是誰燒了她的屍，扣了她的魂，煉成燈油供太后延壽？
是你主子，不是她。”她抬手指向太后宮方向，指甲蓋泛著青灰，“可你不敢恨她，只能咬住這個無辜的妹妹——因為你連恨的資格都沒有。”
林婉柔突然癱坐在地，雙手抱住頭尖叫。
她的指甲抓進發間，扯下幾縷焦黑的頭髮：“不是我！
是...是太妃說阿阮的魂最純...說用童女的魂煉油，能續太后十年壽......”
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