程煜陰著臉，面沉如水，陰沉的彷彿都能滴出水來。
“四十萬斤鹽若是夠用的話，又有誰家會兩倍三倍的那樣去買，若是他們認為一家五口一年只需四斤鹽，你們往鹽裡攙沙，他們又怎麼會去買？這樣的話，你們宋家豈不是每年都會剩餘大量的鹽，這麼多年下來，你們豈非囤積官鹽多達百萬斤之巨？”
縱使宋子軒再如何紈絝，他也知道，囤積官鹽，那幾乎是抄家滅門的罪過了，這是絕對不敢胡亂認下的。
“總旗老爺啊，我們家絕對沒有囤積官鹽啊，再說了，這些年風調雨順的，每年都有官鹽可買，我們家囤鹽又有什麼用呢？這玩意兒又不是穀米，遇到荒年還能囤積居奇，鹽這東西，真要是吃不起就不吃也可以。冤枉啊，總旗老爺，囤積官鹽這種事，我們家是萬萬都不敢做的。”
“那你就要給我說說清楚，你們宋家，每年除了那一千大引的官鹽，還有什麼其他的進貨渠道。”
宋子軒冥思苦想，依舊是半點答案都沒有。
見宋子軒應該是真的不知道家裡的勾當，程煜換了個方式問他：“那好，我再問你，你家裡與塔城的武家，是否相熟？”
宋子軒趕忙點頭，彷彿終於抓住了救命稻草：“相熟相熟，不過我不熟，我父親跟他們很熟，每年四五月份，武家都會有人去我們家。我父親經常跟我說，若是在外頭瞎玩的時候，遇到姓武的人，要加以小心，萬一是塔城武家的，不管對方是什麼人，都要讓著對方三分，絕不能跟對方發生衝突。這些年，我也遇到過幾次武家的人，但哪怕我低聲下氣的跟他們打招呼，他們也是傲的跟地保似的，根本沒把我放在眼裡。不瞞您說，幾乎每次遇到武家人，我都會幫著對方把賬給結了，這也是我父親的吩咐，可是，那些人從來都沒跟我說過一聲謝謝。”
至少可以確定，武家跟宋家的勾結，真的是非常緊密的，而且每年四五月間定時要去山城相見，大機率就是將私鹽運去，然後帶著銀兩離開。
“武家人去你家的時候，有沒有運貨過去？”
宋子軒仔細的想了想，茫然的搖著頭：“那倒是沒見過，他們一貫輕車簡行，倒是沒看到有什麼貨物。而且，我家的貨倉俱在山城之外，就算是有貨到，那也是運到貨倉去。您不會是懷疑，武家每年還會賣給我家一批鹽吧？”
程煜哼了一聲，等待宋子軒再能想到些什麼。
“哦，您這麼說我倒是想起來了，每次武家人出現之前，我父親都會從各地的櫃上支取現銀。數目很大，通常都能超過十萬兩白銀。”
程煜微虛雙眼，他知道，這是問到點子上了。
十萬兩白銀，數目何其驚人啊？
如今正值太平盛世，包子兩文一隻，一桌上等的酒席也不過七百餘文。就拿鹽引來說，明朝最初的時候，由於運力缺乏，所以讓商人用幫著運糧的方式來換取鹽引，而只有拿到鹽引的商人才能去鹽場購買食鹽。
在朱元璋以及朱棣那個年代，基本上還都是這樣，並且官鹽賣的其實也不算貴，從鹽場批發給商人的價格，才七八文錢一斤，一大引四百斤淮鹽，也就是二兩多銀子。
當然，商人獲取鹽引需要幫官府運糧，如果把這個成本計算進去，一個大引的食鹽，大約還要增加七八兩銀子的成本。
可即便是十兩銀子四百斤的成本，一斤鹽其實也就是二十來文錢，商人哪怕翻倍賣出去，五十文錢一斤鹽，貴是貴的要死，比起現代社會兩三塊錢一斤鹽的價格，那簡直是天價了，但老百姓都是勞動力，不吃鹽就沒有力氣幹活，所以這些鹽雖然貴，可還是不愁賣。
但是隨著時間的推移，除了那些老老實實幫朝廷運糧的商人能獲得鹽引之外，內務府的人為了中飽私囊，會偷偷摸摸的往外頭直接賣鹽引，一大引四兩銀子的價格，這對於運糧平均成本要達到七八兩的商人來說，當然更加合算。
於是乎，商人們競相開始直接購買鹽引，這導致後來沒有人願意幫朝廷運糧了，好在是太平盛世，軍隊養著也沒什麼用，乾脆就負責起了物流的作用。
而由於所有商人都是直接購買鹽引，鹽引的價格也是水漲船高，尤其是那些不產鹽的地方，鹽引的價格往往高達數十兩銀子，光是鹽引的成本，每斤鹽就高達一百文錢。
根據史書上記載，到了明朝中後期，像是陝西這種不產鹽的地區，食鹽甚至賣到過半兩銀子一斤的價格。
而因為鹽引越來越貴，私鹽也就應運而生了。
試想，在太平盛世，鹽引已經賣到八兩銀子一大引，加上差不多三兩銀子的購入成本，這鹽光是進貨價就接近三十文了。
五六十文的價格賣出去，看上去對半賺，但商人逐利，沒有人會覺得自己賺的太多。
像是宋家這種，壟斷了整個廣府的食鹽買賣，按照共計五十多萬人的規模，一年保守估計需要一百多萬斤鹽，要是按照人均三斤計算——畢竟勞苦人民多，出汗多，對鹽的需求其實要比現代人更高——那就需要超過一百五十萬斤鹽，甚至直奔兩百萬斤去。
一斤鹽的毛利在二三十文，兩百萬斤食鹽，其毛利可以達到六萬兩，出去應用開銷人員薪資，每年少說也能賺上個三四萬兩的純利。
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