明面上是?賠禮，實?則是?結交。施茂桐如今官居兵部侍郎，屬尚書省管轄，素來?與門下省、中書省涇渭分明。如今梁鄴攀得門下省侍中的高枝，自是?給施家?父子?結交歐陽家?開了條路子?。這也是?施家?如今這般快與梁鄴修復關係的另一根因。
除了座師歐陽老大人之外，梁鄴身上可利用的，便是?他的婚事了。周太太的施明蕊，施太太的孟持盈、及妾室所生的孟持錦，如今皆是?如花似玉、正覓良姻的年紀。像梁鄴這樣的兒郎，樣貌是?不消說?的，前途麼?，哪怕他是?個蠢的，歐陽老大人與施茂桐也會盡力扶持，更何況他本心上進、且聰穎勤謹。更難得梁家?門庭清簡，梁鄴上無翁姑需奉養，下只一個捐納虛銜、前程有限的兄弟，雖則娶了個女奴為妻，到底遠在密州，礙不著什麼?。將女兒許他，不必侍奉公?婆，無需煩擾家?事，二房又必定勢弱，這實?是?滿京城打著燈籠也尋不著的良配了。
唯一有些缺憾的，是?當下立在眾人跟前的這位善禾姑娘。
按理，梁鄴這般年紀，有個通房算不得什麼?。偏偏這位善禾姑娘，是?梁鄴主動在飯桌上、當著舅舅舅母的面提的。周太太順勢讓人把善禾喊過來?，見她通身氣質如蘭、容貌妍麗，便知?不是?尋常的丫鬟；周太太又藉著賞紅玉髓鐲子?的藉口，本意?是?看她皮肉，卻?見十指纖纖，瑩白如玉，顯是?平素不操勞的，說?不定還有些見識；待要替她套鐲子?時，更見其雙腕各戴一隻金鐲，雕鏤精細，赤金足色，絕非她這等身份該有。周太太細細忖來?，猜這兩隻鐲子?要麼?是?從前梁老太爺賞的，要麼?是?梁鄴賞的。無論?是?哪種，足見善禾姑娘在梁鄴房中地?位不俗。
有這樣一位美妾放在屋裡?，後來?嫁進去的主母便不得不小心了。
周太太心下這般想?來?，面上不動聲色，但看善禾如何應付施太太。
善禾先?是?恭敬作禮，而後才溫聲答道：“奴婢名叫善禾，今年十七，從前是?梁邵之妻，如今被梁鄴搶過來?，做他一個人的妓.女。”
但，她到底沒這樣說?。這樣的場面，倘若她那般說?，非但又得惹那廝動怒，只怕日後她連死也不知?自己如何死的。她覺得自己已深諳彩香之道了——活下去才是?頂頂要緊的事。
於是?，善禾僅是?恭敬作禮，而後溫聲道：“奴婢名叫善禾，今年十七，父母早亡。如今在大爺跟前聽差使喚，不敢奢望別?的什麼?。”
梁鄴坐在對面，眼梢被酒意?煨紅，聲氣卻?堅定：“如今祖父喪期，不好納妾什麼?的。”
施太太深看善禾兩眼，明瞭梁鄴的意?思，眯了眯眼，慢聲道：“如此，方是?正理。”
接下來?的家?宴，話頭被施太太奪過去，除了梁鄴的事，便是?聽她與孟持盈說?話。孟持盈長得嬌，說?話兒也嬌，尤愛熱鬧，是?最討喜的性子?，施茂桐也甚為喜歡這個外甥女。善禾則被冷落在旁，被周太太安排做個佈菜的丫鬟，立在旁邊伺候。只是?席間，眾人總有意?無意?地?往她身上看去。待家?宴畢，眾人各自回屋，各自說?著自家?的體己話。因天色太晚，施太太與其兩個女兒皆歇在施家?了。
回得蒼豐院來?，梁鄴因吃了酒，腦中有些混沌。彩香等人來?伺候他，皆被他斥退了，只要善禾獨自侍奉。熱水皆是?燒好的，善禾抱著他換下的衣裳正要出去，浴桶裡?那人撐額望她，餳眼含笑：“去哪？”
“不知?道伺候爺沐浴麼?？”
善禾背對著他，垂下頭：“大爺何必騙他們。”
“騙？”他輕笑，“哪個字騙？”他知?道善禾在執拗什麼?，也懶得與她打啞謎，“祖父生前確實?喜歡你。因在喪期，我亦確實?不能納你為妾。哪個字有騙？”
善禾聲氣漸低：“那太太說?這是?祖父的意?思時，大爺也不該預設下此事……”
梁鄴撐額靠在桶沿，默然看她背影，唇線繃直。驀地?，他自水中抬出手，和和氣氣地?：“善善，近前來?。”
抱著衣衫的指節暗暗攥緊，善禾不想?動。
“過來?。”
善禾只好轉過身，朝他走去。待站到梁鄴跟前，她才輕聲開口：“大爺，我們說?好的。我甘願在你身邊做個丫鬟，只要你給個容身之處就行，別?的虛名我都擔不起，也不敢擔。”
梁鄴聽了，輕輕笑開。他朝善禾伸出手，含笑看她：“善善，為什麼?呢？給你一個名分，還委屈你麼?？”
善禾把手擱在他掌心，垂眸：“不是?的，大爺。妾室可入族譜，我不想?我的名字——”
“好了。”他強硬地?截斷她的話，“不要讓我在你的口中聽見他的名字。明白嗎，善善？”
他握住她的手，將她往懷裡?拉了拉。善禾胸前的衣襟很快吃飽了水，沉甸甸的。待得吻畢，梁鄴戀戀鬆開她，手落到她的腰間，輕易解開她繫緊的腰帶。
他的手撫進去，話音不停：“你放心，納妾這些事，一時半刻也做不了。不過是?應付這府裡?的人的說?辭罷了。善善，你沒看出來?麼?，周太太和施太太都很有兩個女兒呢。”
