七月，盛夏。
青溪鎮迎來了一年中最熱的時節，知了沒日沒夜地叫，熱浪從田裡蒸騰起來，把遠處的山都扭曲了。孩子們放了暑假，天天往“念雲居”跑，畫室裡熱鬧得像趕集。
林念雲索性把畫室完全搬到了院子裡，在桂花樹下搭了好幾個涼棚，擺上畫架和板凳，讓孩子們自己找陰涼的地方畫。她則坐在最大的那棵樹下，一邊畫自己的畫，一邊時不時抬頭看看孩子們。
這天下午，來了一位特殊的客人。
是個十來歲的男孩，瘦瘦的，戴著一副圓框眼鏡，看起來有些靦腆。他站在院子門口，探著頭往裡看，卻不敢進來。
林念雲注意到了他，放下畫筆，走過去。
“小朋友，你是來找人的嗎？”
男孩紅著臉，搖搖頭，又點點頭。
林念雲笑了，蹲下來，平視著他。
“那你告訴阿姨，你是來做什麼的？”
男孩低著頭，小聲說：“我……我想學畫畫。可是……可是我沒有錢。”
林念雲愣了一下，然後笑了。
“誰說要錢了？來，進來。”
她拉著男孩的手，把他帶進院子，找了個陰涼的地方讓他坐下，又給他拿了畫板和畫筆。
“你先試試，看看喜不喜歡。”
男孩接過畫板，手有些抖。他看著周圍那些專注畫畫的孩子們，又看看手裡的畫筆，眼眶有些紅。
林念雲在他旁邊坐下，輕聲問：“你叫什麼名字？”
“阿木。”男孩說，“我媽媽叫我阿木。”
“阿木，好名字。”林念雲點點頭，“你想畫什麼？”
阿木想了想，指著院子外的那條河。
“那條河。我每天上學都從那裡走，覺得它很好看。”
林念雲笑了。
“那就畫它。”
那天下午，阿木畫了一幅畫。畫得不太好，線條歪歪扭扭的，顏色也塗得亂七八糟。但他畫得很認真，一筆一劃，眼睛都不眨。
畫完的時候，天快黑了。他看著自己的作品，有些不好意思。
“老師，我畫得不好。”
林念雲拿過那幅畫，看了很久，然後說：“阿木，你畫得很好。”
阿木愣住了。
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