夜風穿廊，吹得簷角銅鈴輕響，像是誰在暗處低語。
沈青梧緩步走在通往昭陽殿的宮道上，腳步極穩，唯有左腳落地時，微微一頓。
那不是痛，卻比痛更瘮人——像有根冰冷的針，順著血脈緩緩刺入骨髓，無聲無息地爬行。
她低頭看了眼鞋面，素白緞面未染塵泥，可她知道，那青印之下，已不再平靜。
方才那一滴心頭血，封了玉鎖，也動了命脈。
她閉了閉眼，指尖輕壓眉心，默運“人心之影”。
這是她在地府契約中覺醒的秘法，能窺見魂魄執念、經絡濁氣。
此刻內視之下，一條極細的黑線正自腳心逆流而上，如毒蛇蜿蜒，直逼心脈。
那黑氣陰寒至極，帶著熟悉的煞意——正是她鎮壓蕭玄策時，反噬入體的釘煞殘息。
不是被排斥，而是……潛伏。
“他在等我松防。”她唇角微揚，笑意卻冷得滲骨，“可惜，我也不是第一次與死物同行。”
回到昭陽殿，她屏退左右，只留一盞孤燈搖曳。
不多時，影七悄然現身，跪於階下：“婕妤，乾清宮偏殿地磚昨夜挪動三寸，地下露出半截青銅管，刻符如鎖鏈紋，方向直指地心井。守夜太監稱，當夜聽見地底有鐵鏈輕震，似龍吟，又似……哭聲。”
沈青梧眸光一沉。
龍吟？不，是夔聲。
那鎮國地脈深處，九根兇釘所化的怨靈，每逢命劫將至，便會低鳴索祭。
前世她隨師父走過湘西萬山，聽過一次——那一夜，整座山頭的屍體都坐了起來。
她冷笑：“他今晨召太醫，問的是‘夢見龍咬腳趾者，可活幾日’？”
影七點頭：“太醫回說凶兆，恐不過七日。陛下聽完，笑了。”
“笑？”沈青梧指尖輕叩案几，“他在確認——確認我是否也能聽見那聲音。”
若她不能聽，便只是凡人；若她能聽，便是契者，是變數，是……命符爭奪之人。
她起身，從暗格取出那枚玉鎖。
冰涼入手，卻隱隱發燙。
她咬破指尖，將血滴在鎖面“秦”字之上。
剎那間，玉鎖劇震，一行血字浮現：
第七代身，勿承前誓。
她瞳孔驟縮。
第七代……指的是蕭氏皇族傳承至此為第七帝。
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