許長生抬手示意邢自強坐下：“邢老先生，您先別激動，坐下慢慢說。我們也在找李晨陽，不過在找他之前，我們想先弄清楚，這個李晨陽，到底是您什麼人？您為什麼這麼關心他？”
邢自強的身體僵了一下，像是被這句話拉回了現實。
他意識到自己剛才的反應太過激動，連忙坐回椅子上，低下頭，目光重新落在照片上，嘴唇動了動，卻沒說話，只是手指無意識地摩挲著照片邊緣。
客廳裡陷入了短暫的沉默，只有窗外偶爾傳來的鳥鳴聲打破寂靜。
許長生沒有催促，他知道，邢自強需要時間整理情緒，也需要時間做出決定 —— 是否要說出隱藏在心底多年的秘密。
過了幾分鐘，許長生才緩緩開口，打破了沉默：“這照片上的女人，您應該認識吧？她是李晨陽的母親，對嗎？”
邢自強的肩膀微微顫抖了一下，他抬起頭，眼神里滿是複雜的情緒 —— 有愧疚，有懷念，還有幾分無奈。
他張了張嘴，似乎想說什麼，可最終還是沒能發出聲音，只是又低下了頭。
許長生沒有放棄，繼續追問，語氣帶著幾分篤定：“照片上那個扛著小晨陽的人，就是您吧？邢先生，事到如今，您再隱瞞也沒有意義了，不是嗎？”
這句話像是壓垮駱駝的最後一根稻草，邢自強再也剋制不住自己的情緒，眼眶溼潤了。
他抬起頭，看著許長生，緩緩點了點頭，聲音沙啞地說：“是…… 是我。”
就在許長生準備繼續提問時，邢自強突然伸出手，緊緊抓住了許長生的手腕，力道大得讓許長生都有些意外。
他眼神急切地看著許長生，一遍遍地問道：“警察同志，你告訴我，晨陽現在到底在哪裡？他是不是出什麼事了？你們為什麼要找他？”
許長生能感覺到邢自強的手在顫抖，也能看到他眼中的擔憂和恐懼。
他輕輕抽回手腕，語氣平和地說：“邢先生，您先別急。我們確實在找李晨陽，但在告訴您他的情況之前，您得先告訴我們，您和李晨陽到底是什麼關係？還有您和他母親之間的事，您也得跟我們說清楚。”
邢自強看著許長生堅定的眼神，知道自己再也無法迴避過去的事了。於是他深吸一口氣，靠在椅背上，閉上眼睛，像是在回憶遙遠的往事。
過了一會兒，他才緩緩睜開眼睛，眼神里滿是疲憊和愧疚：“事到如今，我也沒什麼好隱瞞的了。沒錯，李晨陽…… 他是我的孩子，是我對不起他，也對不起他母親。”
許長生點了點頭，示意他繼續說下去。
邢自強的目光飄向窗外，聲音低沉地回憶道：“那是將近三十年前的事了。當時我在洋河鎮城管分局工作，已經是個科長了，還是共產黨員，有個美滿的家庭，妻子賢惠，兒子維明也剛出生沒幾年，日子過得很安穩。可我鬼迷心竅，認識了沈念舒 —— 也就是晨陽的母親。”
“沈念舒那時候才二十出頭，長得漂亮，性格也溫柔，在鎮上的紡織廠上班。我們是在一次朋友聚會上認識的，後來慢慢就走到了一起。我知道自己這麼做不對，對不起家庭，對不起黨和組織的信任，可我就是控制不住自己，一頭栽了進去。”
說到這裡，邢自強的聲音裡滿是懊悔：“沒過多久，念舒就告訴我，她懷孕了。我當時嚇壞了，我已經有家庭了，還有穩定的工作，要是這事傳出去，我的工作保不住，家庭也會散了。
我就勸她，讓她把孩子打掉，我會補償她，給她一筆錢，讓她以後好好生活。”
“可念舒不同意，她性子倔，說什麼也要把孩子生下來，還說她不圖我的錢，就想把孩子養大。
我勸了她好多次，她都不聽，我當時又急又怕，天天勸她。沒想到有一天，我去找她，發現她收拾東西走了，留了一張紙條，說她回老家了，讓我別找她。”
“我當時心裡又擔心又慶幸。擔心她一個人懷著孕，路上不安全；慶幸的是，孩子的事好像能暫時瞞過去。
我偷偷去她老家找過她幾次，可都沒找到。兩個月後，我突然聽說她嫁給了一個從內蒙來膠州打工的男人，叫李富民，就是晨陽後來的養父。”
邢自強苦笑了一聲：“我當時心裡特別矛盾，一方面覺得失落，覺得她嫁給了別人不甘心；另一方面又覺得慶幸，覺得她結婚了，孩子有了‘父親’，我的秘密也就能保住了。
可我沒想到，她結婚沒幾天，就找到我，笑著跟我說，她是不是很聰明，這樣既保住了孩子，我們還能繼續在一起。”
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