放以前，這是根本不可能的事。
許娘子為這事，去二娘子院裡催了兩回。眼瞅著日子到臘月十八了，食材供給還未正常，她又再次前往二房催促此事。
蘇芷寒心裡詫異，與肉廚等人坐在一起時便說起這事：“林媽媽，往年有這般延遲過嗎？”
“延遲？”
“就是食材的事。”蘇芷寒頓了頓，又補充道：“畢竟再過幾日便是臘月二十四了。”
時下的臘月二十四是交年節，也就是小年。每逢交年節時，百姓人家要請道士僧尼登門誦經祈福，且還要備下酒菜果子送灶神。
而富豪權貴人家，除此祭祀灶神外還要大開宴席，邀請親朋好友齊聚一堂，人聲鼎沸方可驅除邪祟鬼怪。
忠勇侯府也是一樣，說是二十四日要辦宴席，宴請諸多親朋好友，而二十五日則要辦同生席，宴請諸位郎君的同窗與家人。
無論是身處邊疆、戍守國土的侯爺，又或是如今仕途順遂，春風得意的二郎君，亦或是正在國子監潛心向學的常哥兒等人。
他們所結交的人物非富即貴，各個皆是前程似錦之輩。
二娘子說她不看重吧，她早早便把事情交代下來，可說她看重吧，食材到現在都還沒個影子。
“這個啊……”肉廚聽到蘇芷寒的詢問，表情古怪：“據說路上出了點差錯，耽擱到現在還未送到。”
“可不是嘛。”旁邊的廚娘點了點頭，心下擔憂得很：“許廚娘說是再不到，就先開了庫房取乾貝鹿筋等物來用。”
“可乾貨是有儲備，其他鮮活食材……本身處理起來又費時又費力，再不到的話恐怕都趕不及處理了。”
肉廚也忍不住點頭：“就是說。”
他們經手的宴席菜比曹媽媽吳媽媽等人多得多，自是更清楚這耽擱時間會造成的後果：“別的不說，老太太可只吃用馬蹄鼈裙邊做的吃食。”
“馬蹄鼈？我瞧著市井上也有？”
“那可不一樣。”肉廚連連搖頭，與蘇芷寒解釋道：“咱們老太太用的馬蹄鼈是在當地源泉裡養大，平日吃的鮮魚、活蝦、扇貝和鮑魚等物養成。”
“那物養得便少，還得千里迢迢運來，即便是大冬天的，運到這裡也得死傷不少。”
“路上多耽擱一日，問題便多一些。”
“我記得有一年天氣熱，送來百隻最後只活了三十多隻，其中一半背上還受了傷不能用了。”
“嘶，可別誤了府裡的事。”蘇芷寒聞言，也不由地心生擔心。
“我聽說許廚娘去二房那，就是為了說這件事。”肉廚點了點頭，擔憂道。
就如肉廚所說，許廚娘當下在二房屋裡，正說起食材耽擱的事兒。
“你這般心急做什麼？我先前不是使人告訴你了，送貨的人路上有所耽擱，再等上兩日便可抵達京城，不會礙著你的事的。”
二娘子許氏慵懶地斜倚在榻上，身側的腳踏上跪著兩名婢女，其中一人雙手穩穩託著許氏的手掌，而另一人正手持狼毫，沾了金箔與珍珠粉所致成的漿液，在許氏的指甲上精心勾勒花紋。
“娘子有所不知。”許廚娘見狀，垂首往下說道：“其中不少食材處理便要三到五日，若是食材再不到的話便來不及準備了。”
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